Ни Кэти, ни Айрис толком не успели понять, куда делась вторая половина их квартета? Ведь звонок только прозвенел. У самого выхода из класса Кэти перехватил дирижёр школьного оркестра, куда-то её уводя.

Айрис бесцельно бродила по школьным коридорам. Настроения идти на следующий урок совсем не было.

Девушка остановилась у витрины со школьными наградами. Взгляд безразлично бродил от одного кубка к другому. Откуда-то справа послышался скрип открывающейся двери. Из подсобки уборщика одна за другой вышли Лиз и Дайан. Они так были поглощены своим спором, что не увидели, как Айрис взглядом сверлит их спины.

Телефон девушки зазвонил.

— Да?

— В Ласточку только что сели Дайан и Лиз. Судя по всему они собираются куда-то уезжать, — сказала клон.

— Значит, я только что видела клонов.

Айрис посмотрела в ту строну, в направлении которой ушли, вышедшие из подсобки девушки.

— Они выезжают со стоянки. — На том конце раздался звук заведённого мотора. — Я за ними.

— Держи меня в курсе, — попросила Айрис.

Где-то вдалеке мелькнула знакомая светла макушка. Девушка уверенным шагом направилась к её обладателю. Она должна выяснить, почему Алекс отказался от участия в выставке?

— Кайл, — Айрис окликнула парня.

Кайл развернулся и улыбнулся ей. Сказав ещё пару слов рядом стоящему с ним парню, он похлопал его по плечу и попрощался с ним.

— Привет, — он перевёл всё своё внимание на девушку. Айрис ему устало улыбнулась.

— Привет.

— Что-то случилось? Ты какая-то бледная.

По всему коридору разнёсся не приятный мужской смех. Айрис непроизвольно съёжилась.

Вальяжно прогуливаясь по школе и гогоча во весь голос, к ним приближались Митч и Хавьер. Завидев Айрис, Митч гаденько ухмыльнулся. Он ткнул друга локтём, указывая взглядом на девушку. Хавьер тоже расплылся в улыбке.

Кайл несколько секунд смотрел на двенадцатиклассников, а затем перевёл свой взгляд на Айрис. Казалось, ещё чуть-чуть и она сольётся с бледно-жёлтой стеной. Айрис сверлила взглядом пол. Светло-русые волосы полностью закрыли собой лицо.

Кайл встал перед Айрис, тем самым закрывая её от бодибилдеров. Всем своим видом парень демонстрировал отнюдь не дружелюбный настрой.

Поняв, что у Айрис появился очередной защитничек, лицо Митча перекосилось от гнева. Ничего он ещё сможет остаться с ней один на один и поквитаться за всё.

Айрис огромными голубыми глазами уставилась на Кайла. Для неё он сейчас символизировал большую нерушимую стену, через которую никто не пройдёт. В её взгляде читалось столько благодарности. На это Кайл смог выдавить лишь из себя нерешительную улыбку. Кажется, что-то старое внутри вновь зашевелилось.

Он осмелился прервать тишину, лишь когда чужие шаги стихли.

— Порядок? — спросил парень.

— Да, — кивнула Айрис.

— Ты что-то хотела? — Кайл отошёл от девушки, так как перед этим стоял почти вплотную к ней.

— Перед первым уроком ко мне подошёл Алекс и сказал, что не участвует в научной выставке. Я хотела узнать почему, но ничего не ответил. Просто ушёл.

Губы парня поджались. Он знал, что решение друга вызовут у неё вопросы. Но он не знал, что давать на них ответы будет он.

Кайл почесал затылок. Он пару раз кинул короткие взгляды на Айрис. И почему вечно с чужими девчонками должен объясняться он?

— Может тебе лучше у него спросить? — Кайл сделал слабую попытку увильнуть от ответа.

— Ты же сам знаешь, не скажет.

— Ну, хорошо. Я не знаю точно. Но по-моему это из-за Сэм.

— Сэм?

— Да, — кивнул Кайл. — Кажется, они вот-вот расстанутся.

После этой фразы повисло молчание.

Айрис и сама не поняла с какого момента её сердце перешло на бег галопом. Где-то на задворках сознания маленький, почти крошечный огонёк вспыхнул с утроенной силой. Теперь его свет освещал всё. И с каждым вдохом или ударом сердца он разрастался ещё больше.

Кайлу почему-то очень не понравилась появившаяся на лице девушки улыбка. Нет, он вовсе не ругал девушку за бесчувствие к горю друга. Скорее наоборот ему эта улыбка показалась очень личной. Она пыталась пробить в его сознании то, что он давно закрыл за семью печатями.

Улыбка на лице Айрис была непроизвольная. Девушка и сама не поняла, когда она появилась.

— А почему? — наконец-то она обрела дар речи. Голос волнительно дрожал. Хоть Айрис и старалась утихомирить, внезапно появившуюся надежду.

— Разные взгляды на жизнь. Алекс хочет жениться на ней после окончания школы. У Сэм… А вот Сэм на жизнь смотрит по-другому. У неё и планы другие.

Кайл потёр лоб и кинул ещё один короткий взгляд на девушку. Она уже не улыбалась. Но всё её существо выдавало растущую надежду.