Я не ошибся. Чем дальше продвигался допрос, тем суровее и злее становилось лицо всемогущего начальства (ладно, я иронизирую). Мне это, к слову, уже начинало надоедать, но Шален никак не успокаивался. Становилось даже жалко мальца, такой у него был испуганный взгляд при виде взбешенного высшего демона.

– Невероятно! Да у этого поганца сильный ментальный блок!

Последняя фраза заставила напрячься, и я с любопытством подался в сторону нарушителя.

– Да ладно! Кому он нужен? – Я искренне недоумевал по этому поводу.

– Видимо, кому-то да нужен. Раз такую защиту намудрили. Я не могу через нее пробиться. Но то, что вывести этот знак ему приказали, очевидно. Блок перекрывает внушение, это видно отчетливо. А внушение совсем свежее. Значит…, приказывали сделать что-то совсем недавно. А этим недавно было его художество, - продолжал цепочку Шален.

– Логично, - подметил я. – Но что это? Шутка? Или угроза? Ритуал может провести только ногицунэ, а черных лисов давно нет в живых. Значит, знак предназначался только лишь для запугивания народа? Кто-то хочет бунта?

– Попридержи коней, Доран. Все может быть куда серьезнее.

– Политическая угроза от соседей?

– Все может быть. Но морийцев отметаем сразу, - Шален нервно начал ходить из стороны в сторону.

– Почему это? – Не понял я.

– А потому, Чейз, что нужно хоть иногда включать верхнюю голову. Морийцы нам не враги. Пора войн давно миновала, а благодаря мирному соглашению они получают от нас поставки пшеницы и других сельскохозяйственных культур, которые им так необходимы. Горная местность не позволяет им их выращивать, так же, как и сопки, да и благородной почвы у них в целом мало. Значит, вредительствовать на нашей территории они не станут. Да и строительные материалы, вроде щебня и песка они продают на данный момент только нам и паре мелких государств-соседей. Так что, терять платежеспособных покупателей им не выгодно.

– Логично.

– Повторяешься, - съязвил Шален, но я его проигнорировал. – Так вот. Если Морийская империя отметается, остается Грианста. У нас с ней не такие плотные торговые отношения. Да и покупаем, в основном мы, а не они. Их ткани имеют у нас спрос, в то время, как наша пшеница им хоть и нужна, но не жизненно необходима. Все же, без нее они могут и прожить, пусть и вырастить в своем засушливом климате ее не смогут. Она просто-напросто повянет.

– У нас же не было с ними конфликта, - как-то усомнился в словах шефа я.

– Не было, - подтвердил Шален. – Но только из-за того, что войну им не выиграть. Наш суровый климат не позволит нас захватить. А они к таким морозам не привыкли. Зато внести смуту в наше государство они вполне могут. Да и не стоит их недооценивать, все-таки противники они сильные. И в отличие от морийцев, не имеют таких явных брешей – как отсутствие продовольствия. Они полноценно могут обеспечивать себя сами, пусть и не пшеницей, но и без нее можно прожить во время войны. Так ведь?

– Так, - кивнул я, задумываясь. – А как-то проверить эту версию можно?

– Думаю, что да. Но мне нужно сначала связаться с королем. А тебе – оттереть этот безднов символ, пока не наступило утро, и его кто-нибудь не увидел. Нам еще всенародной паники не хватало, сыты по горло прошлым разом.

– Понял, будет сделано, - произнес, резко поднимаясь со стула.

Начальник прав, нельзя допустить, чтобы кто-нибудь его увидел. Но как, лисью мать, оттереть краску?! Лавка заговорена от влияния магии...

* * *

Следующий день выдался насыщенным, чего только стоил ор Шалена на утреннем построении. Видимо «достопочтенное» начальство посчитало, что сон ни мне, ни другим ночным патрульным не требуется, и вызвал в МП. Но, несмотря на это, я умудрился прощелкать клювом большую часть его дебатов, очнувшись только к моменту, когда все спешно начали расходиться, а начальство решило почтить меня своим обществом.

– Я поразмышлял над твоим прошением и решил, что нам и правда не помешает лишняя пара глаз в ИСМ. Поэтому твой рапорт будет подписан, но…. В институт тебя отпустят лишь после того, как будет выяснено, виновата Грианста в произошедшем или же нет, - удивительно, но голос у Шалена был донельзя ровный, как будто это не он минутой назад орал как ненормальный на весь личный состав.

По правде говоря, я и не надеялся, что мое прошение будет рассмотрено. Нервозное состояние Шалена было гарантом прямого отказа, но, как оказалось, выводы были поспешными. Что же, видимо, мне все же удастся отдохнуть от этой суматохи и вспомнить былые учебные будни.

На мой вопрос: что мы будем делать с соседом, Шален ответил каким-то непонятным бубнежом. Но одно я понял, – мы отправляемся во дворец, на королевский совет. И это заставляло меня нервничать. Все-таки, на мероприятиях такого уровня мне еще не приходилось бывать.