– Это еще не самое ужасное, - подала голос Луиза, поднимаясь на ноги и отряхивая пальто. – Джейк Уинстон, муж Фанни, предположительно был отцом ребенка Ланы. Говорили, что Фанни очень завидовала сестре и намеренно соблазнила его. А в день смерти мать сестер, которая была очень строгой, узнала о беременности и устроила грандиозный скандал. Ходил слух, что Фанни специально рассказала ей о беременности сестры, да еще и парня увела… Но ей было плевать на слухи. Она никогда мне не нравилась… Заносчивая такая, наглая…

Луиза ближе подошла к спящей девушке, склонилась над ней.

– Даже смотреть не хочу, что было на самом деле, - тихо сказала она. – Фанни довела сестру до самоубийства. Все равно, что убила ее сама…

– Но все же творцу не подошла, - заметил Белфайр. – Недостаточно, видно, оказалась черна ее душа.

– Но мы ведь по-прежнему не поняли до конца принцип этого странного отбора, - сказала я. – Помните, как Фанни плакала, как звала сестру перед обращением? Может, в глубине души она страдала и раскаивалась за свой поступок? Получается, у нас пока две злодейки… Одна душевно больная, а вторая...

– Просто стерва, которая считает, что ей все можно, - закончила за меня Луиза. – А Лана была совсем другой… Доброй, веселой…

Гадалка тяжело вздохнула и подошла к окну.

– Увидела что-нибудь новое о творце? – с надеждой спросил шериф Дормут.

– Все то же… Темнота, сырость, холод… Еще запах этот противный… Ну, который появляется с туманом. Чувствую, что этот гад где-то рядом, но никак не могу понять…

Остаток дня мы провели в делах и безрезультатных поисках. После представления в госпитале по городу поползли слухи, один ужаснее другого. Шерифу Дормуту с помощниками пришлось проводить беседы с жителями Спринроуза, а то еще не хватало настоящей паники… Люди, конечно, знали, что в городе творец, но чего-то неведомого боишься меньше, чем конкретных страшных метаморфоз с обычными жителями.

Под вечер я чувствовала себя совершенно разбитой и усталой. Казалось бы, маленький город, практически все на виду. Ну, где здесь можно спрятаться? Да и все жители предупреждены… Где скрывается этот безумный ученый да еще и темные делишки творит?

Луиза вновь не пожелала возвращаться домой и осталась в полицейском участке, заявив, что там хорошая аура. Шериф не возражал, тем более, что он в последнее время и сам практически поселился на работе и не был против компании. А мы с Белфайром поехали домой. Признаться, я уже соскучилась по дому оборотня и очень хотела туда вернуться.

Время приближалось к полуночи, и я нашла Белфайра в кабинете отца. Он как обычно перебирал старые бумаги, которыми был завален весь стол. Все искал упоминания о пламени… Если бы еще знать точно, что это означает…

– Привет, - сказала я, улыбнувшись.

– Терри…

– Как успехи?

– Никак… Я понимаю Луизу… Кажется, что ответ на поверхности, но все время ускользает. Огонь… Что это может значить?

– Может, тоже что-то связано с душой? Чтоб превратиться в голема, нужна черная душа… А чтоб всех спасти, нужно храброе, пламенное сердце…

Белфайр встал из-за стола, потирая ладонью затекшую шею, сел на диван, обитый потертой коричневой кожей, и протянул мне руку. Я с готовностью подошла, прикоснулась к нему, села рядом, положив голову ему на плечо. Чувствовала, что мужчине сейчас это нужно – тепло, близость. Белфайру явно не хватало этого. да и мне тоже…

– Мне спокойнее, когда ты рядом, - прошептал оборотень.

– Боишься, что я превращусь в голема? – спросила, улыбнувшись.

– Нет, этого не боюсь, - ответил Белфайр, легко проведя пальцами по моей щеке. – У тебя самая чистая и светлая душа.

Мне захотелось прижаться к нему еще ближе, обнять, вдохнуть терпкий мужской аромат… Я с трудом сдержала себя. Отодвинулась немного, взглянула в окно, незанавешенное шторами. Там, в свете уличного фонаря, белел снег.

– Опять снег пошел…

– Лишь бы не туман, - со вздохом произнес мужчина. – Передышка нам не помешает.

– Я все думаю о той девушке… Лане… Бедняжка осталась совсем одна, без поддержки близких… Это невероятно больно…

– Остается надеяться, что она обрела покой…

– Ты очень переживал, когда остался один в Спринроузе? – осторожно спросила я, снова хватаясь за любую возможность разузнать что-то новое о его жизни.

– Конечно, переживал… Оборотни почти не бывают по одиночке… Мы привыкли держаться вместе, жить в стае. Так уж повелось, так осталось с тех времен, когда оборотней истребляли. Но так уж сложилась жизнь…

– Почему ты не поехал с ними, Белфайр?

– Потому что не заслужил… Моя душа, в отличие от твоей, вовсе не светлая…

– Я не верю, что ты мог сделать что-то плохое.