— Мне действительно больно. Это был дом Джулии. Она осталась рядом со мной, когда начались проблемы со скотом, и я не смог оплатить счета. Однажды утром, после того, как я напился до беспамятства, она затащила меня в душ и заставила очнуться. Затем мы оказались в моём кабинете, где Джулия выложила на стол кучу папок с информацией о других компаниях, с которыми я мог сотрудничать. На ранчо можно заниматься не только скотом. Она поняла, каким замечательным местом может стать ранчо О'Дональда. Думаю, она бы гордилась тем, чего я достиг. Всё благодаря ей.

— У вас никогда не было детей?

— Нет. Джулия не могла их иметь, и мы не могли усыновить. Дети – дорогое удовольствие. Нам было достаточно того, что мы были друг у друга.

— Я, пожалуй, пойду.

— Эй, Дрю, — позвал Сеймор.

— Да, сэр…

— Как ты относишься к тому, чтобы занять мое место?

— Я?

— Да. Мы с твоим отцом несколько раз обсуждали это, но никогда не спрашивали твоего мнения. Справишься с ранчо?

Не до конца поверив в происходящее, Дрю взглянул на Сеймора.

— Я подумаю.

— Подумай, мы поговорим, когда ты будешь готов.

Он был поражён и не знал, что делать. Добравшись до города, он все никак не мог переварить эту информацию. Проехав мимо пекарни, Дрю направился к офису Уильяма, припарковался и выбрался из машины. Когда Дрю зашёл в приёмную, женщина за столом смерила его взглядом. На лице легко читалось презрение.

— Чем я могу вам помочь? — спросила она.

— Мне нужно поговорить с Уильямом.

— Мистер Коннор принимает только по предварительной записи.

— Скажи ему, что он должен со мной встретиться. Речь идет о его жене. Я никуда не уйду, пока не поговорю с ним.

Она фыркнула и подняла трубку.

— Мистер Коннор, мне очень жаль, что я вас беспокою. Здесь джентльмен, — она прикрыла телефон и спросила его имя, — мистер Дрю Рейнольдс здесь, чтобы… — она замолчала и покраснела. — О, я поняла. Да, сэр, — она положила трубку. — Он сказал проходить, — она указала на дверь, и Дрю кивнул.

— Спасибо.

Добравшись до кабинета, он вошел, позвав Коннора по имени.

Уильям сидел за столом, но как только вошел Дрю, он повесил трубку и встал.

— Будь я проклят, Дрю Рейнольдс. Я знал, что ты работаешь на ранчо, но думал, ты забыл про меня. Я вернулся в город шесть месяцев назад, а от тебя ни слуху, ни духу.

Уильям обошел стол и протянул руку для рукопожатия.

Дрю заметил, что на его пальце нет обручального кольца.

— Боюсь, это не дружеский визит.

— Я так и понял, — сказал Уильям, вздохнув. — Что произошло?

— Ты женат? — спросил Дрю, глядя на его свободный палец.

Уильям выругался.

— Да, согласно завещанию моего отца, я должен был жениться на этой гребаной гадюке, Франсин Лудерман. Бл*ть, ненавижу ее. Если бы я мог что-то сделать... Мое сердце принадлежит другой, — Уильям вздрогнул. — Слышал, ты трахал Франсин вплоть до самой свадьбы.

Дрю застыл.

— Хорошо, я не так представлял себе этот разговор. Если бы кто-то прикоснулся к моей любимой женщине, он бы сейчас не стоял передо мной.

Его старый друг вздохнул.

— Слушай, я женился на Франсин, потому что должен был это сделать. Это моя компания. Я заслужил ее. Однако старый ублюдок своим завещанием не оставил мне выбора, кроме как жениться на женщине, которую он выберет. Поверь, я не люблю Франсин. Я даже не могу находиться с ней в одной комнате. Женитьба на ней была просто ещё одной деловой сделкой.

— Так вот, твоя «деловая сделка» не может смириться с тем фактом, что я двигаюсь дальше, и уже нашёл свою любовь.

— Рейвен Ховард?

— Да, ты слышал о ней?

— Слышал, что ты предъявил на неё права. Ты сказал, что она принадлежит тебе, и что ни один мужчина не посмеет к ней прикоснуться. Она хорошая девушка. И чем-то напоминает мне мою любимую.

— Да? — спросил Дрю в полном замешательстве.

Уильям вытащил свой бумажник.

— Это Клара, и она моя. Мы встретились, когда я учился в колледже. Она была официанткой. Я влюбился, и сейчас у нас уже двое детей.

— Так вы поженились?

— В завещании отца говорится, что я должен жениться только на Франсин. Но я не имею никакого отношения к этой женщине. Я не прикасался к ней, мне на нее плевать. Меня тошнит от одного ее вида, Дрю. Я мужчина, бизнесмен. Мне принадлежит Клара. Если бы ты спал с моей настоящей девушкой, то был бы уже мертв.

— Я хочу, чтобы ты заставил Франсин и ее гадюк прекратить причинять боль моей женщине, Уильям. Ты знаешь, что такое любовь. Я вижу ее в твоих глазах, когда ты смотришь на эту фотографию. Представь, что какая-то женщина из твоего прошлого превращает жизнь твоей Клары в ад.