Время шло, тосты сменяли друг друга, как и проходили смены блюд.

Постепенно мне начало казаться, что тот волшебный поцелуй — не более, чем сон. Ведь Саша… больше не делал попыток коснуться меня или повторить то, что мы осмелились вытворить практически на сцене. Мужчина поддерживал разговор с мужчинами, сидящими по левую сторону от него, и время от времени заливисто смеялся, будто забыл о моем существовании.

А я…

Мои мысли застывали, да снова и снова уносились в те минуты, когда я чувствовала себя окрыленной, ощущая его так близко. И о том, что пресечение деловых отношений все же было, напоминал запах его дорого парфюма, который сохранился на моих ладонях.

Как мы договорились с хозяевами об аренде коттеджа, как подписали договор и внесли аванс, я помню смутно.

Тот ещё я профессионал, как оказалось.

Всю дорогу обратно Саша не поднимал никаких разговоров, из которых я могла бы судить о его планах на меня. Лишь сосредоточенно смотрел на дорогу, да уверенно вел спорткар по направлению к городу.

Так было первые десять минут.

А после… он внезапно перенес руку с руля, накрыв мои напряженные пальцы, что цеплялись в джинсы.

И снова ни проронив ни слова.

Что это было?

Как это толковать?

Как воспринимать?

И то его обещание…

Что значит, что он меня не отпустит? Как мне относиться к происходящему?

Я прикрыла глаза, пытаясь понять хотя бы для себя, что ощущаю.

Удар… еще удар… Вдох-выдох.

Все равно, как это называется.

Я таю от его внимания, он признался, что я ему нравлюсь. Могла ли я мечтать о большем?.. О нем?

Тихо остановившись перед моим подъездом, Саша разжал пальцы, но повернулся всем корпусом ко мне.

Черт… я сейчас напоминала себе медузу. С желе вместо мозгов. Потому что единственной мыслью, которая меня посетила, было: «Его губы… я вновь хочу почувствовать их на себе».

И, вероятно, я осмелилась бы двинуться вперед, если бы не запиликавший телефон.

Саша поморщился, потянувшись к гаджету.

— Прости, нужно ответить.

— Да… да-да, ничего. Спасибо, что довез! — я буквально вылетела из его машины, услышав за спиной его «Волков, слушаю», обращенное к неизвестному адресату.

Ввалившись домой, я заметила в прихожей чужую обувь.

Кажется, приехала хозяйка квартиры.

Бабушка, как я её про себя называю, уезжала к сестре на дачу, а у меня совсем вылетело из головы, что сегодня она должна вернуться.

Из кухни лился тёплый свет, и доносились аппетитные запахи. Бабушка ждала меня к ужину.

Как же это приятно, когда дома кто-то ждёт.

Опять моё сердце заныло, напоминая, что пора бы уже обрести семью.

— Леночка! Ты вернулась? — сделав телевизор потише, закричала с кухни бабушка. — Я только что вскипятила чайник, ты как раз вовремя! Я переживала, что придётся разогревать тебе голубцы.

Нет, у меня не хватит духу сказать ей, что я только что со свадьбы, и на еду смотреть не могу. К тому же, голубцы своим ароматом убедили меня, что одна небольшая порция в меня всё-таки поместится.

Ох, и выскажет мне Катя за нарушение спортивного режима!

— Добрый вечер! Как я рада Вас видеть! — бросилась я на шею Аглаиде Федоровне. — У меня сегодня был чудесный день, а теперь ещё и вечер в Вашей компании!

— А ты изменилась, моя хорошая, похорошела, загорела. Как будто даже постройнела, да? Тебе очень идёт! Теперь ты такая элегантная молодая леди, уже не та застенчивая студентка, какой я тебя помню.

Мы пили одну чашку чая за другой, макали в чай сушки и пряники. Я изливала душу Аглаиде Федоровне, как лучшей подруге. Бабушка радовалась моим успехам на работе, интересовалась судьбой Миши и Кати, немного расстроилась, узнав, что старым отношениям пришёл конец, но нашла слова, чтобы поддержать меня.

— Я же вижу, ты о чем-то мне не решаешься сказать, что тебя беспокоит, дорогая? — улыбаясь глазами спросила пожилая женщина. — Не стесняйся рассказывай, я же тоже была молодая, все пойму. Ты не думай, что мы другое поколение, мы все любили, все мучились.

Медлила я недолго. Моя хозяйка — женщина мудрая, и она как никто другой сможет помочь советом.

Я рассказала все, что произошло с Сашей, о том, как терзают меня мысли и желания. Как пугает неопределенность и неоднозначность этих отношений. Я описала Сашу идеальным мужчиной, достойным уважения и любви, но загадочным, неизвестным и недосягаемым — таким, как я его вижу.

— Понимаю тебя. У меня ведь в жизни тоже была похожая история. Ты не кори себя за слабости, вполне естественно, что ты хочешь счастья. Ты никого не обманываешь, а значит, помех у тебя на пути не будет. А если Саша упустит такую красавицу, ему же хуже, будет жалеть всю жизнь! Однако бросаться ему на шею и заявлять, что ты на все готова, не стоит, пусть поухаживает, завоюет.