Каждое слово приходилось буквально выталкивать из себя, и Зак понял это. Прижал к себе и позволил прислонить голову к плечу. Одри не хотелось больше ни о чем думать, хотя где-то там Виола ещё сражалась с Коннором, а Дин лежал одной ногой в могиле. Все ещё не верилось, что все это было с ней и что все действительно закончилось.

— Я во многом лгал тебе, — вдруг тихо сказал Зак, поглаживая по спине. — На самом деле я, конечно, никакой не гид, а обычный мошенник средней руки. Я зарабатываю на жизнь обманом и, — он усмехнулся, — своей внешностью. Точнее, зарабатывал. Потому что все в прошлом. Я нужен Службе безопасности, это мой шанс начать все сначала. Они не просят о сотрудничестве, они находят твое слабое место и используют его, но так даже лучше. Благодаря им я здесь, с тобой. Но прежде я должен сделать ещё кое-что. Позволь сказать тебе одну абсолютную и безоговорочную правду.

— Какую правду?

— Я люблю тебя, Одри Брук. И это самые честные слова за всю мою никчемную жизнь. Ты мне веришь?

Одри крепко зажмурилась.

— Да. Верю.

И стало так легко-легко, что захотелось рассмеяться. Потом лагерь наполнился людьми в форме Службы безопасности, Сильвера окружили медики и медмаги, а со стороны пещеры бодрой походкой вышла Виола.

— Эй, голубки! — позвала она на весь лагерь. — Дело сделано, пора и честь знать.

Она уперла руки в бока, подмигнула, и Одри слабо улыбнулась в ответ.

— Зак, молодец, — похвалила Виола, — иди сюда, мерзавец, я тебе уши надеру! Почему не слушаешься приказов? Я тебе начальница или кто? Эй, ты меня слушаешь?

Одри спрятала лицо у него на груди и закрыла глаза, продолжая чувствовать биение любимого сердца.

Кажется, отпуск все-таки закончится тут.

А вот любовь? Кто знает.

Дни сменялись днями, и скоро стало казаться, что никакого головокружительного отпуска в жизни Одри Брук, бывшей секретарши клиники магической косметологии, никогда не было.

— Да, я поняла. Спасибо, что уделили время. До свидания.

Она во вздохом отложила линофон и вычеркнула очередную фирму из списка в ежедневнике. Снова отказ. Мир словно сговорился оставить ее за бортом. И это после всего, что она пережила!

Несправедливо!

Но так всегда бывает — вчера у тебя было все, а сегодня ничего, вчера ты купалась в лучах лиарского солнца и внимании головокружительных мужчин, а сегодня в одиночестве сидишь в пустой квартире, за которую в следующем месяце будет нечем заплатить. И нет больше ни подруг, ни мужчин, только грязная посуда и тучи за окном. А где-то сейчас плещется ласковое лазурное море…

Тогда все закончилось как-то скомкано, быстро, Одри мало что успела понять сразу, додумывала уже потом, дома. Служба безопасности работала четко: ее забрали в штаб СБВ, долго и нудно допрашивали, заставляя раз за разом рассказывать одно и то же. От белых стен, безэмоциональных лиц и однообразных вопросов к горлу подступала тошнота. И за все это время ей больше не удалось увидеться с Заком. Курортный роман подошел к концу.

Нет, она ничего не знала о связи шефа с террористической антимагической группировкой.

Нет, она лично не разговаривала с Антонио Готлиндом и не знала, что он обокрал лучшую магическую лабораторию Ойкумены.

Нет, она не в курсе, что на кону стояла формула мобильного мгновенного телепорта многоразового действия.

Да, она в курсе, какое это было великое открытие в истории современной магической науки.

От вопросов кружилась голова. Знали бы они все, как глубоко ей плевать на будущее магии и всей Ойкумены, когда в сердце будто нож воткнули.

Линси и Коннор не семейная пара, а напарники по оружию. И Сильвер не простой парень, а наследник известной фамилии военных предателей, переметнувшихся на сторону врага во время последней попытки совершить переворот в содружестве обитаемых миров. Эксперты смогли доказать, что это не он, а фальшивые молодожены испортили глубоководное снаряжение Одри, чтобы напугать ее. Зак — агент на полставки в Службе безопасности Визании и работает, чтобы его больной сестре оказывали достойную медицинскую помощь, что стоит слишком больших денег для него. Он, всегда такой легкомысленный и беззаботный, один обеспечивал семью, проворачивая мелкие аферы, вовсю пользуясь своим обаянием и привлекательной внешностью.

Он был мошенником и ловеласом, обманщиком и манипулятором. Он был мужчиной, которого Одри полюбила.

Она заставила себя опомниться и вернуться к реальным проблемам, которые нарастали как снежный ком. После смерти шефа и тайного расследования СБВ у нее больше не стало работы, а найти ее в Глории в это время года было не самой простой задачей. Зато это отвлекало от депрессии, в которую она готова была в любой момент окунуться. Она и хотела увидеть Зака снова и боялась, что это может случиться. Зак лгал ей, и это оставалось фактом, как не посмотри. Простила ли она его? Ответа на этот вопрос у нее все еще не было.

Да, уж лучше совсем не отдыхать, чем потом так мучиться.

Пришло сообщение от мамы:

“Детка, ты можешь вернуться домой, когда захочешь. Мы с отцом будем рады тебе помочь”.

Впервые перспектива все бросить и сбежать от проблем в родное гнездышко ее не прельщала. Придется выслушивать мягкие укоры и советы, от которых давно тошнило. Одри накрылась пледом с головой, как линофон снова подал признаки жизни.

Одри высунула руку из теплого кокона и запустила голосовое прослушивание.