Массовость рекреации вызывает необходимость проведения разъяснительной и воспитательной работы среди отдыхающих. Основная задача – выработать навыки противопожарного поведения и требовать их соблюдения от других отдыхающих. При организованной рекреации, особенно туризме, такими знаниями и навыками должны обладать руководители групп, работающие в тесной взаимосвязи с работниками лесной охраны. Последние должны установить постоянные контакты с экскурсионно-туристическими организациями и осуществлять совместные мероприятия.

В традиционных местах отдыха и на туристских маршрутах руководители групп должны привлекать внимание отдыхающих к наиболее красивым ландшафтам, рассказывать о достопримечательностях того или иного объекта, обращать внимание на примеры варварского отношения к природе, сообщать, какие правила поведения следует соблюдать, чтобы не допустить нарушений и деградации природы. Желательно снабдить памяткой каждого отдыхающего в лесу. В ней должны быть даны практические советы, как соблюдать правила пожарной безопасности, как правильно обращаться в лесу с огнем.

Кроме того, работникам лесничеств, экскурсионно-туристских организаций следует договориться о совместном противопожарном обустройстве наиболее популярных мест отдыха и туристских маршрутов (оборудование мест стоянок и укрытий от непогоды, создание запасов топлива, устройство мусоросборников и т. п.). В местах стоянок следует разместить щиты с лесопожарной информацией и правилами поведения, исключающими возникновение лесных пожаров.

Работа по профилактике лесных пожаров с взрослым населением должна носить не эпизодический, а постоянный характер. Комплекс мероприятий здесь должен включать все возможные формы работы: радионапоминания о соблюдении пожарной безопасности, распространение листовок и прокат аудиороликов в местах скопления людей, специальные противопожарные акции с участием школьников, студентов, представителей общественных организаций.

Сборщики НПЛ (недревесные продукты леса) – вторая по численности после рекреантов, но самая разнообразная в социальном плане категория. Большинство сборщиков курят и употребляют спиртные напитки, что увеличивает риск возникновения пожаров. Эта наиболее активная и подвижная часть населения, посещающего леса, проживает в лесных районах (районные центры, поселки, деревни), где социальные проблемы (безработица, низкие доходы, низкий образовательный уровень и т. п.) являются острыми. Увеличивает риск возникновения лесных пожаров довольно многочисленная и мобильная категория жителей крупных городов, которые с целью сбора ягод, грибов, черемши, папоротника и пр. готовы преодолевать до 300 км. Как указывалось, большинство очагов пожаров от сборщиков НПЛ возникает в пределах доступной для сбора территории в радиусе 10 км от стоянок транспорта.

Обычно возникновение очагов пожаров от этой категории населения совпадает с периодом активного сбора конкретных видов НПЛ – апрель-июнь и сентябрь-октябрь, т. е. в наиболее пожароопасные по погодным условиям периоды. Опасность возникновения пожаров возрастает с увеличением количества неорганизованных сборщиков из-за повышения рыночного спроса на НПЛ.

По видам лесные и природные пожары можно разделить на три вида: низовые, верховые и почвенные, которые иногда называют торфяными или подземными. По интенсивности распространения каждый вид пожара подразделяется на слабый, средний и сильный.

Самыми медленно распространяющимися пожарами являются почвенные. Скорость их распространения может достигать всего нескольких десятков метров в день, однако тушение таких пожаров очень трудоёмко. Для успешного тушения приходится либо обводнять данную территорию методом строительства запруд и дамб (здесь очень пригодится помощь учащихся), либо закачивать в толщу горящего торфа через торфяные стволы сотни тонн воды (1 тонна на 1 кв. метр), либо производить окопку пожара глубокой траншеей (до минерального слоя, т. е. до подстилающей поверхности – земли или глины) с последующей закачкой в траншею воды. Торф горит без доступа воздуха, процесс этот весьма медленный и может продолжаться месяцами после выпадения осадков, в т. ч. и снега. Известны случаи перехода непотушенного пожара на следующий пожароопасный сезон. Отличительной особенностью почвенного пожара является отсутствие видимого огня. На поверхности почвы видны слабый дым белого цвета, чёрные прогары, желтая трава и упавшие вершиной в центр пожарища деревья, что является результатом подгорания их корневой системы. Периметр таких пожаров, во избежание провала внутрь людей, должен ограждаться сигнальной лентой или иными предупредительным знаками. В следствие неглубокого залегания торфа, провалиться полностью в торфяной пожар невозможно за исключением случаев, когда горит сложенный в полутора- двухметровые гурты торф.

Виды природных пожаров

Низовые и верховые пожары, кроме классификации по интенсивности горения, подразделяются на беглые и устойчивые.

Беглый низовой пожар можно наблюдать ранней весной, когда пламя, подгоняемое ветром, быстро распространяется по сухой прошлогодней траве. В это время земля остаётся ещё сырой, где-то даже замёрзшей, поэтому ущерб для флоры и фауны минимален, но если такой пожар войдёт в населённый пункт, где за околицей стоит метровой высоты прошлогодний сухой бурьян, лежит мусор, состоящий из горючих материалов, быть беде.

Устойчивый низовой пожар чаще всего можно видеть засушливым летом, когда медленно распространяющимся огнём уничтожается толстая лесная подстилка, хвойный опад и прочие горючие материалы, копившиеся годами. Высокой температурой, развившейся в подстилке, повреждаются корни деревьев, полностью выгорает подрост, кустарники, напочвенный покров. Ущерб от такого пожара можно будет оценить только через несколько лет, когда повреждённые огнём, ослабленные деревья станут лёгкой добычей стволовых вредителей, болезней, засохнут и начнут просто вываливаться. Такой участок леса со временем полностью высыхает и к очередному пожароопасному сезону может стать пороховой бочкой, катализатором перехода нового пожара в здоровый лес.