— Ффух, а ты еще сомневался, будет ли он молчать во время визита! — Гремлин вытер пот со лба. Отщепенцы старались не разговаривать лишний раз при черепе, и уж точно не посвящали его в причины спешки. Давать духу убийцы лишнюю информацию было сродни подкладыванию скорпионов в собственную постель для создания теплой обстановки. К тому же никто из присутствующих не был до конца уверен в силе вокальных данных черепа, и не мог поручиться за то, что тот не будет услышан комиссией сквозь все препоны и преграды, если сильно постарается.

Остаток времени до проверки был потрачен на то, чтобы привести комнаты орков в минимально приемлемый вариант. Надо ли говорить, что усилий это потребовало намного больше, чем изоляция черепа от общества? Но мужество и силы отщепенцев были поистине неисчерпаемы, так что они справились даже с этим, хоть на начало проверки любой готов был согласиться на публичную казнь, лишь бы дали потом отдохнуть.

Проверка крыла отщепенцев прошла успешно — лаборатория и мешок с травами интереса комиссии не вызвали, а декан даже сдержанно похвалил группу за старания и энтузиазм в наведении порядка. Похвалу группа выслушала молча, но насвинячить потом мысленно пообещал каждый. Из принципа.

Мысли о том, что после сегодняшних событий можно еще куда-нибудь отправиться, могли прийти только законченным мазохистам, а таких среди отщепенцев не было. Все как-то дружно решили, что такие подвиги должны чередоваться не с другими подвигами, а со спокойным вечером, проведенным дома в тепле и уюте. Ибо в последнее время тот напряженный график, что сами на свою голову создали отщепенцы, рисковал затмить собой даже их учебу, чего до сих пор не удавалось никому и ничему, включая градобоя. Сейчас ночной поход за головой статуи–вампира выглядел сущей рутиной, а вот мысль о том, что где-то там существует и нормальная повседневная жизнь, все больше и больше не давала покоя и бередила души.

Первыми куда-то, шушукаясь, умчались девушки. Чуть-ли не голова к голове (что само по себе являлось непростым акробатическим номером), что-то бурно обсуждая и жестикулируя, они являли собой лучшее доказательство того, что кроме формы ушей и наличия бороды, есть и другие свойства, присущие разумным расам. Намного более глубокие, иногда тщательно маскируемые за животной агрессией… Но именно они роднят между собой тех, кто так яростно отстаивает свою индивидуальность.

Переглянувшись и синхронно кивнув, Струк и Баргез достали свои курительные принадлежности и ушли на балкон. Немного погодя к ним присоединился Тридрилл. Там эта троица, еще более гротескная, чем первая, пускала в небо удушливые кольца сизого неба и разговаривала о вечном.

Маури и Хлиис уселись играть в обводные шашки — сумасбродную игру, казавшуюся глупцам примитивной и скучной, и убивающую многие часы у тех, кто по жизни привык просчитывать последствия своих шагов. Муррист и силг были давними оппонентами, и не их вина, что возможность выяснить на поле брани отношения двух держав им выпадала крайне редко.

Валек, Друххук и Голан решили пригубить по маленькой, дабы отметить успешность сегодняшнего дня и снять напряжение. Немного повозившись, Голан открыл один из схронов, где хранились всевозможные дары бога опьянения, которые тот под разными именами неосмотрительно растерял когда-то по всем землям этого мира, и милостиво потом не отобрал назад.

Лоувель уткнулся носом в начатую им еще полгода назад картину, а Сержи вооружился толстой книгой. Это был не очередной талмуд заклятий и даже не один из бесчисленных томов семейных хроник. Просто книга… А может и не просто, во всяком случае, редко кто и когда видел такую легкую и расслабленную улыбку на лице вечно собранного темного эльфа, а книга эта таких улыбок повидала немало.

За вечер не раз сменились позы пребывания и составы компаний, дегустируемые напитки и виды деятельности. Атмосфера расслабления, которая была тут не частым гостем, робко просунула кончик своего носа в неплотно прикрытую дверь и даже поверила было, что можно остаться тут насовсем, но увы, время нещадно требовало оплаты по выданным в долг часам досуга, и отщепенцы, тяжело вздохнув напоследок, отправились по койкам — завтра предстоял новый день, и кто знает, какие сюрпризы он в себе несет?

* * *

После занятий отщепенцы, как и договаривались, разошлись в разные стороны. Тридрилл направился проведать магистрат. Дуча и Голан пошли на рынок — совмещать закупки продовольствия со сбором информации. Маури отправился с той же целью в район ремесленников — там любили посудачить не меньше базарной площади, а вот лавировать в узких улочках и между лавок ловкому мурристу не в пример легче. Баргез и Друххук, не особо мудрствуя, решили совместить добычу информации с принятием внутрь чего-нибудь согревающего нежную оркскую душу. Да и способ, которым орки привыкли добывать нужные им сведения, применим только в определенного рода трактирах, где и так любят сплетни. Лоувель с Налинной отправились гулять в сторону кладбища. Там ориентироваться придется по обстоятельствам. В крайнем случае, Лоувель прикроет и поддержит свою обожаемую напарницу, пока она будет в астральном трансе, ну а как это будет выглядеть со стороны — нас не касается…

Салли, Хлиис и Струк остались дома — им предстояло прорешать кучу домашних заданий на завтра, ведь занятия никто не отменял, а расписание отщепенцев не подразумевало под собой долгих прогулок.

Ну а Валек с Сержи отправились пообщаться с черепом. Темный эльф рассчитывал, что после такого своеобразного заключения дух станет самую капельку сговорчивее, а больше и не надо.

Извлеченный из мешка череп начал сыпать бранью еще на этапе разворачивания. И сказать бы, что за такое в приличном обществе отрезают языки, да поздно. У всех поголовно Йуриков к такому наказанию врожденный иммунитет.