– У нас была нормальная семья, - произнёс он.
– Когда-то. Отцу часто приходилось сотрудничать с Укусом по работе. Так что он знал многое о нашем мире. Он знал о том, что мама - ведьма, что ждёт нас с Томми. Правда, со временем он стал сомневаться в своих знаниях. У него развилась шизофрения на фоне алкоголизма. Мама пыталась ему помочь при помощи магии. Но что-то пошло не так.
– Уилл притих, вспоминая события прошлого.
– Мне было двадцать пять. Мама пригласила на воскресный ужин. В доме детства стояла невыносимая вонь: отец лежал на полу в кухне, на столе пенилась еда, она прожгла дыру в тарелке... и в его желудке. У него разъело кожу на животе и даже одежду. Мама лежала в ванной с перерезанными венами. Следствие доказало, что она сама это сделала. Отпечатки её пальцев были повсюду, ничто не указывало на кого-то постороннего.
– Уилл скривился, сглотнув. Будто он чувствовал тот запах и тот вкус неизвестной кислоты, которая разъела желудок его отца.
– В общем, ты знаешь: следствие доказало, что мама сошла с ума, отравила отца и покончила с собой.

– Это не правда?
– спросила я, потому что он говорил так, будто дело было закрыто неверно. Он ответил не сразу.

– Правда. И не правда.
– Я непонимающе потемнела.
– Вскоре после похорон я наведался в Совет ведьм. Элизабет подтвердила то, что мама отравила отца. Как говориться «чёрт дёрнул»: вместо того, чтобы напоить отца исцеляющим зельем, она его заменила отравой. А когда поняла, что сделала, покончила с собой. Но так же Элизабет сказала, что есть первичный виновник всех несчастий нашей семьи. Клинт Дэвис. Он учился с мамой, был влюблён в неё, но она отказала ему. Многие сотрудники Укуса, не желающие искать беглецов и видеть всё это дерьмо, набивают опыт пару лет, а потом идут, например, в преподаватели. Или куда-то, где им не приходиться участвовать в типичных дрязгах. Так и мама... проработала агентом пять лет, а потом ушла преподавать. Связала свою жизнь с военным человеком. Отец был правильным, хорошим человеком... когда-то. Всё пошло под откос внезапно. Лишь после смерти родителей, я узнал, что этот Клинт обозлился и сказал маме, что она больше ни с кем не будет счастлива, ни с кем не будет в безопасности. Он обещал ей доказать это. Мама держала оборону несколько лет, но потом защита ослабла, и всё покатилось к чёрту.

Я хмуро перекатила глазами, предположив:

– Клинт наложил порчу?

– Да... порча на саморазрушение - необратимый процесс. Это как смертельный вирус - попадает в кровь, и от него не избавиться - сам себя разрушаешь. Поэтому и отец запил, семья стала разрушаться. Порча и на Томми сказалась, иначе я просто не могу объяснить причины его неправильных зачастую поступков. Он сам разрушал свою жизнь, наши с ним жизни....

– Ты нашёл этого Клинта?

– Нет. Я вычислил его, видел его дело. Он работал в разведывательном департаменте, пока не погиб на одном из заданий. Только я знаю, что он не умер. Но где он - не знаю. Элизабет сказала мне, что я отыщу его в Афганистане. Но не сказала, когда это случится, при каких обстоятельствах. Я стал сотрудничать с армией США. Выступал в качестве связного, не покидая разведывательный департамент. Принимал участие в войне в Персидском заливе. Потом мне предложили подписать официальный контракт с армией. Летом девяноста первого я подписал свой первый двухгодичный контракт. Потом было ещё два. Основные, наиболее длительные командировки, были в Ирак, Сомали и Гаити. Ещё я участвовал в разовых спасательных операциях там, где нет постоянной войны. В Афганистан я так и не попал, и мне надоело пытаться это делать. Я очень устал. Я уже был готов отпустить всё это - отпустить Клинта и его злобу. Я захотел лишь одного - попытаться восстановить свою семью. Тогда я пришёл к Элизабет снова, чтобы узнать у неё, как спасти Томми. Но она сказала, что его судьба не в моей власти.
– И теперь мне стала ясна реакция Уилла на такие же слова из уст Томми. Тот цитировал Элизабет, которая однажды разрушила мир Уилла, его надежды на спасение брата.

– И что ты... больше не пытался отыскать Клинта?

– Нет...
– Уилл не сразу продолжил.
– Селин.... Мой визит к Элизабет не был пустым. Она не сказала мне, как отыскать Клинта, как спасти Томми, но сказала, как встретиться с тобой.
– Я изумлённо наморщила лоб.
– Я не знал, кто ты. Не знал твоего имени, как ты выглядишь, я даже не знал, когда именно мы встретимся - в каком году и где точно. И тем более уж, я не знал, даже не думал о том, что тебе будет пятнадцать, когда мы встретимся...
– он прыснул, беззвучно смеясь.
– Я не... эм, наверно, стоило бы ожидать того, что той девушкой окажется ученица, поскольку Элизабет сказала мне идти работать в конкретный Центр подготовки, сказала засесть на базе. Но я всё равно не думал. Полагал, что это будет моя коллега - в армии немало женщин, или, может быть, что это будет чья-то мама. Но когда ты заговорила в аудитории, когда я тебя заметил, то в тот же миг пронял, что попал. В тот же миг я понял, что мой выбор стоил того. Ты ведь слышала Томми? Я сделал выбор - выбрал тебя, даже не зная тебя. Я засел на базе и не покидал её, потому что знал, что повстречаю тебя.

– Но почему?

– Потому что я тебя люблю.

– Нет, я имею в виду... тогда ведь, мы даже не были знакомы.

– Были...
– вздрогнул он в улыбке.
– В прошлых жизнях мы встречались, но я понимаю, о чём ты. Что именно меня мотивировало на этот выбор тогда? Я всегда был везучим до неприличия. Слова Томми о том, что он был рождён тенью героя, - правда. Я никогда не стремился к тому, чтобы быть героем, но я им был. Без особых стараний - это само получалось. Удача следовала за мной по пятам. Я словно был поцелован ангелом. У меня не было проблем с учёбой, работой, девушками. Были деньги и слава, но мне всё равно чего-то не хватало. Здесь...
– он смял футболку на груди, - пусто. Я любил маму, папу, Томми, но это другая любовь - обязательная. У меня было много женщин...
– немного неловко буркнул он, прекрасно зная моё отношение к его прошлым гулянкам.
– С кем-то я состоял в достаточно длительных отношениях. Кем-то был очарован, в кого-то был даже влюблён. Но я знал, что всё это - не то. Я не мог бы... пожертвовать, чем угодно, ради них. И я не мог представить себе жизни с ними. Никого прежде я не подпускал так близко, как тебя. Когда наступали тяжёлые времена, меня просто не хватало на них. Когда я расклеивался, то никому не позволял видеть себя таким. Но я смотрю на тебя и вижу, что ты даже не разочарована во мне. И я понимаю, что это правда - в мире нет никого ближе тебя. Пусть я не был с тобой знаком, но мне не хватало тебя. Я скучал по тебе, искал тебя, ждал тебя. С тобой я понял - всё, что было раньше, было несерьёзно. Это всё было не то, недостаточно сильно, недостаточно важно. То, что ты заставляешь меня испытывать... это нечто невообразимое! Ты вытащила меня из темноты, дала ориентиры. Тебе ничего не надо делать, лишь существовать возле меня, и я уже чувствую нечто, не поддающееся никаким описаниям. Все рассказы о любви не идут в сравнение с реальностью.
– Я слушала его даже чуть с раскрытым ртом. Услышать нечто подобное гораздо приятнее просто признания в любви. Я прильнула к нему, поцеловав. Он ответил нежно, по-свойски, словно мы всю жизнь вместе. Но когда я стала заваливать его кровать, он вывернулся чуть в сторону.
– Это не пикап был, - хмуро буркнул он.

– Серьёзно? А я пикапнулась, - брякнула я, отчего Уилл хохотнул с закрытым ртом. Затем вильнул головой:

– Нет, правда. Я всё это не ради секса сказал...

– Так что... не хочешь...?

Уилл подзавис ненадолго, а затем поцеловал, заваливая меня на кровать. Целуя меня нежно и жадно одновременно, он тёрся об меня телом. Гладил по талии и груди. Но он явно был слишком напряжён и не смог отстраниться. Несколько раз давал себе второй шанс, но в какой-то момент психанул и перевалился на спину возле меня. Я не осмелилась что-либо говорить, поскольку у него такое впервые, и я как бы... эм, не приучена к таким разговорам. И по нему было видно, что он сам от себя такого не ожидал, более худшего завершения хренового дня он и не мог придумать...

– Прости, пожалуйста, - выдохнул он.
– Это не из-за тебя...

– Я знаю.
– Перелегла набок и приобняла его.
– Всё нормально.

В нашем распоряжении была целая неделя. Мне удалось заставить Уилла поспать. В первый день он проснулся в поту, но дальше ситуация начала улучшаться. Я пыталась его отвлечь от горьких реалий жизни, и с каждым днём Уиллу становилось всё лучше. Мы гуляли, ходили в кино и по паркам. Ходили в магазин, вместе готовили суши и пиццу, потом съедали, пялясь в телек. Много разговаривали, смеялись. Играли в карты на раздевание. Принимали вместе ванну. Часто занимались сексом.

***

Сидя в большой белоснежной ванне в пене, я пропитала мочалку водой и выдавила содержимое на голову полковника. Он прыснул водой, засмеялся, приблизился ко мне и поцеловал. Потом прошёлся рукой по моей скуле, разглядывая мимические морщинки на моём лице и словно мысленно рисуя меня.

– Поедем следующим летом на Таити?
– шепнул он.

Я усмехнулась:

– Почему не Гавайи?

Он пожал плечами:

– На Таити у меня есть знакомый...
– он собирался продолжить, но я его прервала: