Я откинулась на спинку стула, подняла ноги на стол, скрестив в лодыжках, и обвила пальцы галстуком. Кадр в стиле «Красотки». Да, вдохновение я черпала из фильма, который смотрела каждый вечер.

Шаги все громче, они у самой двери. Я втянула воздух, пытаясь успокоиться, потому что чудовищно истомилась в ожидании! После расставания в выпускном классе эта разлука получилась самой долгой. Две недели без парня вроде Джуда Райдера сродни пытке. Бамбук под ногти – детский лепет в сравнении с тем, что перенесла я.

Я поправила волосы и не мигая уставилась на дверь. Я ждала, что шаги остановятся у нашей двери, а когда они застучали дальше по коридору – что они вернутся.

Шаги растворились в чужой квартире, но я подождала еще минуту. Ладно, ложная тревога. Джуд скоро приедет. Может, в аэропорту задержался, может, сегодня вечером пробки. А может…

Нет, так нельзя. Джуд приедет. Обязательно. Ничто не помешает ему получить желаемое. НФЛ точно не помешает.

Тут зазвонил телефон, и я подскочила, потому что еще не привыкла к рингтону нового айфона. Вот он! Я улыбнулась, увидев на дисплее фотографию Джуда.

– Ты где? – торопливо спросила я. – Я тебе приготовила сумасшедший сюрприз.

Пару секунд Джуд молчал, потом тяжело вздохнул. У меня упало сердце.

– Ты не приедешь? – спросила я, стараясь скрыть разочарование, накрывшее меня с головой.

Джуд снова вздохнул.

– Люси, прости. После обеда тренер решил устроить дополнительную тренировку для новичков. Обязательную. И еще одну завтра утром. – Слова Джуд выдавливал с трудом, как после спринта, а вокруг него сильно шумели. – Между тренировками я отправлял тебе эсэмэски, но, похоже, они не дошли.

Однозначно не дошли!

– Где ты? – снова спросила я, опуская ноги на пол. Что толку в пикантной позе, которую никто не оценит?

– В раздевалке. Я набрал тебя сразу, как мы на сегодня закончили, – объяснил Джуд, стараясь перекричать товарищей по команде. – Ты нормально меня слышишь?

– Ага, нормально, – ответила я, но Джуд не дождался моего ответа.

– Эй, ребята! – заорал он, но я расслышала плохо, наверное потому, что он прикрыл трубку рукой. – Чуток громкость сбавьте! Я со своей девушкой разговариваю.

Орать на товарищей по команде – не самый лучший ход для новичка, который хочет наладить отношения с ними, но после шквала томных вздохов и смачных поцелуев стало тише.

Чудесно! Джуд две недели в команде и уже завоевал уважение товарищей. Вообще-то подтверждения мне не требовалось, но Джуд и впрямь нашел дело своей жизни.

– Люси, так лучше?

– Ага, – отозвалась я, хмуро глядя на еду, которую готовила полдня, – отлично!

– Прости, детка, мне очень жаль. Ты представить себе не можешь, как я хочу увидеть тебя прямо сейчас! – проговорил Джуд так, что я почувствовала его боль. Я почувствовала ту же самую боль расставания, что сейчас терзала меня саму. – Мне нужен Люси-допинг. Очень нужен!

Я втянула в себя щеки: нет, плакать не буду.

– А мне очень нужен Джуд-допинг. Так когда мы теперь увидимся?

Если бы он ответил, что еще через две недели, я, наверное, лишилась бы рассудка.

– В четверг прилететь сможешь? – спросил Джуд и, не дождавшись ответа, пояснил: – В пятницу у меня тренировки в облегченном режиме, а половина субботы свободна. Каждую минуту вне футбольного поля я проведу с тобой. Обещаю. Приедешь?

Я не понимала, зачем Джуд меня упрашивает, я ведь соскучилась по нему не меньше, чем, судя по тону, он по мне.

– Да, конечно. Сегодня же забронирую билет.

– Он уже забронирован, – заявил Джуд. – Чуть позже скину тебе всю информацию по имейлу.

Разумеется, билет уже забронирован!

– Не сомневался, что я соглашусь?

Даже по телефону я почувствовала, что Джуд ухмыляется.

– Я не сомневался, что смогу убедить тебя, какие бы отговорки ты ни придумала.

Джуд, конечно, не видел, но я ухмыльнулась ему в ответ.

– Райдер, ты же не на футбольном поле. Оставь свое эго там.

В трубке послышался негромкий раскатистый хохот.

– Люси, ты, как никто другой, должна понимать, что эго от меня неотделимо.

– Ну помечтать-то можно, – ответила я.

Джуд снова хохотнул.

– Ну, что сейчас на тебе надето? – тихо спросил он.

Да если бы он знал, то сию секунду помчался бы в аэропорт на ближайший чартер.

Я оглядела себя. Одежды совсем немного…

– Кое-что.

– Кое-что? – обиженно переспросил Джуд. – Как с этим «кое-что» парню прожить целую неделю вдали от любимой девушки?