– Ильсар, – произнес маг, уставившись на меня.

– Что?

Под его взглядом мне стало не по себе. Я неуверенно пощупала завязку на вороте. Вроде бы… Все на месте, ничего не развязалось! Тогда почему так смотрит?

– Мое имя – Ильсар. Так меня зовут.

– Я… Я знаю, как вас зовут. Но мне неудобно вас так называть!

– Неудобно? – удивился маг. – С чего бы это? Неудобно ходить на голове или есть ногами, а в моем имени, поверь, нет ничего не удобного.

– Вы все же старше меня…

– Не так уж и сильно, – поморщился он, – к тому же для магов пятнадцать-двадцать лет ничего не значат.

– И потом, я считаю вас своим наставником, – наконец, призналась ему.

Подозреваю, все же покраснела, потому что жаркая волна прилила к щекам. Кажется, Темного позабавило мое смущение.

– Так и быть, обсудим это уже дома – кто кого и кем считает, – наконец, сжалился он.

– А… как себя чувствует лорд Дьез?

Вместо ответа удостоилась задумчивого взгляда мага.

– Неплохо, – сказал он. – Порывался тебя навестить, но мне пришлось привязать его к кровати.

– Но, магистр!..

– Ильсар, – напомнил он. – Шучу! Конечно же, он придет, как только задурит голову церберу по имени Рисанир, главе здешней больницы. Ему еще не разрешено вставать.

– Он…

– Ранение в грудь. Довольно неприятное, но он полностью поправится.

Кивнула.

– Остальные? Трисс?..

– Твоя рыжеволосая подружка? – переспросил магистр. – Cпит. И проспит, надеюсь, – вновь усмехнулся, – до завтрашнего утра на одной из милых кроваток, откуда недавно выписали ее пациента. Пришлось пойти на крайние меры. Она походила на лунь лесную… Сидела подле тебя всю ночь, затем отправилась к Дьезу.

– Боги!.. Вы ее усыпили?

– А как ты думаешь? Увидев ее, я испытал странные чувства. Судя по всему, это была жалость, – он издал гортанный смешок. – Вот к чему приводит общение со Светлыми!

– Спасибо, магистр…

– Ильсар, – повторил Темный. – Прежде чем задашь еще один вопрос – тетушка… гм… Чарити, подозреваю, допивает послеобеденный чай. Как только закончится содержимое ее любимого чайника, она обязательно тебя навестит.

Его слова вызвали у меня улыбку.

– Несмотря на отсутствие некоторых ключевых фигур, – продолжал магистр, – собралась очередь из желающих поговорить с тобой, Лайне Вайрис! Мне удалось пробиться первым, пользуясь своим положением, личными связями, а также подкупом, шантажом и запугиванием.

– Ильсар, вы… – начала я, подавив смешок. – Ой!

– Неплохо, – улыбнулся он. Улыбка сделала его лицо совсем молодым. Да он вовсе и не был стар! Тридцать пять – тридцать шесть, разве это возраст для мага? – Рисанир настаивает, чтобы ты осталась на ночь в больнице. Хочет приглядеть за тобой. Будешь хорошо себя вести, завтра заберу тебя домой, – сказал магистр и задумался. Я тоже. – Странно звучит, но мне нравится, – наконец, объявил Темный маг.

Мне же его слова показались крайне двусмысленными, но мне очень хотелось домой. К Трисс и тетушке Чарити, а еще лучше – в Волчий Дол, к Милодаре и Реми.

– Девушка, – вздохнула я, вспомнив о странных сновидениях. – Драконица. Она умерла?

– Аришша, – лицо мага помрачнело. – Ее звали Аришша. Одно имя на двоих… Знаю, ты пыталась ее спасти. Но нет… – он покачал головой. – Она не выжила. Чиаро, мой друг, запомнил тебя. Просил передать, что сожалеет о своем поведении и знает – ты хотела ей помочь. Он благодарен тебе.

– Как он сам? – я вспомнила просьбу умирающей девушки.

– А вот он выжил. К сожалению для него, выжил, – глухо отозвался магистр Шаррез. Откинулся на спинку стула. – Плохо, Лайне! С ним все плохо, что тут скрывать? Уже никогда не будет лучше. Ты же знаешь драконов.

Я не знала драконов, но читала о них в книгах магини Сивиссы. Там говорилось, что, единожды встретив, драконы не расстаются со вторыми половинами. Если умирал один из пары, второй погибал от тоски.

– Вы могли бы с ним поговорить, – вздохнула я, понимая, что словами тут не поможешь. – Хоть как-то поддержать. Быть может…

– Бессмысленно, – глухо отозвался Темный маг. – Не знаю, сколько он еще протянет.

Повисла тишина, в которой каждый думал о своем.

– Кочевников отбросили, – наконец, произнес магистр Шаррез. – Твой… гм… новый генерал-губернатор удерживал город до прихода регулярной армии. Теперь собирается выступить с ополчением Хольберга, усилив им регулярную армию. Дать Мазгул бой, пока она не сбежала в свои степи, вдоволь награбив на землях Кемира. Ар-лорд Хаас, – маг скривился, – собирает под свои знамена всех боеспособных. Кстати, тебе это не относится, моя дорогая! – усмехнулся он, когда я выпучила глаза, услышав «дорогую». – Твоя война на этом закончилась.

– Я… Я и не собиралась, магистр Шаррез! А вот вы?..

– Я уже сдал экзамен по патриотизму. Подозреваю, на самый высокий балл. Без меня разберутся, – отозвался он. – Дьез бы еще повоевал, но… – покачал головой. – К моменту, как он встанет на ноги, война будет далеко отсюда. Так что, дорогая воспитанница – дом, учеба, Академия, – внушительно произнес маг. – Думай в этом направлении.

Наконец, пожелав мне хорошо выспаться, маг ушел, не убрав полог Тишины. Я же стала ждать следующего из обещанной череды посетителей, о которых намекнул магистр Шаррез. Втайне надеялась, что придет ар-лорд Хаас, хотя понимала, что ему не до меня. Ведь Этар вел боеспособных на войну! Быть может, лорд Дьез развяжется и сбежит меня навестить, несмотря на свою рану? Или же Трисс проснется от гипнотического сна… Или тетя Чарити допьет чай…