– Ты очень похожа на отличницу из моего класса, - вставил Сергей, - сидела у нас за первой партой, щурилась точно так же, и так же очки не носила. Зато знала всегда и все. Ты наверняка была отличницей?

– Нет. Мама болела, я часто пропускала занятия в старших классах.

– О, так мы с вами заядлые прогульщики?
– подмигнул Валерий.
– Хотя по вам не скажешь.

– По вам тоже многого не скажешь, - сказала я, покосившись на «львиные» тапочки.

Миллионер рассмеялся:

– Люблю эпатаж. И сюрпризы.

– Неужели на званых обедах вместо шампанского разливаете в бокалы компот и подаете кабачковую икру?

Сергей тоже захохотал:

– Это уже не эпатаж, а извращение! Нет, Валера на день рождения своей сети подарил всем недоброжелателям и злопыхателям резиновые членики.

Я поперхнулась воздухом и вытаращила глаза.

– А что? Некоторые были довольны, - фыркал Валерий.
– Одна известная журналистка даже прислала благодарственную открытку, подписав: «Спасибо, как раз мой размер».

– Зато Скворцова разозлилась еще больше, - хмыкнул Сергей.
– Он умудрился одарить члеником и Зам. секретаря Совета Безопасности Морозова, можешь себе представить?

Смутившись, я опустила глаза и почувствовала, как кровь прилила к щекам. Похоже, они оба издевались надо мной, называя известные имена. Впрочем, от политики я далека, имя Морозова мне не о чем не говорило, а Скворцова... кто-то упоминал эту фамилию недавно - точно, Ника! Когда говорила о скандалах и интригах с Черкасовым. Подумать только, это было вчера.

На помощь пришел доктор.

– Кто-то из великих сказал: «Умение краснеть - признак прекрасного сердца».

Впрочем, от комплимента я тоже смутилась.

Дожевав бутербродную пирамиду, Валерий сел напротив меня за стол и сказал с начальственным видом:

– Пошутили, теперь о серьезном. Вы, Варвара, будете жить в моем доме. Здесь безопасно. Охрана надежная: не то что менты, муравей без спроса не проползет. Но вы должны выполнять мои условия.

– Да, я помню о договоре, я прочитала его не менее пяти раз...

– При чем тут договор? Мой дом - мои правила. И они такие: ваша комната будет на третьем этаже, по коридору налево крайняя. Там творите, что хотите. Когда у меня гости или посетители, не показывайтесь. Если что-то надо внизу, пользуйтесь служебной лестницей. Не люблю лишних глаз и глупых вопросов.

– Разве я задавала?..
– я почувствовала негодование.

– Да вот только что, - без обиняков ответил он.
– Георгий Петрович будет помогать вам по здоровью. Остальные вопросы направляйте Сергею. Я ему за это деньги плачу. Я не планирую мешать вам. Вы не должны мешать мне. Надо гулять? Гуляйте на территории, сколько влезет. За ворота ни ногой. Надо читать? Библиотека на втором. Там же кинозал. На вашем этаже, но в другом крыле - спортзал. Еда здесь. Что хотите, берите в холодильнике. Без спроса.
– Он мотнул головой к «космическому челноку».
– Слева от него планшет с меню из ресторана, можете отмечать там, что хотите на обед или ужин. Без разницы когда. Доставка у них быстрая. И повар не халтурит. Я ни разу не отравился. Что еще? Телефонами вы не пользуетесь. Ни с кем из знакомых связаться не пытаетесь. В целом, телефонная линия на блокировке, вы и так без пароля никого не наберете, но на всякий случай. Один раз предупреждаю. Глупости не в ваших интересах. Ваш телефон с ценной записью у меня.
– Он почесал небритый подбородок.
– Интернетом тоже не пользуетесь... Так. В общем делайте, что хотите, но главное - старайтесь не попадаться мне на глаза. Не люблю, когда мою свободу кто-то сковывает. Это ясно?

– Вполне, - ответила я сквозь зубы, мигом теряя только возникшее расположение к миллионеру. Увы, люди были для него или полезными инструментами для достижения целей, или безликой толпой. И из нее он ни в коем случае не планировал выделять меня. Но я не навязывалась быть его гостьей, и оттого было совсем противно. Сухо, насколько это было возможно, я сказала: - Я тоже предпочитаю свободу и отсутствие тех, кто мне указывает, что и как делать. Если мы с вами увидимся только перед судом над Шиманским, будет идеально. Один вопрос: мне надо где-то постирать испачканные при падении вещи, и на время во что-то переодеться.

– Организационные вопросы к Сергею.
– Валерий перевел палец на охранника.
– И я уже об этом говорил. А повторяться я тоже не люблю.
– Он с шумом отодвинул стул и встал.
– Всё, я занят. Развлекайтесь без меня.

Валерий бросил в раковину кружку и стремительно покинул кухню.

Я сглотнула неприятное ощущение. Сергей улыбнулся мне:

– Своеобразен.

– Мне нет до этого дела.

– О да, - хмыкнул Сергей.
– Но с ним вполне можно ужиться. Не волнуйся, я тебе все покажу, расскажу. Напиши список того, что нужно. Я в курсе, что ни одна девушка не удовлетворится единственными джинсами и парой белья.

– Мне ничего не надо, - я перебила его невежливо, - особенно от господина Черкасова.

– Ага, все-таки задел. Задевать чужую гордость - тоже его хобби. Струны знает, берет правильные ноты на раз. Паганини троллинга, - улыбался как ни в чем не бывало Сергей.
– Ладно тебе, Варя. Не стесняйся, обери миллионера, как липку. Все равно не обеднеет.

– Я не могу себе позволить...

– Можешь. Если твоя гордость уж очень гордая, то оставишь вещи здесь по завершении всей этой котовасии. Можешь даже театрально бросить ему в лицо. То-то удивится.