Шрифт:
Хель кивнула, растерла ладони, собирая прямо из воздуха шипящие сгустки. Она кривилась, и кончики ее пальцев стремительно покрывались волдырями, которые тут же лопались, вскрывая обожженную плоть. Она не могла прикасаться к Хаосу так, как Тринадцатая, и каждая манипуляция стоила ей невероятных страданий, но Хель было не остановить.
— На счет три, сестренка, - сказала она, хищно поигрывая двумя тяжелыми призрачными плетками.
Сейчас она выглядела как какая-то сумасшедшая мучительницы из Бездны, но этот лихой вид добавлял решительности. Что ж, по крайней мере, они покажут красивое шоу!
Кокон наконец треснул под натиском не-мертвых. Хель сделала замах - плетки, описав над ее головой сверкающие кольца, с алчным свистом опустились на головы первых смельчаков. Черепа треснули, плоть распалась на части. Еще удар - и в воздух взметнулась черная кровь.
В этот момент Марори жалела лишь об одном: что тамаката, судя по всему, теперь уже в руках Темной и вернуть оружие, которое она почти подчинила, теперь уже не представится возможным.
Она оттолкнула не-мертвых подальше, освободила немного пространства, чтобы подтянуть тугие Нити, но на место уничтоженных тварей тут же пришли новые. Марори швырнула в самую гущу шипящий шар: воздух разорвался фонтаном рваной плоти и крови. Хель снова занесла хлыст для удара, смахнула, словно мусор, несколько изуродованных тварей, одна из которых лишившись ног, продолжала ползти дальше. Марори вырвала из Нити яркую искрящуюся искру и с яростью вколотила ее в рот немертвого, который едва ли не вгрызся ей в глотку. Пинком отправила его обратно - и тот, рассыпая брызги крови и молний, взорвался.
— Мне надоело, - громыхнула Темная, когда Марори начала верить, что, возможно, им с Хель удастся если не выжить, то хотя бы хорошенько проредить армию ее марионеток.
– Эта возня утомляет.
Марори так и не поняла, что произошло.
Их с Хель, словно щепки, просто смело на добрых несколько метров, волоком протащило по раскаленной земле, словно по терке. Сестра громко ругалась, плевалась, пыталась схватиться хоть за что-нибудь, но ее неумолимо тащило дальше. Марори повезло больше - она зацепиться за трещину и на лету поймала Хель за руку. Плечо рвануло вниз, сустав заныл о пощаде.
— Пусти меня!
– потребовала Хель и разжала пальцы.
— Нет!
– Марори попыталась тянуть ее к себе, но на них посыпались куски тел не- мертвых, которых Темная безжалостно принесла в жертву своим планам.
– Хель, держись! Я не потеряю еще и тебя!
— Марори, хватит мне противиться, - требовала Темная.
— Отпусти меня, дура! Спасайся!
– кричала Хель.
«Держись!
– колотилась в голове мысль.
– Не сдавайся!»
Она попыталась подтянуться еще немного - и пальцы соскользнули.
Мир несколько раз кувыркнулся, а потом ее со всего размаху вколотило в один из каменных истуканов. Застонала спина, во рту появился вкус соли и металла. Марори с трудом перевернулась на живот, чтобы выплюнуть кровь, и почти беззвучно закричала, когда Темная, словно тряпичную куклу, подняла ее высоко в воздух.
— Когда же ты научишься покоряться судьбе, моя дорогая?
– Ртутный взгляд Крээли превратился в два провала, куда Марори затягивало, будто в первозданное проклятье.
— Никто не создавал тебя для того чтобы ты корчила из себя обычного человека.
— Вы просто... хотели меня использовать.
– Марори собралась с силами и плюнула ей в лицо. Алая струя потекла по перекошенному лицу Темной, и Марори от души захохотала, зная, что наверняка смеется последний раз в жизни.
– Мне тебя жаль. Ведь ты тоже лишь тень Крээли, пусть и думаешь, что вы- одно и тоже.
Темная швырнула ее на землю, залаяла, завыла, точно гиена.
—Ты - жалкая частичка моих планов, Тринадцатая. И я, пожалуй, все-таки тобой пожертвую.
— Плевать, - ответила Марори, гаснущим взглядом наблюдая, как кровь из ее израненного тела тянется вверх, превращается в тонкие ручейки, сливается с искристыми Нитями Хаоса.
– Крэйл тебя все равно убьет.
— Ты этого все равно не увидишь, - выплюнула Темная и вдруг подняла голову, настороженно прислушиваясь.
«Я с тобой, - громыхнуло в ушах знакомое обещание.
– И я пойду с тобой до конца»
Сатис?
Марори приоткрыла глаза, пытаясь рассмотреть его сквозь алую пелену, но не смогла. Шум в голове все нарастал, где-то вдалеке шипела Темная, а тело медленно деревенело.
«Сатис, если ты здесь, помоги Хель».
Вероятно, он ее не услышал, потому что и свои собственные слова Марори с трудом смогла разобрать - каждый звук тонул в грохоте схлестнувшихся рыка и злобного вопля.
— Мар!
– Кто-то схватил ее за руку, потянул вверх и заставил встать на ноги.
– Смотри!
Каменные статуи одна за другой покрывались мелкой сеткой трещин, которые расползались и становись все больше и глубже. Ее собственная кровь, зажегшая Нити Хаоса, пронзала каждое окаменевшее существо и словно странное первобытное волшебство заставляло его скорлупу распадаться, стать прахом, чтобы выпустить на свободу заточенного внутри монстра. И эта вакханалия нарастала, набирала силу, как стихия, которую не остановить. Даже не-мертвые, которые только что чуть не сожрали их с Хель, теперь как-то странно топтались на месте, все больше поглядывая на свою Темную хозяйку.