Несмотря на то, что секретарь давно переросла свою должность, Валерий не продвигал ее, решив, что работать с владельцем компании - уже более чем достойно, особенно при тех деньгах, что он ей платил. Черкасов не скупился на бонусы за внеурочные, премировал Лену несколько раз ценными подарками и поездками за рубеж за лояльность и трудолюбие. Пожалуй, преданней сотрудника было не найти. Во время частых командировок Лена была его руками и глазами в офисе. И уже шесть лет готова была сделать всё, что надо, в любое время суток. Кстати, при этом выглядела на все сто. Иногда Черкасов не удивлялся, как ей это удается: все вышесказанное входило в ее должностные обязанности, а ему просто повезло с ценным кадром, который учитывает все детали.

Партнеры по бизнесу любили шутить: «При такой секретарше и жены не надо».

Черкасов был с ними отчасти согласен. Впрочем, жениться он и не собирался. Но секс на работе Валерий не одобрял, и потому держал границы, даже когда однажды на корпоративе вроде бы что-то вспыхнуло к ней, когда он был пьян. Но в голове сработал предохранитель, не то что с Варей, ведь Лена - это святое, это стена, опора, информационный центр и прочее, и прочее. Ни сцен, ни требований, удобно. Надо было быть дураком, чтобы поменять это на пару ночей в постели и все испортить. Вообще, до этих головокружительных событий Черкасова всё в жизни устраивало.

* * *

Лена поправила светлые волосы, закрывающие уши, обернулась и расцвела, увидев Валерия. Он расслабился и, улыбнувшись в ответ, пошел навстречу. Как всегда расторопная, секретарша уже дала распоряжение водителю доставать чемоданы, и сама принялась извлекать багаж из салона.

– Валерий Михайлович, вы не простудитесь? Холод такой, а вы в одной рубашке, - обеспокоилась Лена.

– Холод? Не заметил, - кивнул Черкасов.
– Всё удалось?

– Да, привезла всё, что вы просили.
– Она обвела вокруг себя руками, указывая на многочисленную кладь, и протянула кейс, по привычке заглядывая в глаза. Валерий по обыкновению не заметил этот собачий взгляд и раскрыл чемоданчик. Лена пояснила с готовностью: - Здесь документы, которые передал адвокат, ваш ноутбук, загранпаспорт. В этих чемоданах ваши вещи, а в том, поменьше, женские с третьего этажа.
– Леночка разрозовелась еще сильнее и как бы невзначай заметила: - Я удивилась: там почти всё было с бирками из магазинов, не тронутое. Только джинсы на батарее в душе ношеные. Может быть, надо было что-то еще купить? Хотя не знаю, для кого это.

– Для человека, который помогает мне с одним очень важным делом. Для девушки, - пояснил Валерий.
– Но больше ничего не нужно, спасибо, Лена. Ты и так здорово выручила. Что с остальными задачами?

Лена спохватилась и извлекла маленькую прозрачную папку из сумочки.

– Здесь список безвизовых стран. С экстрадицией сложнее. Пожалуй, только Грузия подходит. Но самые хорошие офтальмологические клиники, где занимаются психогенной слепотой, находятся в Швейцарии и Тель-Авиве. Я пока ехала в такси, почитала отзывы на них от пациентов. Скопировала вам наиболее интересные, переслала по почте. Швейцария по другим критериям не подходит, так что лучше Израиль.

– Ясно. Ты молодец, успела.

Лена помолчала немного, смахнула челку, упавшую на глаза, и решилась спросить:

– Валерий Михайлович, а эта... девушка, которая... вам помогает, она не в ладах с законом? Это ее могут экстрадировать?

– Да, - рассеянно соврал Черкасов и тут же рассердился на Лену за лишние вопросы, рявкнул: - Тебе это зачем?

– Просто... если я еще чем-то помочь, я готова, - спохватилась она.
– Извините, если лезу не в свое дело.

– Да, лучше не лезь!
– отрезал Валерий.
– Пока ты свободна, но я позвоню, будут еще вопросы.

Лена кивнула и направилась к ожидающему ее Рено. Валерий, глядя ей вслед, пожалел, что не сдержался. Впрочем, ей не привыкать... Через десять минут он уже звонил с новыми распоряжениями.

* * *

В сонное тепло ворвался холод и шум людей, автомобилей. Меня окончательно разбудил мягкий баритон.

– Варя... пора вставать.

Спросонья моргая, я не сразу поняла, почему темно, и пятна света никак не собираются в привычные фигуры. Когда вспомнила, в душе что-то испуганно сжалось, но я тут же напомнила себе: это часть «игры», и я обязалась принимать всё, что приходит. Тревога не поддалась увещеваниям и непослушно тикала в висках, будто бомба с часовым механизмом.

К моему удивлению, я лежала на чем-то вроде кушетки. Совсем рядом гудел с нарастающим звуком самолет, пахло росой с поля, дорожной пылью и автомобильным ароматизатором. Я растерялась, пытаясь на ощупь выяснить, что находится вокруг.

– Ты в машине, - пояснил Валера.
– Я просто опустил кресло.

– Спасибо, - пробормотала я.
– Извини, заснула.

– Все в порядке. Но нам надо спешить. Ты же пойдешь встречать свою подругу?

– Да, конечно.

Я потянулась и села. Повернулась к голосу и только сейчас поняла, что он стоит возле открытой двери. Валерий наклонился совсем близко, коснулся меня плечом. Я отпрянула, не понимая.

– Моя куртка, - сказал он, и тяжелая ткань проехалась по моему бедру.
– Пойдем?

Нет, что-то определенно было в нем не так.

– Ты расстроен?

– Нет, - он мотнул головой.

Я пригладила пальцами волосы, думая, что, наверное, сейчас похожа на ужасную растрепу, поправила одежду. Контур Валерия протянул мне руку.

– Давай, надо торопиться.

И, не дав мне опомниться, почти выдернул меня из автомобиля.

– Уж извини, я буду тебя вести, - с нажимом сказал Валера, - аэропорт большой, много переходов, проверок, эскалаторов и бешеного люда с багажом... В общем, потерпи меня еще немного.