Падая, нордэна сделала все возможное, чтобы не выронить пистолет. Но и у Иргендвинда, беззастенчиво дернувшего ее за ногу, имелись вполне определенные планы на оружие. Дэмонра, обдирая спину о камни, катилась вниз, а метнувшийся ей навстречу эфэлец пытался вырвать у нее пистолет. И, надо признать, для своей не слишком внушительной комплекции демонстрировал вполне приличную силу. Нордэна сообразила, что у него такими темпами все получится, а потому свободной рукой вцепилась в Иргендвинда как бес в грешника, увлекая его за собой.

На ее счастье, большого преимущества в весе эфэлец не имел, так что равновесия не удержал. Оба покатились под откос, считая боками мелкие и не очень камни.

Приземление, как и следовало ожидать, вышло жестким. Дэмонра ударилась о какой-то особенно подлый булыжник, да так, что из легких вышибло остатки воздуха. Пока нордэна соображала, на каком она свете и куда делся ее пистолет, Иргендвинд энергично шарил по камням где-то рядом.

"Хитрая мразь", - оценила Дэмонра его старания и вытащила из-за пояса револьвер эфэлца. Наставила на него и щелкнула предохранителем. Практически одновременно раздался такой же щелчок.

– В шахматах это называется "пат", - усмехнулся Иргендвинд, левой рукой утирая текущую откуда-то из-под челки кровь. В правой он сжимал пистолет Дэмонры, и дуло смотрело ей точно в лоб. Нордэна не слишком сильно огорчилась, потому что тоже успела направить револьвер прямо в грудь эфэлцу. При таком расстоянии разница в убойной силе погоды бы не сделала.

– Пат, - сухо подтвердила она, приподнимаясь на локте. Дэмонре случалось бывать в драках, падать с лошади на полном скаку, а один раз даже вылетать из саней за секунду до взрыва, но еще никогда ребра не болели у нее с таким изумительным единодушием.

Эфэлцу, определенно, досталось не меньше. У него был рассечен лоб и скула, а рука сильно дрожала.

Волны с грохотом били по камням совсем близко. В воздухе висела мелкая водяная пыль и запах водорослей. Худшие декорации для героической смерти пришлось бы хорошенько поискать.

"Черно, холодно и бесовски глупо", - думала Дэмонра, глядя на скачущее перед глазами дуло собственного пистолета.

– Будет бесовски глупо сейчас стрелять, - несколько хриплым голосом проговорил Иргендвинд. В чем-то их мысли сходились.

– Глупо, - подтвердила Дэмонра, перейдя, наконец, на виари. Морхэнн был языком победителей, а не неудачников, купившихся на спектакль в исполнении двадцатилетнего сопляка. Правда, нужно признать, сопляка умного и с крепкими нервами.
– Опусти пистолет. И я опущу.

– Сперва ты, - усмехнулся Иргендвинд. Мелкие зубки отбивали самую настоящую дробь. "Ему хуже, чем мне", - сообразила Дэмонра. "Храбрится и смеется. А ведь у него что-то с рукой не то".

– Хорошо. Опускаю.

Дэмонра, глядя прямо в холодные "змеиные" глаза, положила револьвер на камни. Ее собственный пистолет с неприятным лязгом лег рядом.

– Хорошо, - процедил Иргендвинд. Дэмонра так и не поняла, что именно ему во всем этом бардаке казалось хорошим. Эфэлец сплюнул кровь, вытянулся и поморщился.

– Вы любезно не сняли пистолет с предохранителя. Значит, вы не так уж хотели меня убивать. Это, конечно, не ограбление. Для похищения маловато народу, да и платить за меня выкуп никто не будет, о чем известно. Будь я прекрасной дамой, предположил бы изнасилование, но уж очень паршивые вы выбрали декорации. В чем смысл вашего предприятия?

– Я не собиралась вас убивать, - смотреть в глаза эфэлца было неприятно, и нордэна перевела взгляд на черное небо. Крупные звезды висели совсем близко. Самое время переходить обратно на "вы" и делать хорошую мину при плохой игре.
– То есть, я собиралась, но не хотела. Снимите проклятие, Иргендвинд.

– Что?
– непонимающе переспросил эфэлец.

– Проклятие снимите. Вы прокляли моего мужа. Снимите. Он вам ничего не сделал. Даже я вам, по большому счету, ничего не сделала. Ну родились мы в разных государствах. Ну нахамили друг другу самим фактом рождения. Это повод убивать, а не проклинать.

Сначала Дэмонре показалось, что Иргендвинд всхлипнул. Потом она поняла, что тот не плачет, а почти беззвучно покатывается со смеху.

– А что я вас сразу проклял, а не отравил-то?
– простонал он.

– Не меня, а мужа моего...

– Ну это, конечно, многое меняет! Вы серьезно меня сюда из-за этого приволокли?

– Ну сюда вы сами докатились!

– До такой жизни, по-видимому, тоже, - эфэлец, бедный, аж задыхался.

– Но вы же что-то бормотали вслед, когда мы отъезжали...