– Я не предполагала, - женщина опустила голову. Теперь в ее голосе слышалась что-то весьма напоминающее раскаяние.
– Он бил тебя?

– Это тебя не касается!
– Влад очень быстро сумел взять себя в руки и вернуть спокойствие. Видимое спокойствие. Я сидела слишком близко к нему, чтобы почувствовать, как его тело подрагивало от едва сдерживаемой ярости.

– Влад, - я набралась смелости обратиться к своему мужчине, - поехали домой?!
– предложила ему.
– Уже довольно поздно, - слабый аргумент. Но хотя бы такой.

– А поехали, - неожиданно согласился оборотень.
– Похоже, сожалений от этой мерзкой суки я так и не дождусь, - Владислав поднялся и подал мне руку. Приняла, даже не задумываясь.

– Владислав, я...

– Молчи, дрянь!
– отрезал мужчина.
– Кто-нибудь из моих ребят тебя отвезет. Скажешь, что я приказал. Пошли, Эмма.

Крамов открыл пассажирскую дверь и помог сесть в автомобиль. Мне особая помощь не требовалась, но возражать не стала, даже когда он самолично пристегнул мой ремень безопасности.

– Отец бил тебя?
– тихо спросила у него, когда автомобиль чуть отъехал от дома, где еще недавно в заточении находилась моя мачеха.

– Да, - буркнул оборотень.
– Только избавь меня от сочувствия, малютка, - как-то весьма цинично обронил оборотень.

– Даже не собиралась, - ответила в его манере. Не рассчитывала на это, но Владислав растерялся.
– А ты начинаешь мне нравиться, Эмм.

– Тебе нравится, когда дерзят?
– я находилась в некотором шоке от его откровенности.

– Почему нет?
– спросил он.
– Это намного лучше, чем страх. Ты ведь меня до сих пор боишься?!
– то ли уточнил, то ли констатировал оборотень.

– Не тебя, - конкретизировала я, - скорее твоих реакций. Я тебя не знаю, поэтому не могу даже предполагать, как отреагируешь в том или ином случае, - откровенно призналась ему.

– Хорошо, детка.

– Что хорошо?
– не поняла я. Хорошо, он сделал выводы и будет стараться идти мне на встречу? Или хорошо, что я боюсь его реакций, поэтому сдерживаю себя? Владислав понял без слов:

– Что тебя конкретно не устраивает?

– Хотя бы та пощечина, - решилась я. Все равно речь шла об избиении. Может, до него хотя бы сейчас дойдет, что так с женщиной, с которой спишь, не поступают?

– Я уже сказал.

– Да, я помню. Но ты бы мог придумать другой способ, - мужчина хмыкнул на мое высказывание, прежде чем прокомментировать:

– Не уверен, что новый способ тебе понравится больше, - обнадежил называется.

– Влад, ты не расскажешь о том, что случилось с матерью восемнадцать лет назад?
– попросила я.
– И с тобой?
– добавила чуть слышно.

– Тебе хочется копаться в этом дерьме?
– о, да! Мне определенно хотелось. Хотелось разобраться, почему я сейчас нахожусь в обществе нелюбимого мужчины. Но я лишь кивнула.

– Ладно, - нехотя согласился Влад.
– Ты, наверное, имеешь право знать, - снова кивнула. Имела, хотя бы потому что мне жить с последствиями этой истории и расхлебывать их.

– Пожалуй, чтобы тебе было понятно, начну с самого начала. У меня есть брат-близнец, но я родился раньше на несколько минут. Зовут его Ярослав, супругу Соней. Ты с ними познакомишься, когда вернемся в мою стаю. Живут они относительно недалеко. Соня твоя ровесница.

– Она человек?

– Нет, но это особой роли не играет. Тебе она понравится. Вот уж кто будет в полном восторге, что моей парой оказалась человечка, - Владислав скривился. Было отлично заметно, как его профиль перекосило. Ведь мужчина пристально следил за дорогой. Профиль - единственное, что я могла наблюдать, - так эта стервочка, - он с таким восхищением произнес последнее слово, что у меня закрались нехорошие мысли. А не влюблен ли он в жену брата?

– Почему?

– Я, кажется, уже упоминал, что не выношу людей и полукровок. Как-то попытался избавиться от тех и других в ее стае, - сообщил мужчина, лишь на секунду прикрывая глаза. Казалось, что он мысленно углубился в воспоминания. Я не совсем понимала, о чем идет речь, но, кажется, оборотень сотворил когда-то не слишком лицеприятное в стае этой Сони.

– А разве стаю возглавляет не альфа?

– Альфа. Но у моей невестки бешеная альфа-сила. Она сильнее меня и брата вместе взятых. Поэтому кто там у них возглавляет стаю, не скажу. Официально стая числится за братом, но я совсем не уверен, что именно он всем заправляет. Эта девка, - на этот раз упоминание Сони прозвучало с каким-то придыханием. Я нахмурилась. Как-то совсем не хотелось, чтобы мужчина, который принуждает к сожительству меня, тайно мечтал о другой, - из брата веревки вьет. Как говорят у людишек: «Нагнула всех».