Я прижала к себе и руку и опустилась в кресло. Чертов оборотень! Он, видимо, не в своем уме.

– Если об этом узнает мой отец…

– То ничего не скажет! – также резко перебил меня дознаватель, опускаясь в кресло напротив и откровенно облизываясь. – Так я и думал. Какой необычный привкус. Хаос, страсть, несдержанность. Какие выходцы из Бездны, лэра? Черти, инкубы?

– Инкуб… - прошипела я, затягивая запястье рукавом серой куртки, которую не успела заменить на форму академии. Я не имела сомнительного удовольствия общаться с Псами Империи. И их методы уж точно не были мне известны.

– Ожидаемо. Так почему же ваше поведение разительно отличается от вашей весьма известной родственницы?

– Лекарь ауры. – запястье саднило, но воспоминания о языке, аккуратно слизывающим капельки крови, эту самую кровь будоражило. Какой смысл был снимать чертово заклинание, если проклятый пес сразу почуял во мне неладное!

– Какое разумное решение в вашем возрасте. Неужели поддаться соблазну не хотелось?

– Чтобы мне нравились подобные низкопробные выходки, уважаемый дознаватель? Нет уж. – я постаралась вложить в эту фразу максимум презрения. Я не позволю прикасаться к себе подобным образом какому-то полуоборотню на побегушках! В глазах дознавателя мелькнуло что-то, отдаленно напоминающее бешенство. Ого, как неудачно попала на больное.

– Я жажду подробностей бала, лэра.

Да на здоровье, кушай. Я холодно описала нахалу весь вечер, не опуская никаких подробностей. И постепенно успокоилась, отвечая на уточняющие вопросы. А хитро, оказывается. Больше чем уверена, проклятый пес знал о моей особенности. И о лекаре ауры и о происхождении генов. Взбесить меня, надавить на больное, нарушить мое личное пространство. Вывести на эмоции и заставить ляпнуть лишнее. Или подумать лишнее. Вот к чему было мелькнувшее в глазах бешенство. Он почувствовал мои мысли. Но услышал только про себя… Да уж, плюс один враг в мою личную копилку.

– Достаточно.

Я перевела дух. Воды бы… А лучше ужин. Когда он закончит с этим всем, отправлюсь в Хвостатую Егозу. Белая рыба на углях и десерт из белого шоколада и вина загладят все мои беды за сегодня. Дознаватель недовольно постукивал пальцами по столу.

– У вас есть, чем помочь расследованию смерти кронпринца? – наконец задал он стандартный вопрос после допроса.

– Боюсь, что нет. Я не придворная дама и не интересуюсь дворцовыми интригами. Все мое время занимает учеба, мессир Гаррет.

Оборотень едва заметно повел плечами, услышав свое имя.

– Я провожу вас до Академии. – дознаватель встал со стула невероятно гибким движением.

– Это невозможно. – не отказала себе в удовольствии я – Мой отец не будет доволен, узнав, что я позволяю себе разгуливать в обществе Пса Империи. Окажите услугу, покажите где здесь выход.

Возможно, последняя выходка окончательно утвердила меня в роли врага для одного старшего дознавателя. Но мне было все равно. Я была рада свежему воздуху, покинув здание Псов Империи. На столицу опускался вечер, превращая белоснежные здания в произведения искусства и заливая их нежным золотисто-розовым светом. Едва занимались магические фонари, расставленные по центру и зажигающиеся сами, по мере наступления темноты. Сейчас эти большие шары на толстых столбах, украшенных резьбой и цветами, лишь начинали незаметно светиться изнутри. Как незаметно пролетел день. Меня отпускало напряжение, захватившее меня с самого утра. Хотелось вдохнуть воздух полной грудью и поесть. Поскольку сегодня у меня был лишь бедный завтрак, да бокал крепкого вина у некроманта. Как удачно, что я не в форме академии! Стражи вполне могли спросить у меня разрешение на выход. А так, одетая вполне как обычная горожанка, я могла погулять в свое удовольствие, не боясь даже получить за это нагоняй по возвращении. Связь с демоном я так и оставила спрятанной. Лучше для начала успокоиться, а потом беспокоить вспыльчивого демона своими жалобами. После поездки на городской бричке до Хвостатой егозы, переживания сегодняшнего дня меня отпустили и аппетит разгулялся уже не на шутку. По всей столице флаги были заменены на черные полотна, знак траура по кронпринцу. Но улица Отдыха закрываться и не думала. Конечно, обычно яркие вывески были притушены, но людей меньше не стало. Кронпринца народ не любил, и никто этого не скрывал. Конечно, открытой радости себе никто не позволял, но и стоны и плач со всех сторон не слышались. Боюсь, Император страдает в глубоком одиночестве.

Хвостатая егоза не впечатлила никого из моих сокурсников. Темное помещение с висящими с потолка многочисленными светильниками, дающими маловато света. Высокие столы, не рассчитанные на большие компании, такие же высокие стулья. Я заняла свое любимое место на барной стойке в глубине зала. Мне нравились высокие стулья с подложенными мягкими подушками, легких запах соли и дерева, желтые светильники, потрепанный список блюд на плотной желтоватой бумаге. Нравился полноватый трактирщик, средних лет ицилиец с обветренным лицом и короткими седыми волосами, обожающий смешивать необычные напитки. Но больше всего я любила белую рыбу, только снятую с углей и поданную с горкой крупной морской соли на глиняном блюде. Трактирщик Торус помахал мне рукой, смешивая ледяное белое вино с мякотью персика. За пять лет он уже изучил вкусы каждого своего постоянного клиента. Я с нескрываемым удовольствием принялась за рыбу. Народу в зале было не очень много, но, увлекшись едой, я пропустила момент, когда стул рядом со мной оказался занят.

– Заедаешь стресс? – этот мерзкий вкрадчивый баритон сложно было с кем-то спутать.

– Пошел вон, Данте. Не порть аппетит. – огрызнулась я на полудемона с огненного курса. Проклятый прилипала!

– Я всего лишь хотел принести свои соболезнования в связи с потерей такого высокого защитника. – полудемон тряхнул длинным хвостом густых черных волос и улыбнулся. – Придется вернуться к хозяину цхиале?

– К кому угодно, кроме тебя. – я с видимым сожалением отодвинула пустую тарелку. – Что ты вообще здесь делаешь? Ваш курс заседает исключительно в Игровых.

– Я подумал, что сегодня Фортуна мне изменила и не стал играть. – метис махнул рукой, прося у трактирщика выпить. – Оказывается, я поторопился с выводами. А ты?

– Заедаю стресс, но после посещения Псов Империи. – я придвинула к себе кружку с фирменным напитком Торуса и с удовольствием отпила, наслаждаясь удивленными глазами Данте.

– Что этим падальщикам было нужно от тебя? – с презрением протянул Данте, но ответить я не успела.

– Можешь спросить лично. У падальщика. – ого, а этот мурчащий голос умеет угрожающе рычать. Вечер переставал быть приятным. За нашими спинами стоял старший дознаватель. Голубые глаза почти ощутимо метали молнии. Полудемон пробормотал невнятные извинения и стремительно исчез из трактира.