С переменным успехом пополняя свои квестовые списки, я постепенно перемещался в сторону Невского проспекта. Там, отойдя в сторонку, я немного постоял, впитывая атмосферу времени. Всё было вроде и такое же, но слегка другое. Рекламы незнакомых, забытых за временем продуктов и фирм, поток машин гораздо меньше привычного, как в выходные сейчас, да и состоящий всё больше из автопрома. Иномарки хоть и едут, но их гораздо меньше, чем сейчас. Вроде бы и слегка, но другая одежда, другая мода, другие предпочтения...

Там, на Невском, лафа для меня чуть было не закончилась. Как выяснилось, я неосмотрительно забыл про один из важнейших атрибутов цивилизованной жизни...

— А что это мы тут делаем? Цветами барыжим? — два здоровенных откормленных мента. На «м» ещё зовутся, официально, не на «п»! Я как-то вдруг вспомнил, что с благословенных и овеянных легендами девяностых и даже нулевых милиция, а потом и полиция, сильно поменялась в лучшую сторону. Не так, чтоб в ангелов превратились, но тогда, в моём детстве, они были по большей части теми ещё отморозками. Другие, судя по всему, просто не выживали...

— Ничем не барыжим. У меня денег нет, вообще! Бесплатно цветы дарю!

— Бесплатно?!

— Да вы посмотрите! Говорю же, нету денег! — я даже руки поднял, чтоб им было легче обыскивать. Думал, наивный, что постесняются — ага, конечно. Обшмонали с головы до ног, разве что в задницу не заглянули.

Всеми силами стараясь изобразить оскорблённую невинность, я продолжил увещевать стражей закона:

— Да нет у меня ничего, ну что вы не верите! Я не продаю! Цветы на все свои сбережения купил, и ещё два доллара. Мои, собственные. Я их просто дарю, и прошу за это девушек, чтобы дали грудь потрогать. С друзьями поспорил... Разве это запрещается?

Дяденьки милицейские сначала остолбенели, смотря на меня широко раскрытыми глазами, потом попросили повторить, а потом — начали дико и долго хохотать. Но, в конце концов, всё же отпустили меня, даже не отобрав цветов и даже согласившись, что подсматривать за мной нехорошо и что они если и будут это делать, то издалека.

Мысленно утерев пот со лба, я продолжил свою «рыбалку», вылавливая в потоке прохожих всех без разбору, от юных наивных девчонок до взрослых и видавших виды дамочек «за сорок». К слову, последние оказались гораздо более сговорчивыми — видимо, при виде моей прыщавой физиономии в них просыпался ещё и материнский инстинкт. Жаль, что попадались они не так часто...

Когда цветы закончились, я запрыгнул в автобус и прокатился до Московского вокзала, с целью уже оттуда, на другом автобусе или трамвае, добраться до родного Купчина. Вот на этом-то пути, когда пересек Обводный канал, я и обрёл неожиданно то, чего не смог найти чуть раньше на Думской. Клуб «Метро», то место, куда пускали даже школьников и про которое всегда рассказывали всякие небылицы. Например, что когда заходишь туда, с потолка начинают сами собой сыпаться колёса. В такие сказки, само собой, я всегда верил, но это для меня сейчас было делом десятым. Клубешник с кучей народу, а главное — поддатых и готовых на всё дам, вот то, что мне нужно!

Поэтому я, не раздумывая и не колеблясь, выпрыгнул на следующей остановке и скорым шагом направлся к заветному месту. Правда там, на входе, меня ждало сильнейшее разочарование — он оказался платным. Да и время поджимало, по-хорошему, уже бы собираться домой. Но соблазн срубить по-лёгкому «Очков» был слишком велик, и в какой-то момент я даже всерьёз обдумывал, не прикинуться ли панком. Спросите, почему панком? А кто ещё вечно трясёт своими ирокезом перед самым концертом, собирая деньги на вход? Причём, занятие это повсеместное, наблюдал таких и в Питере, и в Москве, и в Новгороде, и в Минске...

Но панк из меня не вышел. Очень скоро я сообразил, что внутрь-то мне и не надо — достаточно простовертеться у входа. И к тому времени как я решил что пора сворачиваться, уже, если честно, сбился со счёта, но точно набил под сорок «Трогательных мгновений» и всего прочего.

По возвращении домой меня ждала не очень приятная неожиданность... Я забыл ещё одну вещь — что существом являюсь ещё подневольным, и на самостоятельную жизнь не благословлённым. Пришлось выслушать качественный нагоняй за то, что шлялся не пойми где допоздна, заставляя всех волноваться. К слову, если по молодости всё это воспринимал в штыки, то будучи взрослым человеком понимал предков и полностью поддерживал. Сам много лет спустя буду точно так же выговаривать загулявшим и не отвечающим на телефоны родителям. А что, волнуюсь же!

Потому я искренне повинился и сказал, что понял проблему, теперь обязательно куплю себе мобильный телефон и буду всегда на связи. Да, к слову, мобильники в этом времени ещё с кнопками, без цветных дисплеев, без энгрибёрдов и даже без интернета...

На следующее утро чудо-будильник разбудил меня аж на полчаса раньше. Хотелось успеть всё, в том числе зарядку — надо же себя хоть в какую-то форму приводить, а то ну как Иван какой опять докопается! Кроме этого, в утреннюю программу входил холодный душ, и если в прошлый раз этого никто не заметил, то на этот раз меня поймали с поличным.