До линии леса мы шли в полной тишине, а когда прошли через первый ряд деревьев, Уилл закурил.

– Что с этим делать?
– спросил Эванс всех нас, но больше всё же обращаясь к Уиллу.

– Ничего, - отчеканил Руссо.
– Отсидимся немного, потом вернёмся к работе. Купер больше не будет кидать нам задания, это работа генерал-лейтенанта. Так что в скором времени у нас будет новый куратор, а этот... пусть радуется, что вышло всё так, как он хотел...

– И ничего не изменится, - бросил Эванс.
– Просто один козёл заменит другого козла, чтобы устанавливать свои козлиные законы!

Уилл беззвучно просмеялся, не без иронии.

– М-даа, - протянул полковник, - неизменный круговорот козлов в природе.
– Эванс косо посмотрел на полковника, чавкнув.
– Рассел не такой уж и козёл. Он, по крайней мере, не коррумпирован, да и родину свою не предавал. Да, он использовал нас, но не он ведь нас в ловушку загнал, он просто позволил ситуации складываться так, как было задумано Питерсоном.

– Бездействие - тоже действие! И если он так легко насрал на нас, то это лишь дело времени, когда он станет таким же, как и Питерсон.

– Значит, когда-нибудь, его подсидит другой генерал-лейтенант, - хмыкнул полковник.
– Бесконечный замкнутый круг. Это никогда не изменится, уж поверь мне - я навидался. Дело всё в том, что хорошие люди не рвутся к власти, а если и рвутся, то по пути они становятся сволочами.

Эванс чавкнул, немного поразмыслив.

– А если... попробовать доказать, что он пренебрёг безопасностью своих людей и заложников?

Уилл косо посмотрел на парня:

– Хочешь случайно погибнуть на задании?

Мэтт цыкнул, моментально взбесившись:

– Неужели всё настолько хреново?!
– взбесился Эванс.
– Они готовы людей убивать за повышение?!

– О чём ты говоришь? Мы на войне! Здесь все средства хороши. Здесь могут и за кусок хлеба убить, не то, что за повышение... ты как ребёнок, честное слово, - фыркнул Руссо.

– А может, его не повысят?
– с надеждой спросил Эванс, хоть и знал, что его надежды пусты. Уилл просто скептически глянул на парня, и тот скривился.
– Если старший по званию погиб или попал под трибунал - далеко не факт, что его заместитель займёт его место. Бывает и такое, что на место одного, приходит кто-то другой с тем же званием.

– Бывает, но ты ведь видел, на что Купер способен? Он пробьётся. Да и, он правильно сказал - все, кто участвовал в поимке генерала, получат звёздочки от армии. Сошкам поменьше - дадут какие-нибудь медальки, а его повысят, он давно в лейтенантах ходит.
– Мэтт промолчал, просто сипя носом, в его глазах жило отчаяние. Вроде бы ему уже не двадцать и служит давно, но всё же не прекращает верить в победу добра над злом. Он хотел бы, как истинный подросток, изменить мир, перевернуть устоявшуюся систему с ног на голову, он не хочет жить в мире, где могут убить за повышение. Где вчерашний друг становится врагом. Уилл посмотрел на парня, затягиваясь сигаретой, и по-человечески просто сказал: - забей. Будешь пытаться изменить что-то - умрёшь молодым, вот и весь сказ. Или же станешь таким же, как они, даже не заметив этого и не успев понять, когда тебя сломало. Лучше бороться за себя и за тех, кого ты любишь, и не пытаться менять систему. На вершину просто так не заберёшься, туда только сволочи, способные идти по головам, и пробиваются. Это как мафия - отрубишь одну голову, вырастут две новые куда страшнее.

Эванс выдохнул, остановившись и заставив Уилла тоже затормозить.

– Почему ты не такой?
– спросил Мэтт.
– Ты ведь не сержант какой-то, ты сам из вышки. Но ты не отсиживаешься в углу, идёшь на передовую и борешься не только за себя и свою жену, но и за тех, кого знаешь два дня.

Уилл усмехнулся:

– Только не надо мне в любви признаваться. Я - тот ещё козёл.

– Да, - согласился Мэтт.
– Но ты никогда не станешь рисковать чужими жизнями. Ты можешь застебать до полусмерти, но на передовой - ты за всех нас горой.

– Просто я решил когда-то, что не стану последней сволочью.

– Ну и, вот, допустим, тебе дают звание генерала, и что? Ты станешь сукой? Ты ведь останешься прежним - не таким, как они, и система изменится.

Уилл выдохнул, качая головой.

– Мир генералов - совсем другой мир. Я знал лишь одного нормального генерала - мы с ним работали в Центре подготовки. Так вот его задавили обстоятельства - его просто закинули в Центр и сказали не высовываться до пенсии. А в армии вся вышка гнилая. У меня был шанс пробраться в этот мир, но я отказался, - заявил Руссо, удивив не только Мэтта, но и меня. Я не знала, что он мог получить генеральскую должность.
– Потому что знаю, что если не изменюсь там, то меня просто задавят.
– Замолчав, Уилл окинул всех нас взглядом да бросил: - да пошли они все в жопу со своими генеральскими тараканами!
– Я тихо засмеялась, пожимая губы.
– У вас главный - я, и я приказываю - забить на них. И разрешаю всем сегодня напиться, даже тебе, - указал он на Эванса. Отмахнулся и пошёл дальше.

Глава 27

Тем же вечером мы расстелили лагерь на новом месте. Сначала посидели всем отрядом у костра, обсудили всё произошедшее, но довольно скоро посиделки превратились в самую настоящую пьянку. В нашем отряде было двое трезвенников - Уилл и штаб-сержант Чарльз Филлипс, но и сильно пьющих в отряде тоже не было. Многие ребята просто выпили немного, другие же - быстро нажрались. Уилл немного с нами побыл, а потом молча скрылся в своей палатке, примерно через полчаса я пошла за ним. Зашла в палатку, застав Уилла за ничегонеделанием. Он лежал спиной на топчане, имитирующем местную постель, лицом к «двери» и со смартфоном в руке. Когда я зашла, он отодвинул телефон в сторону, чтобы лучше меня видеть и вопросительно кивнул.