Пока я мыслями разбрасывалась прикидывая, о чем он, каюсь сразу первая мысль была неприличная, но я ее прогнала, а он за время мысленных изысканий сбежал, видимо, ждать… Одевшись, я смотрела на себя в зеркало и не узнавала, нет я не истощала, еда тут отличная, но вот неудачи с ритуалом физически и морально давали, давали о себе знать, я медленно становлюсь похожей на перерождённую. Еще решит кто-то упокоить, бррр…

На полигоне была куча народа, поскольку за прошлую неделю мы раззнакомились с ребятами из университета, и с многими даже стали вполне прилично общаться, общий враг в виде преподавателей объединяет, как хорошая битва, нас поддерживали. О чем-то спрашивали, что-то рассказывали.

— Бережешь силы, не тренируешься? — Стю подсел ко мне на лавку участника, где я тихонько отдыхала в уголке, — Последние три силы остались?

— Две, — меланхолично поправила я.

— Сколько они с тебя крови вытащили, у тебя ж явно слабость? — парень обеспокоенно заглянул мне в лицо, флегматично пожала плечами. Да и какая разница сколько, сколько надо, чтобы помочь спасти, столько и пусть берут, — Тебе же явно в таком состоянии нельзя драться! — он возмущенно засопел, высматривая кого-то в толпе.

— Скажи это владыке, может отменит наказание.

— Мда, — парень чуть утратил свою эмоциональность, видимо, подзабыл, что мы тут пленники с иллюзией свободы.

Пленники, которых обучают, ведь образованный раб намного нужнее безграмотного. Э, как меня понесло?

— Ты поела? — я неопределённо пожала плечами, нет, я честно перед приходом сюда зашла в соловую и даже поковыряла кашу, не полезла. Выпила отвар и пошла, так что технически я не ела, но если образно, то да.

Он куда-то убежал, а вернулся минут через десять с закрытой чашкой сладкого отвара и булочкой тоже сладкой.

— Тебе нужен сахар, ешь! — и смотрит так, как будто готов драться со мной, если я пренебрегу его булочкой, улыбка непроизвольно вылезла на лицо, он нахмурился.

— Спасибо, — поблагодарила парня и стала потихоньку пить отвар, отщипывая маленькие кусочки булочки.

Стю же опять умчался, а вернувшись, вручил мне шоколадку, пришлось есть и ее, иначе, по глазам видно, заломает и запихнет. Организм встрепенулся, и я еще раз поблагодарила Стю.

— Ты чего не тренируешься? — уже достаточно живенько решила завести разговор.

— Я и так сильный, — он показал воображаемый бицепс. Почему воображаемый, да Стю больше читать любит, да и энергией неплохо управляет, а вот драться сам он не любит, — так что нет смысла заранее пугать соперников, — он подмигнул мне, а я разулыбалась, забавный он.

Я давно съела уже все запасы еды, выпила отвар и просто поболтала со Стю, когда объявили первый бой и парень ускакал поближе к ограждению, чтобы смотреть на дерущихся.

Драться не хотелось от слова совсем, но придется. Я вскользь глянула на арену, бойцы сошлись в серии пробных ударов, проверяя друг друга на крепость. Повернулась к трибунам, взгляд сам нашел владыку, он был хмур и явно недоволен, хлестко отвечая своему советнику. Нашла Варю и Леру, девчонки, что-то обсуждая, бурно жестикулируют, но что именно, понять не получится, жаль, по губам читать не умею.

В каком-то сонном плавном состоянии просидела до того момента, пока распорядитель не объявил мой бой. Тяжело встала, как старуха, кряхтя, мышцы какие-то деревянные, надо было размяться, но сил не было. Прошла на арену, встав по центру лицом к владыке. Еще один этап унижения, мы ждем его повелительного кивка, чтобы отработать свое наказание-унижение. Что сказать, мы заслужили это, говоря,т дети не в ответе за своих отцов, это неправда, дети могли сказать «нет», но предпочли закрыть глаза.

Моим соперником оказался Роман из Голубого Дома, помнится, мы с ним дрались дома, тогда я победила, хотя тогда мы дрались со своими «демонами» и считай победил Вольф. Надеюсь, парень без претензий, но стоило мне повернутся к нему, и я увидела в его взгляде желание взять реванш. Видимо, тогда проиграть бойцу из Дома Красных было нормально, а вот проиграть девчонке из этого же дома уже проблема.

Мелькнула подлая мыслишка быстро подставиться и уйти отдыхать, но Роман все решил за меня, самодовольно улыбнувшись, и, пожалуй, я бы это проигнорировала и продолжила план «сдайся и уйди спать», но он бросил одну фразу:

— Наши говорят, ты готова предать свой народ, лишь бы хорошо устроиться и носить красивые шмотки. Что тебя снимут с боев, поскольку владыку попросили об этом. Это так, Райли? Ты больше не Боец из Дома Красных, ты просто продажная девка?

И вот если бы он просто оскорбил, я бы даже не попыталась что-то доказать, но он спрашивал, предлагая мне ответить. Мне стало так обидно, я ведь стараюсь, я не посрамила свой дом, почему же меня все время в чем-то подозревают? Что я, самая рыжая? Кххх… (ну вы поняли).