Катя вскинула брови.

— Вы — экономист?

— Можно сказать и так, — мягкий баритон обволакивал. — Мне приходится совмещать несколько профессий, чтобы держать в своих руках маленькое предприятие.

— Управляющий, — понимающе кивнула Катя.

Роберто тогда лишь молчаливо кивнул, позволяя дрогнуть уголкам губ, и не стал вдаваться в более детальные подробности своего бизнеса.

— Возможно, Вы согласились бы составить мне компанию в прогулке по Гранд Каналу на гондоле? Стыдно признаться, но, отметив тридцатилетний рубеж, я ни разу не плавал на этих милых лодочках.

— Ни разу? — девушка округлила глаза.

— Виновен, — Роберто поднял руки в знак капитуляции.

— Я согласна. Вот только вряд ли выдержу поездку в промокшем платье. Иначе на утро буду весело шмыгать носом. Поэтому, может, перенесем прогулку на завтра? Обещаю подготовиться, и узнать про достопримечательности этого волшебного места.

Роберто прищурился.

— Боюсь, если отпущу Вас, то завтра уже не увижу. Давайте поступим так: в связи с тем, что прогулка была целиком и полностью моей идеей, мы сейчас отправимся на поиски нового платья, которое я Вам преподнесу в знак признательности за отзывчивость, и Вы будете столь любезны, что примите этот скромный подарок.

Катя несколько раз моргнула.

— Не думаю, что это хорошая идея…

— И все же я настаиваю.

И Катя, сама не поняла каким образом так получилось, но они действительно, проговорив еще с полчаса, как раз пока дождь не прекратился, вместе покинули «Флориан», отправившись практически на соседнюю улочку, Via Calle Larga XXII Marzo. Катерина думала, что они пройдут по ней, чтобы попасть к менее фешенебельным магазинам, но Роберто в очередной раз удивив, завернул в один из бутиков, придержав дверь, пока ошарашенная неожиданной удачей девушка входила в ярко освещенное просторное помещение, где к ним тут же подбежал улыбчивый и услужливый персонал.

Сконфузившись, Катя, однако, решила идти до конца, с некоторым маниакальным интересом рассматривая приглянувшиеся ей модели, выбрав несколько для примерки.

Уже облачившись в платье, которое, казалось, было сшито специально для нее, она решила взглянуть на ценник. Глаза, увидев пятизначную цифру с приставкой «евро», плавно начали образовывать подобие блюдец, а сердце сделало опасный кульбит.

Вероятно, новый знакомый хотел ее подразнить?.. Ведь не мог же он позволить себе тратить такие сумасшедшие деньги на первую встречную!

Понимая, что с ее стороны маленькая проверка его истинных намерений не будет выглядеть так ужасно, как понять, что ее просто-напросто раздразнили, Катя вышла в зал, сияя ослепительной улыбкой.

— Я нашла то, что нужно!

Глаза Роберто при виде приталенного чуда из ткани цвета ночи, обтекающе сев на точеной фигурке, загорелись.

— Берем! — и, обернувшись уже к персоналу, распорядился. — Помогите моей спутнице со срезанием бирок, мы пойдем в этом платье.

И, не успев опомниться, Катя оказалась один на один с удушающей действительностью, когда Роберто протянул для оплаты платиновую Viza, и кассир расторопно озвучил цифру в пятнадцать тысяч, набивая сумму на платежном терминале. Пару пасов, и из POS-машины вылез чек, а персонал поблагодарил за удачную покупку.

Она стала обладательницей самой дорогой шмотки, которую только осмеливалась взять в руки!

Мама дорогая!

Разумеется, после магазина они отправились покорять Большой Канал, сев рядом на гондолу, и гондольер медленно повез их любоваться красотами Венеции с воды.

Пока новоявленные знакомые плыли, Катя с интересом отмечала, что многие первые этажи домов были практически затоплены, и входы в само строение предполагались именно с воды, куда спускались ступеньки, не видимые за мутноватыми разводами. Забавно было видеть у тех или иных жилых комплексов вместо привычных машин лодки, и после отправления очередного водного такси, хвататься за борта во время поднятой качки.

После одной из пронесшийся такой лодочки-катера, Катя уже подумала, что свалится в отдающую сероводородом воду, но Роберто был быстрей, ненавязчиво приобняв ее, притягивая к себе ближе, и спасая от купания в далеко не самом чистом водоеме.

— Спасибо, — ее сердце все еще испуганно трепетала, когда она оторвала взгляд от воды, поворачивая голову к спутнику, и чуть не столкнулась с ним нос к носу.

Замерев, Катя с удивлением различила в карих глазах маленькие вкрапления золотого, будто у мужчины были янтарные очи.

— У тебя удивительные глаза.

Роберто улыбнулся.

— Это должен был сказать я. Ты вся удивительная, Катя. Легкая, веселая и умная. Редко встретишь сочетание красоты и образованности, но мне все же удалось поймать удачу за хвост.

Катерина ехидно прищурилась.

— Скорее за талию.

Роберто опомнился, опуская руку.

— Ох, прошу прощения, задумался.

Когда гондольер причалил возле площади Святого Марко, брюнет протянул Катерине руку, помогая выбраться из лодки, предварительно ловко перебравшись через борт сам.