Проснулась я резко, от дикого, пронизывающего холода. Тело окоченело, руки и плечи стреляли дикой болью от перенапряжения. За окном едва-едва занимался рассвет. Я машинально махнула рукой, произнеся формулу призывы огня. Но увы, браслет работал исправно, о чем я вспомнила, недоуменно таращась в оставшийся пустым и холодным камин. Черти бы побрали этих демонов... Я тяжело встала и побрела к двери, намереваясь стучать в нее и перебудить весь дом, пока мне не разведут огонь. Но к моему удивлению дверь распахнулась от первого же стука. Меня не заперли? Я выглянула в коридор, но ожидаемой охраны там также не обнаружилось. Зато из-под двери в конце коридора выбивалась полоска света от камина. Я очень тихо вышла из комнаты, ожидая хотя бы охранного контура. Но не обнаружив и его, тихим шагом направилась к притягательной двери, к которой так манил теплый свет. Легкий стук ...и тишина. Я распахнула дверь и вошла в пустующую комнату. В глубине стоял большой стол, ровно горел огромный камин и в углу стоял небольшой топчан, накрытый рваным подобием матраса. Я подвинула его ближе к огню, прилегла, решив хоть немного согреться и уйти к себе. Но тепло, едва коснувшееся моего лица, мгновенно меня усыпило. Уже сквозь сон я ощутила, как на меня опускается толстое теплое одеяло и благодарно что-то пробормотала. Дальше - темнота, потому что резко навалившийся сон не дал мне даже сообразить, кто сподобился меня укрыть.

Разбудило меня уже позднее утро и приглушенные голоса из-за двери.

– То есть, ты просто не запер дверь?
– тихий и злой шепот моего похитителя перебивался сбивчивым оправдательным говором лекаря:

– Да откуда я знал?

– Действительно, откуда тебе знать, что люди мерзнут без огня?
– яда в этом голосе хватило бы на драконью армию, будь таковая в пределах слышимости.

– Откуда мне было знать, владыка – в тоне лекаря яда было не меньше – Что вы решите явиться на погребение Даниэля, а потом вернетесь оттуда, притащив с собой человеческого мага?!

Я открыла глаза, со стоном распрямляя еще более болевшие конечности. Голоса за дверью затихли и в комнату зашел лекарь. Хан заходить не пожелал и ушел по коридору, поставляя моему взгляду спутавшийся хвост волос.

– Пойдем.
– лекарь приподнял меня, подхватив под локоть, что вызвало новый стон. Я аккуратно выдернула руку и самым вежливым тоном из всех возможных попросила:

– Не дотрагивайся до меня. Иначе я сейчас умру.

От удивления у лекаря поднялись уже обе брови.

– Я не собирался тебя убивать.
– холодно заметил он, видимо решив, что я пытаюсь строить из себя кисейную барышню и падать в обморок от одного его прикосновения.

– Счастье мое не знает границ ...
– тихо, но весьма ядовито, сказала я - Но я вчера надорвала руки и плечи, поднимая твоего собрата из петли. И если ты не хочешь слушать мои вопли - просто укажи, куда идти. Не дотрагиваясь.

Тут до демона дошло. Действительно, откуда ему знать такие мелочи - люди мерзнут, устают и могут надорваться. Он махнул мне рукой, прося следовать за ним. И я тяжело поплелась, заранее прикидывая, возле какого города меня выкинут и есть ли там менталисты, способные вернуть мне память и передать в академию. Или все-таки сначала передадут в Академию? Тем временем демон привел меня в мою же комнату, где уже стояла огромная лохань, наполненная исходящей паром водой, и на кровати ждала стопка одежды и чья-то почти чистая серая мантия. Я закатила глаза, скидывая на грязный пол еще более грязную робу, и вспомнила про демона. На мой вопросительный взгляд нахал указал мне на ванну:

– Залезай, я не так хорошо знаю людей, но с лечением вполне справлюсь.

– А может уже тогда рядом приляжешь, чего стесняться?
– теперь уже я добавила в голос холода, прекратив расплетать косу.

Демон пару мгновений растерянно на меня смотрел, но потом сообразил, что это было явно не приглашение к близкому знакомству.

– Тогда я зайду потом.

– Благодарю.
– я закрыла за демоном дверь и, скинул уже достаточно пыльную форму академии, опустилась в горячую ванну. Никто не понимал моей любви к купанию в кипятке. А в отцовском замке, стоящем на горячем источнике, купальни внизу зависели от температуры источника, на который магия не действовала. Поэтому хочешь, не хочешь - приходилось мыться в чем есть. Я наконец распустила надоевшую косу и волосы расплылись по всей лохани. Поэтому демон, зашедший в комнату без стука, не умер на месте от моего злобного взгляда.

– Я же обещал зайти позже.

– Вы слишком рано.
– едко процедила я, поджимая ноги и перебрасывая оставшиеся пряди волос вперед, укрывшись ими, как одеялом.

Демон пожал плечами и подошел к лохани, игнорируя мой взгляд. Его руки светились аккуратным маревом, подтверждая его лекарские намерения. Но я все равно оставила себе в памяти маленькую зацепку на счет полномасштабного наказания для нахала. Правда, когда свечение с его рук начало снимать дикую боль, поселившуюся в шее, спине и руках, едва не простила. Демон держал руки идеально правильной фигурой на моей шее и я слегка расслабилась.

– Как твое имя?
– первым нарушил молчание лекарь, пока я краем глаза следила за расплывающимися волосами.

– Лина.
– называть полное родовое имя я не рискнула, обойдясь укороченным домашним вариантом.

– Эрил, старший лекарь рода Оронских.
– более вежливо и полно представился демон, убирая руки и отступая на более приличное расстояние - Бывшего рода, стараниями Светоносного. Почему ты стала спасать демона?

Я растерянно пожала плечами. Мне самой было непонятно, что на это можно ответить. Просто потому, что так нельзя.

– Почему это вообще произошло?
– я знаком попросила демона отвернуться, и он бесстрашно встал ко мне спиной. Я цапнула полотенце и быстро вытерлась, стараясь как можно быстрее натянуть на себя принесенные штаны и простую серую рубаху на завязках.

– Жену и двоих новорожденных детей на его глазах зарезала стража Светоносного.
– тихо и просто ответил демон и я осела на кровать, кляня подогнувшиеся коленки. Теперь мне понятна его седина, как и попытка свести счеты с жизнью.

– Возможно, лучше было дать ему умереть...
– так же тихо добавил лекарь, поворачиваясь без спроса.