– Чист, - веско кивнул головой Струк.

– Остался третий...

– Остался... И остается...
– все так же кивнул гном.

– Это как?

– А вот так... С ним до конца не ясно. Судя по схеме, выход тут тоже замурован... Но совсем не так, как в первом случае. Тут это аккуратненькая кладка. Не больше. Можно даже предположить, что если она была сделана в момент постройки дома, то она уже порядком поизносилась. Этот квартал ведь старше того, где первый ход...

– Да и более обветшалый... Кстати, а почему? В столице вечно нехватка места под строительство, а тут треть домов пустует...

– Невезучий район, - ответила главная собирательница городских сплетен Дуча.
– Про него много историй ходит: и болеют тут часто, и гниет тут все само собой, и пожары случаются...

– А где они не случаются?
– скептически хмыкнул Тридрилл.

– Тут чаще... Вроде как... Не знаю - на моей памяти тут особо не горело... На счет болезней и гниения не знаю...

– Дум-м-маю, все прощ-ще...
– протянул со своего места Хлиис.
– С-с-с той с-с-стороны города когда-то было болото... Я чую его аур-ру... Небольшое... Но не до конца ос-с-сушенное... Этого дос-с-статочно, чтобы в том квартале все гнило, и люди час-с-сто болели...

– Болото? Кто станет строить подземный ход через болото?
– возмутился Голан.

– Тот, кто уверен, что его там не станут искать...
– пожал плечами Сержи.
– Если помнишь, в распоряжении строителей была какая-никакая, а магия. Не так уж и трудно поддерживать сухость прохода...

– Пока ты там живешь - да, - не сдавался Голан.
– Но не в течение длительного времени, уж поверь мне...

– Верю. И думаю, что хозяин был не против такой судьбы тайного прохода после перехода особняка в чужие руки.

– Ну, разве что...
– Голан был вынужден признать, что нерушимость построек не всегда актуальна. Подобная мысль для гнома была кощунственна, но отщепенцы славились гибкостью подхода...

– Ну что, подведем итог...
– резюмировал Сержи.
– Один проход замурован, второй - завален, а третий предположительно затоплен... Чудненько... Но если какой из них и рабочий, то, похоже, третий... То есть он нам нужен в самую последнюю очередь...

– Это почему?!

– Потому что мне лично не очень хочется идти по предположительно рабочему коридору, упереться в конце в предположительно отнюдь не ветхую дверь, и главное - мне не слишком хочется придумывать более-менее правдоподобный ответ, когда меня из-за нее спросят, кто я такой и что там делаю...

– Подожди, я совсем запуталась...
– Дуча затрясла головой.
– Так мы планируем туда пролезть или не планируем?

– Планируем... А еще мы планируем оттуда потом вылезти, и, хотелось бы, не в виде модифицированной нежити... А для этого желательно, чтобы наше проникновение и присутствие на засекреченный даже для архимагов объект прошло незамеченным. Поэтому я предлагаю воспользоваться каким-нибудь другим входом, которым заведомо никто не пользуется... Осталось только решить, что проще: пробиться под улицу в густонаселенном районе или поднять тяжеленный вросший валун в парке так, чтобы никто этого не видел...

– М-да, задачка...

***

Остаток ночи отщепенцы провели в планировании, опасно граничащем с мечтаниями, плавно переходящими в обсуждения того, что все-таки таят в себе подвалы Академии. Спать разошлись уже тогда, когда солнце прочно обосновалось на утреннем горизонте и окончательно провозгласило новый день...

Примерно через два часа отщепенцам предстояло проснуться...

Причиной тому был решительный и громкий стук в дверь... Скажем прямо, в текущих обстоятельствах - это было не лучшее пробуждение в жизни отщепенцев.

Стучались, понятно, не во все двери, а только в комнату Сержи и Лоувеля...

– Х-х-хто там?
– Сержи попытался продрать глаза и собрать разбегающиеся мысли воедино. Выходило не очень...

– Сеерижжаккаад Марабел Нексилл?!
– Имя из-за двери было произнесено не очень уверенно, но еще меньше уверенности в настоящий момент у Сержи было в том, что именно так его когда-то нарекли.

– Н-ну?

– Срочно вызывает деканат!

Сообщение подействовало примерно как ведро колотого льда за шиворот. Сказанное из-за двери дошло и до лежащего на соседней кровати Лоувеля, и пару секунд эльфы смотрели друг другу в глаза...

То, что у эльфов длинные глаза - абсолютная правда. Однако мало кто представляет себе какими при этом они могут быть широкими... Сейчас друзья имели возможность убедиться в этом на примере друг друга, однако обоим было как-то не до того... Вот так всегда, называется...

– Вот же ж... пестики обвисшие!!!
– резюмировал, наконец, Лоувель.

– Угу...
– Сержи встал с кровати и с грустью посмотрел в окно.
– Буди наших, а я попробую что-нибудь сделать...

Ноги слушались плохо, язык заплетался, в голове вообще царил какой-то туман. В таком состоянии меньше всего хотелось вести опасную дискуссию с деканом, но выбора не было... Интересно, их так же попросят всех убраться восвояси, как и архимага? Или чего пооригинальнее? В конце концов, статью о шпионаже в пользу иных рас еще никто не отменял... Что там за нее полагается? Сажание на кол? Или в последнее столетие потепления отношений его заменили на более гуманное четвертование? Радости все равно мало...