— Какие друзья? — без особого интереса спросил Лаен, внимательно изучая свои карты. Немного подумав, он положил в центр стола фишку. Да, у нас тут полный набор для игры в покер. — Сто монет.

— Поддерживаю. — незадумываясь ответил я, добавляя свою фишку на кон. — Похоже, что Тал и Эля.

— Ааа… — понимающе протянул ках-шахрастарец, наблюдая за Эротом. — Ну пусть покоится с миром этот мужик.

— Ага, я так же подумал. — кивнул я, тем временем изучая Зака и Венди. Вот как они могут сидеть с такими непроницаемыми лицами, в то время, когда у Эрота все на лице написано?

— Элю и Тала взяли в заложники? — спросил высунувшийся из кухни Дан, сжимая в руках окровавленный тесак.

— Да. Во всяком случае так утвержал тот самоубийца, который мне позвонил. — задумчиво ответил я, прикидывая свои шансы на победу в этом круге.

— Так их не ждать к ужину? — немного нахмурившись, снова спросил Дан.

— Почему? — искренне удивился я, поворачиваясь к двери, где стоял друг. — Не думаю, что эти ролевые игры наших друзей затянутся на долго.

— Какие ролевые игры?! — встрепенулся Лаен, переводя на меня возмущенный взгляд.

— Ну кто о чем, а Лаен об Эле… — проворчал я, незаметно заглядывая в его карты, которые он так неосторожно повернул к нам в порыве страсти. — Ты, я так понимаю, пасуешь?

— Что?! — взревел ках-шахрастарец, сжимая кулаки вместе с картами. — Я никогда не пасую! Она поедет со мной!

— Я про покер говорю, олух. — насмешливо фыркнул я, не глядя принимая новый вызов на коммуникатор, и врубая громкую связь, что бы не занимать руки. — И вряд ли она с тобой куда-то поедет. Да, говорите!

— Ты не понял, что я сказал?! — раздался злой крик из динамиков. На заднем фоне послышались голоса друзей. Они явно плевать хотели, что их взяли в заложники, и что-то бурно обсуждая между собой. Вполне возможно, что они еще сами не знают, что их захватили в заложники. — Если через час ты не придешь с деньгами, куда я сказал, то они сдохнут!

— А откуда у тебя вообще мой номер? — немного озадачился я, задумчиво рассматривая свои карты. Кажется, у меня отличные шансы на победу!

— Так они сами и дали. — немного сбавив тон, ответил голос. — Сказали, что по всем криминальным вопросам надо обращаться к тебе.

— Какая наглость, я честный гражданин Лораса. — искренне возмутился я под подозрительным взглядом принца этого самого государства. Еще не хватало проблем от этого хлыща надушенного.

— Так ты не дашь денег? — после секундного тупняка задал насущный вопрос захватчик.

— Нет, а ты? — с интересом спросил я, краем уха прислушиваясь к тому, о чем говорили Эля и Талахай. Очень похоже, что он ее за что-то отчитывает.

— Что я? — не понял мужик, явно озадаченный такой постановкой вопроса.

— Понятно. Значит, ты еще не созрел. Ладно, как будет совсем туго, просто беги. Ага? — дал дельный совет я и отключился.

— Повышаю! — довольно сказал я, кинув еще пару фишек на кон.

Мелкая, кинув на меня хитрющий лисий взгляд, поддержала ставку и с интересом посмотрела на других игроков. Лаен злобно сжимал зубы и сверлил меня недобрым взглядом, сбрасывая свои проигрышные карты. Эрот немного поколебался, но все же поддержал ставку, подбрасывая еще пару фишек на кон. Теперь все взгляды устремились на Зака. Ботан задумчиво засунул пятерню в волосы и лохматил их. Возле него лежала примерно такая же кучка фишек, как и у Венди, ребята явно не первый раз играют. А у меня снова зазвонил коммуникатор.

— Да сколько можно уже! — возмутился я, принимая вызов и снова включая громкую связь. — Да!

— Слышь, последний шанс! Если отказываешься, то я стреляю! — грозным голосом предупредил меня мужик из динамиков.

— Если еще раз позвонишь, я сам тебя пристрелю, мудак. — вызверился я, и отрубил вызов. — Нет, ну чем они там занимаются?! Неужели у них больше нет никого, чей номер можно было дать этому козлу бешеному?

— Да забей. Повышаю! — сказал Зак и положил на кон пять фишек.

— Пятьсот золотых? — присвистнул я, окидывая цепким взглядом очкарика. Блефует или нет? Вот как можно в такой эмоциональной игре сидеть с такой каменной мордой? — Поддерживаю. — грустно вздохнул я, докладывая еще три фишки.

Когда коммуникатор зазвонил в очередной раз, я не глядя принял вызов. Схватил гаджет, нажал кнопку и приставил к уху. Нервы, итак натянутые напряженной игрой, дали сбой. Только по-этому я не дав абоненту и слова сказать, приступил сразу к угрозам. Наши отношения, как раз именно к этому и располагали.