– Слава всем богам, ты живаяяя...
– полудемоница повисла на мне всем своим немаленьким, при ее росте, весом, продолжая всхлипывать. В дверь уже настойчиво долбились Марк и Анжей, мужская часть курса. Наша пятерка была более чем неразлучна. Комната была на двоих, но вполне вмещала в себя пять человек учащихся для частых посиделок или совместных занятий. После того, как меня обняли все желающие, я чувствовала себя помятой даже больше, у демонов. В дверь постучали. Ну конечно, наверняка смотритель пришел нас разгонять... Время-то ближе к отбою, а все немногочисленное крыло не спит. Но, едва не вогнав меня в шок, смотритель, сияя недовольной красной рожей, слевитировал в нашу комнату три огромных подноса...с едой?

– Мессир ректор передал вам набираться сил.
– проскрипел маярк (прим. автора. вредный разумный гоблин) - И попросил ваш курс задержаться не более пары часов после отбоя. Я проверю.

Я молча закрыла дверь, обозревая разбирающих снедь сокурсников. Две бутылки разбавленного водой студенческого вина были встречены одобрительными пожеланиями ректору жить до скончания веков.

– Рассказывай.
– Марк уселся возле кровати с кружкой в одной руке и пирожком в другой. Я заняла свой любимый мягкий стул у окна, лениво дожевывая пирог с печенью. Вина не хотелось.

– Захочет и расскажет!
– пнула его Айя, явно радея о моем душевном спокойствии. В ответ я, поднапрягшись, поставила самую мощную заглушку на комнату, которую только смогла, влив туда не менее половины резерва. Курс замолчал, изумленно разглядывая меня.

– Я его видела.

– Хана?
– ахнула Шайя, младшая сестра полудемоницы, но уже человек, ее отцом был отчим Айи.

– Его зовут Арман.
– я покачала головой. И начала рассказывать. Все, до мельчайших деталей, игнорируя бледные от бешенства лица парней и слезы ужаса в глазах Айи. Шайя мотала головой, как будто хотела выбросить из головы мои слова, Марк почти смял в руке стакан с вином. Когда я закончила, ответом мне стала гробовая тишина и легкий гул в ушах от исправно работавшей заглушки.

– Срочно в Ковен!
– Анджей решительно поднимался, но я вовремя успела цапнуть его за руку, останавливая.

– Нет уж! В Ковен нельзя!

– Почему это? Я за то, чтобы всем рассказать!
– поддержала его Шайя, и ответом ей стали одобрительные возгласы остальных.

– Потому что против слова императора и принцессы только мое.
– я устало опустилась обратно в кресло - Перед тем, как попасть в Ковен, проходит разговор с дознавателями императора. Они заставят все рассказать, а потом сделают так, что мы исчезнем с лица империи, а демонов найдут и уничтожат. Или вы думаете, что император не нашел способ, как заткнуть рты знающим истинное положение дел?

В комнате стояла тишина. Осознавшие мои правоту однокурсники молча опускались на свои места.

– Что мы тогда будем делать?
– Айя пересела ближе ко мне, подавая мне все-таки кружку с вином. И я, отпив немного, решила для себя окончательно:

– Я буду помогать. Даже если Арман этого не хочет.

– Но демон отказывается от помощи. Нужно думать.
– Анджей был сыном посла и любовь к дипломатии перенял от отца в полном объеме.
– Если мы не можем пойти в Ковен, то что мы можем? Помогать им в организации восстания?

На меня обернулись и я смутилась, неуверенно дергая себя за прядь волос.

– Так они ничего не организовывали вроде. Точнее, я ничего не узнала. Но я поставила метку на демона.
– я мстительно улыбнулась, представив, что скажет демон, обнаружив мой прощальный подарок.
– По ней я могу построить портал.

– Значит, мы идем с тобой.
– Марк отставил пустую кружку и улыбнулся - Посмотрим, что из этого выйдет.

Обожаю свой курс.

Арман в клочки рвал когтями вторую рубашку, а Эрил стоял, прислонившись к шкафу, и едва сдерживая смех.

– А герцогиня-то оказалась не промах.
– максимально нейтрально заметил он, не рискуя взбесить Владыку еще больше.

– Найду и убью - выдохнул демон, без сил опускаясь в кресло. Издевательская метка в виде зажатого в кулаке хвоста ехидно серебрилась в полумраке кабинета на его ключице.

– Лучше молись Бездне, чтобы это оказалось лишь злой шуткой напоследок. А не реальной меткой для портала.
– лекарь бесшумно подошел к столу, отправляя легкое свечение в сторону Армана, в попытке успокоить и отрезвить своего Владыку, который после исчезновения магички ходил мрачнее тучи, кидая непонятные взгляды в сторону построенной ей казармы.
– Иначе сюда заявится королевская армия.

– Ты думаешь, метка для этого?
– как-то тихо спросил Владыка, бессильно сцепляя руки.

– А ты думаешь, она захочет вернуться к тебе, мессир Армантан? Она лишь человек, слабый и напуганный. От страха она пыталась быть нам полезной, но явно была рада, когда ты втолкнул ее в портал.
– Эрил говорил жестко, в глубине души искренне желая, чтобы это оказалось неправдой. Но увы, реалии были таковы и он старался максимально оградить от еще большей боли сына своего мертвого господина.