– Куда-а-а? – я еле успела затормозить рванувшего, как он думал, на помощь демона. Нечего ему было там делать. Мне не улыбалось потом объясняться перед фурией, почему ее жених вернулся весь в крови и потрохах. А на немой вопрос зама пояснила: – Михаэль, тебе охота руки пачкать? Дай ребятам повеселиться, а то они снимут напряжение на тебе.

И я отнюдь не шутила. Если бы не дали братьям утолить жажду битвы, кто знает, что им взбрело бы в голову. Поэтому, притянув демона за руку к себе, начала вместе с ним созерцать избиение младенцев.

– Эм, он ошибся оружием? – в непонятках уточнил Михаэль. Согласна, боевой посох ещё никто не использовал в качестве копья. Бо просто прицелился и метнул свой шест в противников. На четвёртой пробитой грудной клетке оружие упало на булыжник причала. – Второй брат тоже необычно владеет саи, – как-то настороженно заметил мой советник.

У него явно картина мира сама себя перерисовывала.

Мне проще, я уже закалённая. Удивляюсь, но не впадаю в ступор.

– Есть немного.

Саи не отставал от своего младшего брата. Он взял два кинжала – если саи можно так назвать – в правую руку так, что костяшки пальцев держали рукоятки. Одна между указательным и средним, другая между средним и безымянным. Но на этом странности не заканчивались. Наемник резал противника, водя лезвиями из стороны в сторону, иногда протыкал, но реже. Вообще, было ощущение, что у него торчат из руки два очень длинных когтя, и орудовал он ими, как животное лапой.

– Ребята весьма оригинально владеют оружием, – не удержался от комментария Михаэль.

– Пойдем на постоялый двор. Ещё минуты две, и вокруг будет только крупно порубленный фарш.

И я потянула демона в обратную сторону от залитой кровью пристани. Смотреть дальше мне было не в удовольствие. Скорее, наоборот. Теперь придется многое рассказать и пояснить.

А все это отребье, или отрыбье, виновато.

***

Шли мы с демоном достаточно быстро, и с каждым шагом я стремилась увеличить темп. Когда зажатая в тисках правая рука советника начала подавать признаки боли, Михаэль не выдержал:

– Куда ты так несешься? – и он сделал очередную попытку притормозить меня или хотя бы вырвать из захвата предплечье.

Неудачно. У меня силенок немерено, и я была готова к такому повороту.

– Михаэль, ты идиот или правда не понимаешь? – я снова прибавила шаг.

– О, хитрый Рах! Кровь? – полувопросительно, полуутвердительно спросил зам.

– Кровь сплошная гадость! От неё несет, да и с булыжника слизывать как-то не хочется, – бегло объясняла проблему демону. – А вот от запаха одного наемника конкретно срывает крышу.

– Это ты о хвостатом брюнете, что увязался за нами.

– Ашарас! Он идет за нами?!

Вот же приставучий! Я до последнего терпела его запах и сдерживала жажду. Как только выдержка начала мне изменять, схватила демона и потащила прочь от того кровавого месива, что только дразнило мой нюх.

– Он сводит меня с ума, Михаэль. Вашей крови уже не хватает, чтобы утолить мою жажду, – я лихорадочно шептала всё это на ухо своему спутнику.

– А что с принцем?

– Бесит, как всегда, но не более, – желудок скрутило в новом голодном спазме. – Быстрее, я на грани.

Жестокий Рах, я раньше две недели могла продержаться без крови и даже не испытывать при этом сильной жажды, а сейчас стала похожа на оголодавшее животное с повышенным аппетитом. И это чувство подконтрольности своим желаниям злило меня до зубовного скрежета.

Быть ведомой инстинктами, ощущать потерю контроля над собой – самое ужасное, что происходило со мной. Со всеми проблемами можно хоть как-то бороться, если ты в своем сознании и можешь думать. Здесь же всё иначе. Сознание туманится, тело ведут первостепенные потребности, чистые эмоции и оголенные инстинкты.

– Раэль, еще чуть-чуть. Держи себя в руках, – подбадривал демон, пытаясь держать меня в сознании.

– С ней все в порядке?

Перед нами, как черт из табакерки, выскочил Кук.

Да откуда он, демоны побери, здесь взялся?

Я медленно, но верно чувствовала, как мной завладевает жажда. Кук сам себе вырыл могилу. Пусть потом не жалуется.

– Отойди, Михаэль, – голос был тверд и решителен. Я точно знала – сейчас мои клыки должны пронзить шею брюнета. – Смирись, ты не успел.

Демон скривился, но промолчал. И вправду, он не успел меня довести до моей комнаты. Теперь добыча передо мной, и я ее не упущу.

Но больше всего меня удивляло, что мужчина не двигался с места. Его будто не волновали мои блестевшие жаждой глаза, удлинившиеся клыки и хищный оскал в ответ на его спокойствие.

– Не на лестнице же, – взволнованно буркнул демон и попытался сдвинуть Кука с места.

Со мной у него шансов всё равно не было. А так уведет жертву – уведет и хищника. Только одно задело меня в его словах: когда вообще мы успели оказаться в гостинице?