Лес удовлетворенно ухмыльнулся и поднял магическую ладонь, освобождая людей из ловушки. Хорошие маги, друзья Линарии и Криса. Мужчины, отфыркиваясь от стекающей с волос воды, резво поднялись на ноги, высушили себя незамысловатым пассом и радостно улыбнулись. Подумаешь, и не в такие передряги попадали, им даже понравилось. После ежедневной рутины неожиданное приключение и не где-то, а в легендарной стране эльфов!

– Здравствуйте, уважаемая Мариалиэнна, - пропел ректор магической академии. С этой красавицей студент познакомил его на свадьбе принца. – Ваша бдительность заслуживает уважения. Мы безмерно рады оказаться у вас в гостях, хоть вы и не звали.

– Просто Мари, уважаемый ректор. Мэтр Августинус, мэтр э… Роданисан, о, я всех запомнила, - довольно рассмеялась эльфийка, похлопав ладошками, и вдруг сникла, сообразив, что неспроста сын пришел с преподавателями. – Что-то случилось? Кристианиссиус, ты что-то натворил?

– Нет-нет, уважаемая Мари, не беспокойтесь напрасно. Мы здесь по другому поводу. Я решил принять в академию друга вашего сына, если он захочет, конечно.

– Базиликуса? Ах, как славно, - снова расцвела улыбкой красавица. – Парень так страдает в разлуке с другом и тоже очень хочет учиться. Спасибо вам, мэтр Фэридан, вы такой молодец!

Ректор смущенно зарделся от неожиданной похвалы.

– А где папа? – выскочил из дома Крис, успевший исследовать родные пенаты.

– На работе во дворце. Он же теперь правая рука его величества, - с гордостью сообщила Мари, вскинув подбородок.

– А ты почему не с ним? – обвиняющее взглянул на мать парень.

– Вдруг ты вернешься, вот как сейчас, а никого нет.

– Я что маленький? В городе вас не найду? Оставь записку и к папе.

– Хорошо, милый, - Мари погладила сына по щеке, - так и поступлю.

– Ах, посмотри, Августинус, настоящий колодец, - ощупывая руками деревянный сруб, тем временем умилялся шустрый Роданисан, словно кладоискатель нашедший сундук с драгоценностями. – А здесь разводят живой огонь, представляешь!

– А дом построен вручную без капли магии, как в старинных летописях, - вторил ему куратор, постукивая по потемневшим от времени бревнам. – Неужели вы все переделаете? Это же историческая ценность!

– Вы тоже так считаете? – подняла брови эльфийка. – Это поселение наши старейшины решили не перестраивать, а оставить именно как историческую ценность. Музей в назидание потомкам, так сказать, и лес с этим абсолютно согласен.

– Наш домик станет музеем? – печально улыбнулся Крис, наблюдая за ушлыми мэтрами чуть ли не на язык пробующими приобщиться к исторической ценности. – Вот и хорошо, а то я в общежитии чувствую себя королем, бросившим своих соратников в нищете.

– Каких ты слов нахватался, - хихикнув, покачала головой Мари и махнула рукой незваным гостям, отвлекая тех от расковыривания мха их стен сруба. – Пойдемте за вашим новым студентом, уважаемые, или сначала попьем чаю?

– Нет-нет, мы не чаи распивать пришли, - незаметно отряхнул ладони ректор, как нашкодивший мальчишка, и подтолкнул своих преподавателей к выходу из дворика. – Пойдемте, исследователи, тут много интересного.

– Ах, какой лес! Какие деревья, - мэтр Роданисан крутил головой по сторонам пытаясь вырваться из захвата ректора, чтобы умчаться знакомиться с эльфийской флорой и фауной. – Мэтр Фэридан, уважаемый, не могли бы вы меня отпустить?

– И где я тебя потом искать буду? – ворчливо спросил начальник, усиливая хватку.

– Да найдете нового историка-географа, делов то! – дергая рукой, хихикнул молодой маг.

– Ведите себя прилично, мэтр, перед студентами неудобно, право слово, - сжимая локоть любопытного авантюриста еще крепче, сквозь зубы зашипел ректор. – Не позорьтесь перед местным населением!

– Давайте сначала Базиликуса обрадуем, - предложила Мари, потешаясь над взрослыми с виду мужчинами, - а потом у вас будет время все рассмотреть. И не волнуйтесь, лес не даст заблудиться. Если вы ему понравитесь, сам покажет много интересного.

После слов эльфийки мэтры приосанились, вспомнили о правилах приличия и чинно последовали дальше. Даже непоседливый Роданисан перестал рваться на волю. Зато не выдержал Крис, приблизившись к дому друга, он побежал вперед, радостным криком оглашая все поселение:

– Базиликус, дружище, мы за тобой!

Из домика моментально выскочил парнишка и две девушки.

– Кристианиссиус! – обрадовался бывший лис и с удивлением уставился на людей. Он всех узнал, на свадьбе Линарии друг показывал своих преподавателей. Неужели?

– Тебя приняли в магическую академию! – с ходу подтвердил невероятные предположения друг. – Собирай барахлишко.

– Ах, - прижала к лицу ладошки одна из девушек. – Сыночек, радость-то какая!

– А вы только парней принимаете? – надув губки поинтересовалась вторая эльфийка и замерла, встретившись взглядом с мэтром Августинусом.