— С тобой — хоть на край света! Но, думаю, нас не распишут.

Катя хищно ухмыльнулась, потерев ручки.

— Ну раз так… Мишке дорого придется заплатить за выкуп, чтобы мое блондинистое сокровище показалась ему на глаза! Кстати, твой кавалер сегодня также одет с иголочки. Вы вместе выбирали костюм?

Я кивнула, а Катя хмыкнула.

— Оно и понятно. Думаю, если бы он сам подошел к выбору, вернее его мама, сегодня мы смогли бы видеть нечто из восьмидесятых. А так — словно у него есть вкус, — она обошла меня со спины, поправляя бантик на шнуровке. — Ты смотри, постарайся отбить желание у твоего драгоценного к стремлению потакать запросам Любовь Андреевны.

— Едва ли у меня это получится.

— А вот это брось! Он же каким-то чудесным образом убедил ее не настаивать на проведении торжества по сценарию роспись-застолье дома, и теперь нас ждет интересная программа.

Я улыбнулась.

— Ну… мне пришлось его довольно долго… убеждать.

Подруга подмигнула.

— Вот и запомни, в какой именно позе… то есть, какими именно методами ты смогла его растормошить на протест.

— Катя!

— А? — это ангельское создание невинно захлопала глазками, хотя в зеленых озерах так и прыгали бесята.

Ну и как ее не любить?

Выкуп невесты прошел благодаря неуемной энергии и шальной фантазии Катерины таким забавным, что я побоялась за стойкость макияжа, украдкой пытаясь вытереть глаза от выступивших от смеха слез. Миша, стоит отдать ему должное, стоически вытерпел все издевательства над своей интеллигентной персоной, и был вознагражден торжественной передачей «подарка с белой ленточкой» в его храбрые рыцарские руки.

Прогулка по городу и позирование перед камерами нанятых фотографов, которые в другое время показались бы мне адом, благодаря неунывающей и чутко бдящей свидетельнице, которая поправляла шлейф моего платья, приводила локоны в порядок от разбушевавшегося ветра и подсказывала, какую позу принять, показались очередным приключением.

И вот мы на пороге ЗАГСа. Дворец, что соединяет судьбы людей, переплетая их жизни в одну. Дама в светло-бежевом костюме и пучком на голове, что громким голосом спрашивает мое согласие на брак с Кругловым Михаилом Олеговичем, и мое вновь бешено колотящееся сердце.

А также… резко распахнувшиеся двери со стороны холла, откуда вбегают двое знакомых мне мужчин. Знакомых и ставших мне родными за время, проведенное в Wise.

— Лена! Не делай этого! — Максим подбегает к нашей паре, на полголовы возвышаясь над Мишей и замирая в полушаге от моего перепуганного сорванным сценарием тельца.

— Он не достоин тебя, — просто добавляет Александр, смерив потенциального мужа уничтожающим взглядом.

Любовь Андреевна вскакивает со своего места, возмутительно взмахивая руками.

— Елена, ты знаешь этих мужчин?!

— Я…

А что я? Я, кажется, впала в ступор.

И сухопарая дама, что смотрела на нашу трагикомедию, не спешила вмешиваться, судя по всему, ожидая, до чего же все-таки договоримся между собой.

С другой стороны подоспела Катюшка, недоуменно хмурясь.

— Саша, Макс, что это значит?

Она словно воспроизводила вопросы, которые роились в моей голове, но я боялась даже произнести слово.

Максим повернулся в ее сторону, виновато улыбнувшись.

— Срываем свадьбу?

— Избавляем Лену от ненужного груза, — мрачно отозвался генеральный, не отводя взора от моего ошарашенного лица. — Не выходи за него.

— Может, мне, наконец, объяснят?.. — Любовь Андреевна хотела еще что-то добавить, но Катя на нее шикнула, отчего будущая свекровь, кажется, чуть не подавилась возмущенным всхлипом, начав хватать ртом воздух, словно рыба, выкинутая на берег.

— Кто из вас двоих готов взять ответственность за ее счастье на себя? — менторский тон моего рыжика заставил директоров перевести взор на нее.

— Я.

— Я.

Одновременный ответ.

Катя серьезно кивает, поворачиваясь к жениху.

— Миша, ты готов бороться за Лену?

— Что значит бороться? Она — моя!

— Понятно, значит, нет, — и снова ее внимание сосредоточено на высоких брюнетах. — Любите ее?

— Да.

— Да.

Теперь зеленые глаза перевелись на меня.

— Зайка, тебе нужно выбрать. Сейчас. Кого из них ты хочешь видеть рядом? Кто может вызвать твою улыбку? С кем ты представляешь свое будущее? И в ком ты уверена?

И вновь все внимание было приковано ко мне.

Кажется, в тот момент я поняла, что ощущает муха, попавшая в паутину и видящая, как на нее медленно, но верно надвигается паук.

Я чувствовала себя в ловушке.

И правда не знала, как ответить на такой простой вопрос.

Оставшиеся теплые деньки мы с Мишей бродили по узеньким улочкам дружелюбного Римини, наслаждаясь кафешками у берега моря, поглощая пасту с морепродуктами и пробуя местные вина.