— Так давай сделаем это вместе.

Робко сжала руку Вадима. Понимаю, толку от меня мало, но я хотя бы зрячая, у меня легальный ай-ди, кое-какие деньги… Да тот же отец. Ладно, если дело примет совсем дурной оборот, свяжусь с ним, он нас вытащит.

Землянин покачал головой и скинул мою руку. Мог бы попросить, я бы убрала, а так вышло… Очередная обида. Встать бы и уйти, раз Вадиму так хочется, пусть сам разбирается со своими врагами. Но не могла. Я нужна ему, пусть он никогда не признается, но нужна.

— Сначала поедим или гостиница?

Так, пора брать командование в свои руки. Да и вещи. Не вытряхивать же ему свои из чемодана посреди улицы?

— Гостиница, — машинально ответил Вадим и, нахмурившись, предупредил: — Только посольство!

Как скажешь. Другое дело, что я могу и передумать.

Радейская империя — высокоразвитое государство, сведения о ближайших гостиницах нашли с помощью все того же табло. Хостелы я отмела. Хватит, никаких капсул, где не сесть и не вздохнуть. Вадим бурчал, что не стоит на него тратиться, предлагал снять ему комнату в дешевой ночлежке — и слушать не стала. Сомневаюсь, будто ему пришлось сладко после вынужденного прощания с родиной, пусть немного отдохнет в комфорте. А когда вернется на Землю, может хоть на бетонном полу ночевать.

Затем я приобрела проездной. Самостоятельная жизнь приучила к экономии. Зачем каждый раз покупать разовые билеты и переплачивать, когда есть удобные приложения для коммуникаторов и планшетов? Нам предстояло много ездить, депозит истратим. Гораздо сложнее отыскать нужную улицу в незнакомом городе, но с этим блестяще справился Вадим. Даже ограниченный недугом, он чуть ли не за минуту запомнил выведенную на экран карту и безошибочно вывел нас к нужному дому. К слову. Вот и третье дело — приобрести землянину другие очки. Станет подарком от меня.

Гостиница понравилась. Без изысков, но чисто. А другого нам и не нужно, мы не собирались целыми днями сидеть в номере. Его пришлось снять один на двоих: по причине той же экономии. Содержимое банковского счета потихоньку таяло, а я не знала, сколько трат еще предстоит. Зато кровати раздельные, не придется ютиться на краешке.

Окна выходили на глухую стену с установкой для голографической рекламы. Ничего, шторы плотные, да и на ночь по закону изображение должны отключить, или хотя бы понизить яркость и убрать звуковые эффекты. Обстановка скромная, но есть весь необходимый минимум, даже кухонный уголок. Последний поможет сэкономить на питании. Словом, я собой гордилась: разумное вложение денег.

— Ну, как тебе?

Обернулась к Вадиму, ожидая одобрения. А он даже толком не взглянул, буркнул: «Нормально!» и кинул чемодан возле кровати. Плечи поникли. Как так можно?

— Дай, пожалуйста, свой планшет.

Вадим снял очки и потер переносицу. Судя по напряженным лицевым мышцам и устремленному куда-то мимо меня взгляду, он о чем-то размышлял, и вряд ли его мысли были приятными.

Без лишних слов протянула планшет. Спохватившись, хотела сообщить пароль, но он не потребовался: непостижимым образом Вадим легко, чуть ли не одним движением пальца обошел защиту и углубился в дебри Сети. Ничего себе военный! Хотя у меня старая модель, с новой бы такой трюк не прошел.

— Вот что, — не отрываясь от экрана, пробормотал Вадим, — окажи мне последнюю услугу и можешь уезжать.

— Вадим, — протяжно произнесла его имя и напомнила забывчивым: — Я никуда не собираюсь, в посольство мы идем вместе.

— Тебя арестуют, я пойду один. Не обсуждается.

Он меня с солдатом перепутал? Тут не армия, приказов нет.

— Обсуждается.

Вырвала из рук Вадима планшет и глянула на экран — план делового центра, верхние этажи которого занимало земное посольство. На двух нижних — дорогие магазины. Хм, уже интересно, зачем ему знать, где находятся пожарные выходы?

— Я не рискую жизнью гражданских, — отрезал Вадим и вернул планшет.

Страница мгновенно сменилась на стартовую, только поздно, я все видела.

— Моя жизнь, делаю что хочу.

— Лейла, — устало вздохнул землянин и тяжело опустился на кровать, — я легко могу нейтрализовать тебя. Всего-то надавить на нужные точки, и ты очнешься спустя пару часов.

— Только попробуй!

Вооружившись стулом из металлических труб, приготовилась обороняться.

— Я же о тебе думаю, — Вадим зашел с другой стороны.

Упрямо мотнула головой. Я сбежала из дома, танцевала стриптиз перед рептилоидами, подумаешь, еще одна авантюра! Кстати, пора кое-что прояснить.

— Почему тебя арестуют?

Он притворился глухим.

— Вадим, ты сказал, что после визита в посольство тебя арестуют. Почему? Разве дипломаты в сговоре с бандитами?

— Сомневаюсь! — криво усмехнулся он.

— Так почему?

Не успокоюсь, пока не узнаю ответ. Только вот Вадим стоял до последнего, заверял, что меня это не касается. Потом начал утверждать, будто это мне навредит, и, наконец, убеждал, что это сущий пустяк, не стоящий внимания.