— Кажется, сейчас кого-то разорвет от зависти, — хмыкнула Емельяна, вызвав улыбку на лице Ядвиги.

Избушкина собиралась высказать многое. Хотела, как минимум, схватить тетушку Ло — родную сестру по линии сбежавшего отца, оказавшуюся матерью Емельяны, за волосы и протащить метров тридцать-сорок мордой об асфальт. Но вместо этого она поняла, что не может перестать улыбаться, а потом из ее груди вырвались первые смешинки. Сначала смех был тихим, Ядвига пыталась закрыть рот ладонями, чтобы хоть как-то приглушить булькающие звуки. Но потом смех перерос в хохот, от которого из глаз брызнули слезы.

— Ты не гадюка! — хохотала Ядвига, согнувшись пополам, держась рукой за рубашку Степана, а второй — за собственный живот. — Ты жаба! Мерзкая, квакающая жаба!

Возможно, Степан бы тоже расхохотался. Сходство было на лицо. Зеленое платье Илоны оттеняло ее бледность. И в ярком свете ламп было четко видно, как лицо, ухоженное и подтянутое при помощи хирургического вмешательства, превращается в серую маску, искаженную злостью.

— Мне кажется, пора завязывать со спектаклем, — раздался спокойный голос за спиной Илоны. — Степан, я дождусь уже, когда ты представишь мне свою избранницу?

— Еще минуту, отец, — кивнул Степан седовласому мужчине, ставшему свидетелем сцены, разворачивающейся в холе ресторана. — Как только оторву голову твоей.

— Ик…, - очень громко и нескромно икнула Ядвига, рассматривая отца Степана, — Вот это поворот, Кружавчик! Она еще и твоя мачеха! Я балдею от вкуса вашего семейства!

Седовласый мужчина хохотнул, рассматривая невесту сына. Емельяна пробормотала что-то не совсем цензурное. Степан бросил хмурый взгляд на дочь. А Илона собственническим жестом подхватила супруга под локоть.

— Думаю, знакомство можно считать законченным, — спокойно проговорила Илона Олеговна. — Я не собираюсь терпеть общество этой хабалки. Поэтому, дорогой, нам стоит откланяться. Емельяна! Мы уходим!

— Ха! — фыркнула Емеля.

Седовласый Ажуров никак не отреагировал на приторно-ласковый голос жены. Невозмутимо убрал ее тонкое запястье со сгиба своего локтя.

— Ты права, Илона, — кивнул Семен Викторович. — Терпеть ты не будешь.

С этими словами мужчина извлек из внутреннего кармана пиджака пухлый конверт. Медленно протянул его Илоне и широко улыбнулся.

— Советую подписать как можно скорее, — сообщил мужчина. — При разводе ты получишь свой дом и минимальное содержание.

— То есть как?! — Илона, ничего не понимая, ошарашено уставилась на конверт, точно на ту самую сбежавшую из серпентария гадюку.

— Очень просто, Илоночка, — еще шире улыбался Семен Викторович. — Ты мне надоела. Мои адвокаты свяжутся с тобой.

— Да как ты смеешь! — взвизгнула Илона. — Да я отберу у тебя все, до последней копейки!

— Вот уж вряд ли, — уже не скрывал смеха Ажуров-старший. — Ты сама подписала брачный контракт. Свободна! Утомляешь!

Семен Викторович обошел женщину словно досадное, но незначительное препятствие на своем пути и остановился напротив Ядвиги. Ягушка видела, как за спиной мужчины появились два амбала и спокойно увели вяло сопротивляющуюся Илону из здания ресторана.

— Добро пожаловать в семью, Ягуша, — подмигнул мужчина, привлекая к себе внимание девушки. — Емеля много о тебе рассказывала.

— Надеюсь, не всю правду, — улыбнулась Ядвига и протянула руку Ажурову для приветствия.

Однако Степан не позволил своей Ядвиге оказаться в руках отца.

— Прости, пап, — насупился Степан. — Но это девочка моя.

Ажуров Семен вздохнул, возвел глаза к потолку.

— Никакой благодарности! — фыркнул мужчина. — И это после того, как я избавил тебя от посягательств алчной женщины!

— Женившись на ней? И заставив меня сторониться родительского дома? Угу, круто помог, спасибо! — фыркнул Ажуров.

— А еще я дал ей денег, чтобы занималась собой, а не строила планы по завоеванию тебя в свою постель, — парировал отец.

— Мне кажется, пора уже выпить за знакомство, — тактично намекнула Емеля о поводе, собравшим всех за одним столом.

— Не помешает, — кивнул Степан, так и не позволив отцу обнять свою невесту, ревностно охраняя ее личное пространство.

— А ты пьешь только сок! — погрозила Ядвига пальцем Емеле.

— А компот? — заискивающе поинтересовалась девушка, тщательно скрывая улыбку.

— И компот, — согласилась Ядвига.

Несмотря на то, что ее мечтам о мести не суждено было сбыться, Ягушка чувствовала себя счастливой. Действительно, счастливой.

Она столкнулась со своим прошлым и не скатилась до банальной драки. Прошлое словно отпустило ее, предоставив еще один шанс на безоблачное будущее.