— Я серьезно, — добавил маг. Забрал у нее из руки зажигалку и, чиркнув, поднес пламя к ее сигарете.

— Как же, станут меня слушать, — еле слышно пробурчала девушка, затянувшись. Но тему решила не продолжать.

— Наверное, тюрьмы у вас битком забиты, — предположил Спайк.

Крис засмеялся:

— Ошибаешься. Тюрем у нас по одной на континенте, и те пустуют.

— А что же вы делаете с преступниками? — опешил хакер.

— Казним.

— Ну да, что вы не верите в их перевоспитание, можно было догадаться, — хохотнул он.

— Поэтому у нас и нет преступности, — ехидно заявил маг.

— Неужели совсем нет?

— Ну, если быть откровенным до конца… Погоди, сейчас вспомню… — Крис задумался. — Да, лет пятьдесят назад была кража.

— И вора тоже казнили?

— Нет. Так как он вернул украденное — отделался тридцатью годами тюрьмы.

Хакер удивленно присвистнул.

— Да у нас за убийство меньше дают! — воскликнула Марина. — А если б не вернул?

— Тогда смертный приговор.

— Крис, скажи, а какое наказание у вас полагается за убийство преступника? — спросила Кейт.

— Никакого — казнить преступника может каждый. И неважно, застал ты урода на месте преступления или просто знаешь о его злодеянии. Конечно, потом, чтобы убедиться в твоей правоте, тебя подвергнут магическому допросу.

— Вот теперь я наконец понимаю, почему ты отправлял на тот свет грабителей и убийц с такой легкостью, — усмехнулась она. — У тебя это просто в крови!

Крис ответил ей некой полуулыбкой.

— Давайте-ка спать, — сказал он, поглядев на мирно прикорнувших в кресле Стива и Кристиана. Историю про Кинга они слушали разинув рты. Но споры о законах оказались не так увлекательны, и мальчишки давно отдались в объятия Морфея. — Я, честно говоря, просто валюсь с ног.

Марина перелистнула страницу книги, которую читала, забравшись с ногами в большое кресло, и бросила взгляд на друзей. Кейт с Крисом, обнявшись, стояли у окна и наблюдали за детьми. Стив и Кристиан во дворе играли в снежки. Джерри бегал между ними, старался перехватить «холодный мячик», моментально разжевывал его, а глазами уже следил за новым.

Снег повалил сразу после завтрака. Тщательно выбелил все вокруг, одел в пушистые шапки сосны и ели, припорошил голые ветки плодовых деревьев, кустов. И продолжал без устали дорабатывать пейзаж.

— Вот она и пришла — русская зима! — проговорила Кейт.

— Это только начало… — улыбнулась Марина.

Из соседней комнаты появился Спайк. Вид у него был крайне озадаченный.

— Слушайте, что-то я ни фига не понимаю… — произнес он.

— В чем дело? — сразу нахмурился Крис.

— Два часа лазил по Сети. Представляете, ни единого упоминания о вчерашнем происшествии в полицейском участке. Более того — нашел заметку, где говорится, что власти Нью-Йорка вчера снесли старый завод в Бронксе, решив выстроить на его месте… черт, не помню… в общем, что-то другое.

— Вот этого я и боялся! — раздосадованно бросил Крис и закурил, мрачно глядя в окно.

В комнате повисла тревожная тишина. Было слышно, как он глубоко затягивается. Остальные замерли в напряженном ожидании. Страшило Криса что-то крайне редко, а значит, причины серьезней некуда.

— Спецслужбы всё засекретили, — продолжил он наконец. — Видать, мои возможности перепугали их до усёру.

— Ага, наверняка им сразу вспомнилась бойня, которую устроил в полицейском участке Терминатор, — усмехнулся Спайк. — Только ты и вовсе положил там всех без единого выстрела!

— К сожалению, мне было не до того, чтобы стереть память всем поголовно и уничтожить записи с камер. Время поджимало, пришлось выбирать: или сохранить инкогнито, или спасти жизнь Мартинесу. Эх… — Крис вздохнул. — Интересно, нас ищут только в Штатах или уже подключили Интерпол?

— Могу посмотреть, — предложил Спайк.

— Посмотри. Только аккуратно.

Хакер метнулся в соседнюю комнату. Застрочили кнопки на клавиатуре. Остальные снова ждали в молчании и дружно курили. А с улицы слышались беззаботные крики не ведавших ни о чем мальчишек.

— Ребята, нам конец! — убитым голосом объявил Спайк спустя какое-то время. — Мы объявлены в розыск как международные террористы.

Все трое рванулись в соседнюю комнату, но в дверях столкнулись со Спайком.

— На каком это основании нас объявили террористами?! — Кейт кипела от возмущения.

— На том, что, по их мнению, мы опасны, — жестко ответил Крис. — Наверное, они были бы очень удивлены, узнав, что данная опасность «угрожает» Земле уже десять тысяч лет, — на его губах возникла высокомерная усмешка. — Даже жаль, что они об этом не знают.