— Почему не сделаю?
– Тринадцатая улыбнулась, поиграла черным сгустком огня, словно тот был не опаснее теннисного шарика.
– Помнишь, в прошлый раз ты тоже говорил, что я не смогу. Спустил на меня своих друзей из Лиги и думал, что снова сможешь посадить в клетку.

— Так было лучше для всех!
– Он рассеянно скреб пальцами по стене, но дверная ручка и сама дверь были все равно слишком далеко.

— Бу!
– Тринадцатая подвинулась к нему и, разыгрывая приведение, скорчила страшную рожу.

Миле взвизгнул. Тринадцатая зло рассмеялась.

— Пожалуйста, не делай этого, - прошептал Миле.
– Просто уходи.

— Вот так? Просто уходи - и все? Ни извинений за то, что обманул меня, ни попыток хотя бы что-то исправить?

— Я делал то, что ты хотела - спрятал тебя от Вандрика!

— Вандрик, Вандрик.

Тринадцатая покачала головой, снова подбросила сгусток, но на этот раз позволила ему упасть. Черная клякса растеклась по полу, проедая добротное покрытие, деревянный пол и исчезла где-то в темноте. Тринадцатая с любопытством заглянула в образовавшуюся дыру, пожала плечами - ничего интересного.

— Но каким-то образом меня нашли его ахасы.
– Тринадцатая кивнула на призрачную рваную плоть на полу. Пройдете еще пара минут - и не останется совсем ничего.
– И выудили из моего маленького убежища в теле дурочки Марори.

— Я не знаю! Я ничего не знаю!
– Миле разве что на колени не падал.

— Ты предал меня, - теперь уже ни капли не играя, прошипела в его испуганное лицо Тринадцатая.
– А я тебе верила! Тебе одному! Думала, ты не станешь играть в их игры. Я, чтоб вас всех темные побрали, просто хотела жить!

Тринадцатая плакала. Первый раз за свои шестнадцать лет - плакала. На душе было горько от того, что она снова осталась наедине со своими врагами. Врагами, о которых шестнадцатилетний ребенок даже знать ничего не должен.

— Это ты. Это все мог устроить только ты.
– Она не спрашивала, она знала, что права.

— У меня не было выхода. Они угрожали моей семье, сказали, что убьют их.

— И ты поверил.
– Еще один горький смешок, за которым, как за ширмой, Тринадцатая спрятала свою слабость.
– Ты поверил паукам. Дожить до седин и не уметь разбираться в людях. Миле, это было бы смешно, если бы не стоило жизни многим невинным людям. Ты же знаешь, что теперь будет?

— Уходи.
– Он трясущейся рукой указал в сторону сорванной с петель двери.
– Я никому не скажу.

— Теперь это не имеет значения.

— Они не смогут тебя найти, если ты спрячешься... там.
– Мужчина сглотнул, его трясущиеся сухие губы вызывали чувство гадливости.
– Ты же можешь.

— Как легко. Сперва найти песчинку прошлого, потом украсть ее и отдать сумасшедшему психу, потому что тот пообещал собственную лабораторию с неограниченными возможностями. И закрывать глаза на маленькие странности, да? Ты же создал ее! Ты не мог не знать, для чего Шаэдису воскрешенная Темная!

— Она просто кукла, - пытался оправдываться Миле, хоть и слепой бы увидел, что он сам себе поверить не в состоянии.
– Просто.

— Просто мать немощного уродца, которому меня приготовили в качестве десерта, - «освежила» его воспоминания Тринадцатая.
– Темные, всего одна крупица, пылинка - и вы, люди, раздули из нее Апокалипсис.

— Ты же сама делала для него все те вещи, а потом пришла ко мне, чтобы я тебя спрятал. И я прятал, хотя знал, чем рискую. А теперь ты... проснулась и решила вылить на меня ушат помоев твоего прошлого.

Тринадцатая вздохнула, отошла, дав мужчине возможность доползти до двери, но едва он попытался ее открыть - подхватила раскаленную добела темную нить Плетения и швырнула в него пригоршню стеклянных шипов. Часть пролетела мимо, вонзилась в деревянную дверь, часть попала в цель, заставив ученого свалиться на пол и корчится от боли, хватаясь то за окровавленную руку, то за окровавленную ногу. Так лучше, теперь он не то что сбежать - встать не сможет.

Есть пара минут придумать, что делать дальше. Раз ее нашли ищейки Вандрика, то и Лига скоро даст о себе знать. Маска дочки Милса была идеальной маскировкой: у нее даже запах крови сменился, и Вандрик мог хоть в лепешку расшибиться, но против этой уловки оказались беспомощны даже ахасы, а ведь он всегда с такой гордостью говорил, что у них безупречный нюх. Воевать сразу против двух противников - гиблое дело. По крайней мере до тех пор, пока частица Светлого не разгорится достаточно ярко, чтобы «догнать» свое темное подобие. Вандрик всегда говорил, что она - сердце Равновесия. Надо же, какой идиот.

— Это чтобы ты не наделал глупостей, - сказала она, сворачивая вокруг Милса тугой кокон.
– Потому что я с тобой еще не закончила. И, - Тринадцатая приложила палец к губам, - тс-с-с-с.

Мужчина, вращая глазами, только мычал, потому что в следующее мгновение рот просто исчез с его лица, будто его стерли ластиком.

Тринадцатая хмыкнула и, насвистывая что-то себе под нос, поднялась в свою комнату. Точнее. В комнату глупышки Марори. У нее все всегда лежало на своих местах: письменные принадлежности в полном порядке, тетради, карандаши, книги. В шкафах - гармония, даже носки по цвету отсортированы. Надо же, как чудно - в одном и том же теле уживаются две совершенно разные личности. Возможно потому, что малышка Марори, в отличие от нее, пока не притрагивалась к Хаосу. Но девочка оказалась чертовски полезна, как ни крути, и, пожалуй, ее польза еще не иссякла.