— А если чудак не один? — Заговорщицки подмигнул гремлин. — А если их много? И если не все они в мистику играют? И не все из них бесталанные чудаки? Бесталанные чудаки тоже нужны — могилы рыть, например, или в качестве разменных монет, если дело не выгорит, и нужно будет срочно заметать следы? Это как раз талантливых мало, а бесталанных чудаков — пруд пруди, и им ой как хочется почувствовать себя талантливыми… Собери вместе пятьсот человек и дай им в руки лопаты — получится хаос, а толковой работы не выйдет.

— Не выйдет. — Подтвердил Струк.

— Кроме магии и численности там была организация, притом была она там на высоте.

— А организации падки на символику, особенно если состоят из бесталанных и падких на мистику чудаков. — Согласился Лоувель.

— Нееет. — Решительно замотал головой Сержи, не понаслышке знакомый с разного рода тайными организациями. У темных эльфов это сродни клубам по интересам и зарождаются еще в детских садах. — В такую многочисленную организацию, до сих пор нигде не засветившуюся и при этом имеющую в своих членах вышеописанных идиотов, да еще и в большом количестве, я не поверю ни при каком раскладе. Игры в мистику — одно. Высшая магия — другое.

— А убийства с символами ты к какой группе отнесешь? — Тихо осведомился Тридрилл, и Сержи не нашелся, что возразить.

— Поспрашивать завтра на базаре на счет балахонов? — Деловито осведомилась Дуча.

— И прощупать фон вокруг кладбища… — Налинна покусывала себя за кончик локона.

— Про фон я в магистрате попробую разузнать. — Сказал Тридрилл. — Дело серьезное, и в обход королевского архимага оно никак не пройдет. А там умеют находить ответы на поставленные вопросы. К основному расследованию магистрат не привлекут — они будут на посылках бегать, как всегда, но в результаты посвятят наверняка.

— Скучно в этом магистрате работать. — Ухмыльнулся Друххук. — То убийцы работать не дают, то королевские маги… То-то они вечно к нам цепляются, а это, оказывается, от скуки…

— Погодите, а мы не слишком-то распыляемся? — Нахмурился Лоувель. — если уж речь все–равно об убийцах зашла… У нас как бы и своих проблем хватает, без всяких разоренных кладбищ…

— Проблемы, при которых разрывают кладбища под прикрытием мощнейших заклятий, по любому касаются всех, а не только нас, просто большинство умеет убедить себя, что их персонально это не касается… До той поры, пока не коснется так, что одним убеждением не отделаешься. — решительно заявила Салли. — Для чего может понадобиться такое количество костей? — Последний вопрос адресовался Сержи, Валеку и Баргезу — крупнейшим специалистам во всем, что касалось темной магии и укорачивания жизни.

— Много для чего… — Пожал плечами Сержи. — Но если хочешь одним словом, то для еще более сильного колдовства вполне определенной направленности.

— Вот! — Салли победно блеснула глазами. — Кто-то еще считает, что нас это не касается?

— Ты пока не сказала, что нам делать с остальными делами… — напомнил Лоувель.

— А делать нам как раз пока и нечего. Если я правильно поняла, то сейчас настал черед Валека и Сержи. Сержи сейчас территорию Академии лучше не покидать, чтобы не попасть на кладбище, а Валеку лучше к кладбищам на полет стрелы не приближаться, как и любому другому здравомыслящему некроманту. Ну а мы вполне можем чего-нибудь разузнать, пока они пытаются разговорить череп. Если бы я составляла вселенское расписание занятий, то разнесла бы эти события подальше друг от друга, чтобы у нас было время подготовиться, но выпало именно так… нам ведь не привыкать, правда?

— Это точно! — Согласился Струк. — Кстати, про занятия… К завтрашнему практикуму по «взаимодаву» все подготовились?

— Ёй! — лаконичный ответ, синхронное вжимание четырех голов и дружный топот стремительно удаляющихся ног был ему ответом.

— Мой конспект на нижней полке! — Прокричал Струк вслед убежавшим гулякам. — А то в ваших слишком много цветочков и потолочных перекрытий!

* * *

Практикум по «взаимодаву» прошел без потерь. Относительно, разумеется. Там, где у студентов теоретических специальностей взрывался мозг, отщепенцы отделались зубовным скрежетом и поминанием всуе национальных героев и их бессмертных подвигов по уничтожению проклятых людишек.

Профессор Баттер тоже был доволен — он вполне успешно подсунул вместо утвержденных задач свои, а посему считал, что день был прожит не зря. Из ступора выводить пришлось разве что Валека, пытавшегося под конец разглядеть нужную формулу в темноте дверного проема, да Баргез помог собрату выйти из-за парты… Теоретические науки давались Друххуку с трудом — тот предпочитал грубую практику. Чем грубее — тем лучше.

— Ну–ну, можно подумать, все так страшно… — Благожелательно ворчал профессор Баттер, видя эту помощь пострадавшим. — Напрягать извилины тоже иногда полезно.

Времени на полноценный отдых после такого героического подвига, как практикум, у отщепенцев не было — вся Академия сегодня судачила о вчерашнем происшествии на кладбище. И ладно бы только об этом — основной новостью была та, что после занятий намечается еще одна полномасштабная проверка общежития.

— Видимо, проверяющим так понравился запах сигар Баргеза, что они решили повторить… — Хмыкнул Тридрилл. Впрочем, гремлин был непривычно серьезен, и это не могло укрыться от внимательных глаз.