Да уж, у судьбы дурное чувство юмора, если она назначила опекуном чудовища ту, которой даром не сдалась такая честь.

— Почему ты открылся мне?

Алекс поднял глаза к небу. Накрапывал новый дождь, пока ещё несмело, но с каждым порывом ветра он набирал силу, колючками летел в лицо.

— Изначально я подумал, что ты и так в курсе ситуации. Ну а потом решил хоть как-то облегчить судьбу твоему другу, который, должно быть, с ума сходит от незнания. Мы с ним можем встретиться, и я объясню ему некоторые тонкости обращений.

Ага, представляю, как возвращаюсь домой к Фирсанову после того, как пообещала навсегда уйти, да ещё с непонятным мужиком и фразой: «Он такой же, как ты!»

— Алекс, — я смахнула со щеки дождевую каплю, — поясни-ка кое-что ещё. Зачем тебе мой брат? Он не из ваших каст, ты не открываешь ему правду. К чему всё это? Поиграешь и бросишь ради чистокровного собрата?

— Кира. — Блондин закусил щеку. — Поверь, мои чувства к Денису искренние. Мои братья восполнили род чистокровными детьми, я же в принципе не планирую его продолжать. Я никогда и ни при каких условиях не обижу твоего брата.

— Ясно, — удовлетворенно кивнула. — Ну а теперь слушай. Не нужно мне больше ничего рассказывать. Не нужно пытаться встретиться с моим другом. Знаешь, почему? Потому что сегодня, увидев всё это вживую, я поняла, что больше никогда не подойду к нему. Меня не волнует, страж я или кто. Мне плевать на его обращения. Я буду жить обычной человеческой жизнью.

Слова прорезали наэлектризованный перед грозой воздух. Некрасивые, острые, злые. Правдивые, а оттого особенно резкие. Почему меня должна волновать чья-то судьба? Я давно не хорошая девочка, моя душа окончательно зачерствела.

Алекс от удивления сдвинул брови на переносице. Затем прошипел:

— Всё ясно, извини, если потревожил.

И ушел. А я мокла под проливным дождем. Шумела листва. На сердце было тяжело, хоть волком вой.

Нет, не будем о волках.

Глава 11. Самовлюбленный придурок

Виски раскалывались, в горле пересохло как наутро после многочасовой пьянки. Ныла каждая кость, каждая клетка тела. Тошнота стискивала желудок ледяными пальцами. Я дополз до гостиной и обессиленно рухнул на диван, чтобы забыться на долгие часы. Тот почему-то пах Кирой. Меня воротило от окружающих запахов, но этот, чуть кисловатый, клюквенный, дарил недолгое облегчение.

Я вжался лицом в подушку, ощущая себя полным придурком. Хотелось кричать, разбивать в кровь костяшки пальцев. Выплюнуть куда-то всю ту злость на себя, на неё, на весь этот гребанный мир, в котором существуют оборотни.

Впервые за долгие годы я доверился кому-то. Послушался глупого совета сестры и открылся перед Кирой. Даже задумался на секунду: вдруг она та, которая примет моего зверя и научится его приручать?..

Идиот. Она была готова остаться со мной из жалости, пока считала психически больным. Но как только убедилась в правдивости моих слов – сбежала, как сбежала бы любая другая девушка.

Что ж. так даже проще.

Пусть этот ценный опыт навсегда останется со мной.

Никакой больше откровенности. Ни с кем, кроме самого себя.

***

Через несколько часов туманной дремы меня растолкала Ира, весь вид которой говорил: ей так любопытно, что она не готова ждать.

— Ну?! — плюхнулась на подлокотник и уставилась на меня, не мигая.

— Что ты хочешь услышать? — Я потряс головой.

Болела, но гораздо меньше прежнего. Чертов запах! Не может же он исцелять?!

— Что-нибудь обнадеживающее. Типа: «Сестра, ты была права, я поделился с Кирой своей изюминкой, и она приняла меня даже таким».

Я рассмеялся так громко, что заныли виски.

— Сестра, ты была неправа, — подражая ей, сказал с ухмылкой. — Я поделился с Кирой своим ведром с изюмом, но она посмотрела на всё это безобразие и свалила, как полагается хорошим девочкам.

Ира выглядела раздосадовано.

— Как же так?.. — надула губы как маленькая. — Как она могла так поступить с тобой? В смысле, ты же ей нравился, да? Она просто ушла? — Ира вдруг подумала о чем-то и приложила ладонь к губам. — Мамочки, Игнат, а вдруг она кому-то растреплет?! Ты представляешь, чем это тебе грозит? Я... я виновата, что ты теперь в опасности. С этим надо что-то делать.

В её глазах блеснул лед. Зная, как сестра бывает скора на расправу, я поспешил успокоить её:

— Не думаю, что Кире кто-то поверит. Сама посуди, чем она докажет, что оборотни существуют? Притащит сюда толпу зевак?

— А вдруг... вдруг она... мне так страшно за тебя... — Сестра начала заходиться в истерике.

Пришлось сжать её в объятиях и долго-долго гладить по волосам.

— На самом деле, она пообещала молчать. Я ей верю.

Последнее признание далось особенно тяжело. Да, черт возьми, я верю Кире. Верю, как верил до этого только сестре: безоговорочно. Пусть нам не быть вместе. Пусть она ко мне ничего не испытывает, как, наверное, и я к ней. Нам было удобно вместе, но пройдет неделя или две, и я её позабуду, как забывал прежних.