– Ах, какие стройные ножки, - облизнулся Грэг, лаская взглядом мою фигуру. – Все мужчины Анельена мне обзавидуются.

– Надеюсь, им это ничем не грозит? Сумку не забудь, - напомнила о подарках, пытаясь скрыть смущение. Вот много ли женщине надо? Пара ласковых слов, один полный обожания взгляд, а крылья уже распахнулись и подняли до небес.

Мальчишки, выйдя за ворота дворца, радостно глазели по сторонам, словно пещерные люди. Некому бедняжек вывести погулять. Ну разве так можно?

Я взяла Диона за руку, но он тут же вырвался и сердито буркнул:

– Я уже не маленький.

– И что? Что зазорного в том, что ты поведешь тетю Линарию за руку? – пожала плечами и в мои ладошки с двух сторон тут же вцепились более покладистые Зарт и Стэф.

Вастальдион надулся и схватился за Грэга.

– Я дядю поведу, - нашелся капризуля и важно потопал рядом со старшим родственником.

Конечно, надолго важности не хватило, дорога до трактира была не далекой, но и не совсем близкой. Мальчишки успели напрыгаться через лужи, обсудить интересные экипажи и даже погладить пятнистого черно-белого кота, который грелся на солнышке, развалившись на ступеньках кондитерской лавки. Жирный котяра избежал тотального затискивания лишь благодаря тому, что дома у детишек остался персональный котенок. Решив, что Ландыш тоже достигнет таких размеров, если его хорошо кормить, мальчишки передали коту привет от мелкого собрата и довольные попрыгали дальше.

Трактир «Мечта путешественника» поразил многолюдностью. С утра пораньше и столько посетителей? Но когда народ кинулся нам на встречу, я сообразила, что это все мои друзья. Не меньше двух групп точно. Первыми, с радостным писком, накинулись ведьмочки.

– Линария! Как похорошела! Загорела! На море были?

Затем женский батальон оттеснили парни, и я наконец-то обняла своего любимого названного братца.

– Осенька! Дорогой!

– Линария! Чудо мое!

– Как ты подрос, уже и до щеки дотягиваюсь с трудом. Наклонись, поцелую.

– А ты вообще красавица! – довольно улыбаясь, подставил щеку Оська.

Долго обниматься не позволили Василек, Крис, Кир, Дин, Орис, Най… В общем, встреча была до того радостной и бурной, что я слегка прослезилась. Представила своих спутников и девчонки переключились на детей. Это правильное решение, попробовали бы они заострить внимание на моем супруге. Грэгориан довольно здоровался с парнями и с прибежавшим на шум Валерианом.

Наверное, пол часа понадобилось, чтобы все успокоились и перестали громко кричать и ахать.

– Дядя Освальдин, - деловито обратился к Оське Вастальдион и парни дружно расхохотались. Принц нахмурил бровки и сердито рявкнул: - А что вы смеетесь? Он теперь мой дядя!

– Да-да, нечего тут ржать! – прикрикнул дядюшка и успокоил племянничка: - Не обращайте внимания, ваше высочество, они просто завидуют.

– Ребята у меня двоится в глазах? Вижу двух эльфов! – я наивно похлопала ресничками и весело поздоровалась: - Привет, Базиликус!

– Здравствуй, Линария, – зарделся парнишка. – Лес просил передать тебе привет.

– Круто! – обрадовалась, вспомнив умные кусты малины. Что тут еще скажешь?

– Эльфы? – охнул Дион.

– Ага, кстати, один из них тоже получается твой дядя, - расплылся в довольной улыбке Оська и показал пальцем. – Вот этот слева. Линария его спасла, и он тут же примазался в родственники. Эльфы вообще хитрые такие. В академии еще один есть, тот вообще с мэтром сдружился.

– А расскажите-ка, ребята, подробней об этой вылазке по сбору эльфов, - попросила друзей, присаживаясь за стол, и они с радостью в лицах поведали увлекательную историю.

Мы с Грэгом внимательно слушали, запоминали и мотали на ус.

– Значит, Мари не живет больше в поселении постоянно? – повернулась к Крису. – Мы завтра к эльфам собирались отправиться, а других ориентиров я не знаю.

– Завтра когда? – переспросил Крис, и я стукнула себя ладошкой по лбу. У нас день – на другом континенте ночь. Как можно было такое забыть? Фулфик голову заморочил не иначе.

– Рано утром мама еще дома, - стал подсчитывать эльф, - Значит, вам нужно отправляться не очень поздно вечером.

– Да, необходимо учитывать все факторы, - раздался знакомый голос мэтра Симерина, и я удивленно оглянулась. Что позабыл на встрече друзей ненормальный трудоголик? Для него же не существует выходных.

Слух не обманул, а зрение подтвердило - в трактир пришел придворный маг. Да не один, а в чудесной компании. Прости, Осенька!

Сияя белоснежной улыбкой, Симерина держала под руку прекрасная блондинка в шикарном синем платье украшенном крупными бусами. С каких это пор почтенные маги водят своих женщин по трактирам? Да еще разодетых как на бал. Кстати, сразу активировался хозяин заведения. Вот сейчас назовет свое имя и у бабушки улыбочка угаснет.