Стоп! Какая-то острая мысль, царапнула сознание Олега, и он с усилием воли открыл глаза. Что не так? Что-то лишнее! Олег встал, и начал осматривать лагерь. Его соплеменники так же спали, наслаждаясь теплыми лучами солнца. Тётя Галя чистила рыбу. Михалыча он увидел на другом конце лагеря. Тот шел спокойной походкой к центру лагеря с какими-то двумя ветками в руках. Снова послышался всплеск воды! Будто кто-то камень бросил. Олег резко перевел взгляд на реку и ничего не увидел. Течение реки было таким же неспешным, лишь камыш покачивался на её водах... Всплеск? Олег снова навострил уши, пытаясь понять, что же его так встревожило... Вода, ветер, шелест листьев и травы, курлыканье птиц, треск костра... Птицы! Какое к черту курлыканье птиц?!

 Олег повернулся на звук... И увидел парочку птах с черно-белым оперением на одной из веток близлежащего дерева... Стоп, стоп, стоп. А не те ли это птички, которых он нашел в лесу. Приглядевшись, Олег понял что угадал. Те самые! И то, что они пробудились, значило, что зря он их тащил всю дорогу сюда! Теперь-то, просто так в руки не дадутся… Да нет. Это мелочи конечно. Ведь с этими птицами, наверняка проснулись и все остальные…

 – Михалыч, глянь, — чуть шокированным голосом сказал Олег подошедшему к нему седоволосому мужчине. Тот проследил его взгляд. В первое мгновение не понимая, что хочет донести до него Олег. И лишь пару секунд спустя, досадливо чертыхнулся. Да. Он тоже все понял. Раздался очередной всплеск воды. Вожди, племени обернулись к реке и увидели круги на речной глади.

 -- И рыба проснулась, – с долей грусти сказал Михалыч. – теперь руками не половишь...

 – Мальчишки, вы чего? – чуть испуганно посмотрела на них тётя Галя, сидя возле костра, она не расслышала тихих слов мужчин. Но сразу заметила, как они насторожились.

 – Все, Галка, – только и махнул рукой Михалыч. – Детские игры кончились, дальше все по-взрослому будет. Мир вокруг просыпается.

 – Ох, ты, батюшки! – закрестилась тётя Галя, явно не понимая о чем ей говорит Михалыч. Но его тон был весьма пугающим.

 ***

 Зря Олег думал раньше (хотя бы день назад), что они двигаются медленно. Когда они шли вшестером, скорость у них была очень даже приличная... Да даже вчетвером, в лесу, перемещались они гораздо быстрее, чем когда пошли одной большой толпой! Вот от чего так? У них груза-то было, пара снулых рыб. Да несколько веток. А нет. Без малого два десятка человек, двигалось гораздо медленнее, чем меньшая группа людей. Хотя и вопрос это глупый... Точнее риторический. Он прекрасно понимал от чего движение такое медленное. Потому что неорганизованная толпа. Кто-то ногу уколол. Все остановились. Девчонка за цветочком в поле завернула. Все притормозили. Тётя Галя травку увидела редкую, которая синим подсвечивается. Ну, тут святое дело подобрать. И так далее и тому подобное. Даже когда они "собирались в путь", хоть и собирать то им было практически нечего, выдвинулись они далеко не сразу... Глупо? Нет. Естественно! Чем больше народа, тем медленнее передвижение. Почему в армии "строевой подготовкой" задалбливают? Парады это хорошо конечно. Но ведь суть этой подготовки, как раз таки в том, чтобы как можно больше нивелировать этот «эффект толпы»... Вот бы заставить этих дамочек позаниматься на плацу этой самой "строевой", да чтоб с песнями походными! И желательно не под его руководством... Ладно. Мечты останутся лишь мечтами. Ни к чему забивать ими свою голову.

 Объединённое племя, под общим руководством Михалыча, шло уже порядка пары часов, вдоль той же самой узкой речки. С утра относительно плотно позавтракав (что для Олега было лишь малым перекусом) вчерашней рыбой, сваренной в котелке (ибо, по словам Михалыча, с бульоном сытнее и экономней), они таки двинулись в поисках нового дома. Хотя всё же, многие до сих пор не верили, что всё вокруг, происходит на самом деле. Три пацана, так и вовсе смеялись, шутили и всячески ребячились. Для них это было игрой. Вот потому двое из них были отправлены в "головной дозор", а третий в "фронтальный". Пусть играют в разведчиков. Меч Тихона, Михалыч попросил оставить кому-нибудь в отряде. Якобы чтобы тот ему не мешал. Хоть Олег и понимал "иносказание" (мало ли, потеряют, отнимут), но промолчал. И молодой умник, даже не подумав возмутиться, просто отдал меч Светке Рыжей. Которая к нему уже попривыкла, и с ним (с ржавым полуторником) она выглядела чуть веселей. Ну и к слову, о девушках. Некоторые молодые девчонки, в отличие от молодых парней, ревели в три ручья, говоря, что уже соскучились по дому и родным. Вот тут, тёте Марфе и Гале, приходилось брать на себя роль "наседок", чтобы успокаивать нежных созданий. Елена тоже нашла себе подружку, в лице новоприбывшей дамочки. И теперь они на пару, по поводу и без повода, недовольно кривили губами, и шёпотом высказывали друг другу свое недовольство. В общем, нарисовался такой миленький змеиный кружек (или клубок?). Михалыч с Олегом шли впереди колонны. Но больше молчали. Что попусту языком-то молотить... В отличие от...

 Тут прибежал парень из "фронтального дозора", который двигался на виду у основной группы, параллельным курсом, но на довольно большем расстоянии (километр плюс– минус). Благо открытые луга, позволяли такое «построение».

 Вот всё-таки Михалыч молодец! Так организовал всех. По мере сил конечно и с учетом личного состава. Но Олег сам себе честно признался, что до такого бы он не додумался.

 Запыхавшись, молодой пацан, остановился возле пары старших мужчин племени. Михалыч скомандовал остановку общей колонны.

 – Там... деревушка небольшая, – указал пацан на невысокий холм по левую руку. И глотая воздух, по мере каждого слова добавил – Домов... дворов десять.

 – Какие дома? Жилые или заброшенные? – задал правильный вопрос Михалыч.

 – Вроде заброшенные, – чуть смутившись ответил парень. – Но точно не скажу. Далеко было...

 – Ясно, – хмыкнул Михалыч, а после, повернулся к замершим за плечами женщинам и скомандовал: – Привал и обед… Сготовите пока что-нибудь на скорую руку.

 "Ну, правильно. Надо исследовать находку" – подумал Олег. А после обратился к дозорному, что дышал уже заметно спокойнее:

 – Ты сбегай вперед, как отдышишься. Останови Тихона с другом. Точнее верни их назад. Хорошо?

 Пацан улыбнулся, как бы говоря "со мной все в порядке", и умчался прямо по курсу движения группы. Михалыч кивнул головой, как бы соглашаясь с правильным указанием, а после обратился непосредственно к Олегу.

 – Ну что, прогуляемся?

 – Вдвоем? – уточнил тот.

 – А зачем нам больше народу, – пожал плечами седовласый мужик, и добавил. – Только меч на всякий случай прихвати, – тоже верное замечание. Звери ведь проснулись. Мало ли что. А в отряде пацаны останутся... и боевой маг, пуляющий огненными зарядами.