— Для демонстрации больше и не надо… — Ни к кому конкретно не обращаясь проговорила Налинна. Все посмотрели на нее. Словив множество взглядов, девушка пояснила — Им явно показали магию. Настоящую. Им — сборищу чудаков, мечтающих колдовать, отплясывавших тут невесть сколько и вырезавших свои руны. И они купились… Купились, и пошли за своим новым предводителем — тем, что обещал им силу и власть…

— Как оригинально… — Сплюнул Тридрилл.

— Есть одна неувязочка… — Задумчиво сказал Сержи, пробуя на вкус предположение Налинны. — Произошедшее тут случилось достаточно давно, иначе ты бы почувствовала какие-то остаточные следы магии. Значит, прошло достаточно времени, чтобы выветрились мельчайшие ее следы. Сколько это месяца два–три?

— Зависит от силы колдовства. — Пожала плечами эльфийка. — Сам знаешь — чем сильнее было волшебство, тем дольше остаются его следы. Тебе виднее, насколько сильным то волшебство, что запомнил огонь.

— Я бы сказал, от трех месяцев до полугода, если брать по максимуму… — Ответил Сержи, прислушиваясь к ощущениям и примеряя их к чувствительности эльфийки. Все-таки данные были слишком расплывчаты, но других не было, и не предвиделось. — А на мой непрофессиональный взгляд, зарубки на деревьях есть и поновее…

— И тут ты не эксперт, и там — непрофессионал! Кошмар! — Тридрилл схватился за голову. — Куда только смотрит Академия!

— Ты прав. — Подтвердила Дуча. — Могу сказать точно, что многие зарубки были сделаны после этого. Я бы сказала, что их перестали делать всего недели две назад…

— Примерно тогда, когда начались безобразия… — Заметила Салли.

— И убийцы обратили внимание на возросшее количество этих гавриков в городе… — Добавил Баргез.

— У них появилось новое занятие? — Предположил Тридрилл.

— Убийства? — Салли подала самую напрашивающуюся версию.

— Не только… — Вспомните бутыль со скотобоен…

— Ребята поняли, что их древесные руны не работают, и переключились на нечто более серьезное? — Предположил Баргез.

— Вряд ли… — Покачал головой Тридрилл. Если уж они не поняли это, отплясывая тут и вырезая, то не поняли бы никогда. Скорее уж их переключили…

— Но ведь должны были переключить раньше, ведь сведущий в магии появился тут за несколько месяцев до этого…

— Вот я и говорю — неувязочка!

Спор набирал обороты и терял смысл.

— Магии тут нет…

— Следов тут нет…

— Чудаков тут нет, и, похоже, не предвидится…

— А еще тут нет костей!!! — С нескрываемым возмущением вклинился Валек, и спор утих.

— Ты что, думал, они все кости привезут сюда? — Поинтересовался Баргез у молодого некроманта.

— Ну а почему нет? Костей много — в мешок какой-нибудь не запихнешь. Маскировочное заклятье они знают, место тут хорошее — почему бы им не притащить все кости сюда?

— Видимо затем, что эти кости им все же зачем-то нужны, и задача свалить их подальше изначально не стояла… — Предположил Сержи.

— Ну а если и стояла, то увезли их подальше, чем на пару километров от города…

Над поляной снова повисла тишина.

— Предлагаете возвращаться в город и искать кости? — Уточнила Налинна через некоторое время.

— Мне не хотелось топтаться там, где будут толпами слоняться сотрудники магистрата… — Пожал плечами темный эльф. — Это-то они догадались бы сделать…

— Но сейчас они заняты другим! — Заметил Тридрилл. Гремлин говорил возбужденно, но это было возбуждение от близкого решения головоломки, а не от очередной пакости. — Поиском следов вокруг королевского архива… Те, кто воровали кости — не дураки. Они наверняка прикрыли свою добычу защитой, чтобы ее не нашли. Но теперь кости не ищут — самое время с ними что-нибудь сделать… Перевезти подальше, использовать в ритуалах, да что угодно. Быть может, Валек и прав — сейчас самое время искать именно кости!

— Получается, ноги в руки, и бегом обратно в город? — Баргез лаконично обрисовал дальнейшую программу действий.

— Да…

— И я что, зря сюда столько всего тащила? — Можно было не комментировать, кому принадлежал этот возмущенный возглас. Достаточно упомянуть, что его достойно сопровождал металлический гул от срезонировавшего шлема.

— А я тебе много раз говорила, что идти лучше налегке! — Наставительно произнесла Салли, чем вызвала новую волну праведного гнева и смешков.