В те дни мало кто знал, что в преддверии Президентских выборов московские политики, в буквальном смысле, готовы были лизать зад самопровозглашённым руководителям мятежной автономии. Надеялись, что и те будут более покладисты и сговорчивы в отношениях с Россией.

Чеченские главари быстренько прочувствовали подхалимские настроения Кремля. Потому и вели они себя вполне соответственно. Развязность, наглость и бескультурье стали для них нормой. Везде и повсюду «люди с гор» диктовали свои, порой самые идиотские условия.

Именно тогда чеченцы вдруг заявили о том, что без сопровождения российского спецназа, на московскую землю они не ступят. Быть может, кое-кто из тех бандюков, изрядно «пощипанный» офицерами спецподразделений, вот в такой, предельно извращённой форме, то есть, через унижение и решил отомстить своим обидчикам.

– Позвольте уточнить? От кого же нам следует оберегать этих выродков? – с ухмылкой поинтересовался тогда Валерий. – От родителей пацанов, погибших в Чечне? От обычных людей, потерявших в терактах своих родных и близких? Или от ребят-инвалидов, оставивших своё здоровье и конечности на территории Северного Кавказа?

В общем, жутко поссорился в тот вечер майор со своим непосредственным командиром. И тем не менее, отрицательного ответа от Князева, пусть и всё понимающий генерал, так и не принял.

Слышал бы кто, как от злости и беспомощности скрежетали зубы наших офицеров, ставших невольными свидетелями ночных вакханалий тех полевых командиров. Когда небритые, грязные и вонючие варвары (чуть ли не в центре столицы) с проститутками, изысканной выпивкой и жратвой, совершенно не стесняясь удовлетворяли свою похоть. Им было дозволено всё, исполнялся любой их каприз. Целую ночь бойцы спецподразделения выслушивали пьяный, циничный и отвязный трёп о боевых подвигах тех самых головорезов. «Люди с гор» наперебой бахвалились о жестокости, с которой они убивали и казнили российских солдат и офицеров, как устраивали взрывы в российских городах и как легко уходили от ответственности за их совершение.

Как же тяжело было сдержать себя от мысли о том, чтоб не перестрелять этих скотов прямо здесь и сейчас, ко всем чертям и ядрёной матери…

Покончив с тем отвратительным сопровождением (ещё будучи в Москве) Князев вдруг куда-то исчез и вновь объявился лишь двое суток спустя. Своё отсутствие майор объяснил обычным загулом. Мол, простите ребята, душа требовала, вот и оторвался.

Сослуживцы Валерия поняли. Начальство ему поверило. Тем более, что случилось это с майором впервые за многие годы службы.

Где ж на самом деле болтался те два дня Валерий, никто и по сей день не знает.

Фактом остается лишь то обстоятельство, что в «самоволку» ушел озлобленный и нелюдимый Князев. Тогда как назад вернулся именно тот самый Князь, которого знали офицеры, то есть, с прежним чувством юмора, привычным взглядом, с открытым и каким-то окрыленным блеском глаз. Короче всем, без каких-либо слов было понятно: мужик отвел душу. А где и с кем, не их забота.

Правда, по странному (а может и вовсе не по странному) стечению обстоятельств, в то же самое время, когда майор «куролесил», якобы, заливая унижение спиртным, в элитном районе Подмосковья был убит один из лидеров кавказской (читай: чеченской) организованной преступной группировки, обосновавшейся в столице и контролировавшей большую часть московских авторынков.

Ближе к следующему вечеру средства массовой информации наперебой и во всех подробностях уже принялись освещать детали данного покушения. Большинство экспертов и сотрудников следственных органов склонились в едином мнении о том, что убийство чеченца мог совершить лишь профессиональный киллер, в совершенстве владевший навыками спец подготовки разведчика-ликвидатора. Таких специалистов, способных в одиночку преодолеть несколько колец охраны, справиться с современными средствами безопасности, при этом, ещё и уйти полностью незамеченным – ещё следовало поискать.

Никто из сослуживцев майора и не помышлял, каким-либо образом связывать то преступление с неожиданным «загулом» Валерия. А на вполне конкретные вопросы, возникшие в процессе расследования столь громкого убийства, уверенно и не задумываясь отвечали: «Кто?.. Князев?.. Да вы с ума сошли!.. Кроме „подземки“, он ничего в Москве и не знает. Чё, к мужику пристали? Ну, забухал. Подумаешь. С кем не бывает.»

ПОБИЛАТ

Каждый раз отправляясь в штаб, Князев надеялся, что именно в этот день он окончательно прояснит ситуацию, связанную с присутствием на его объекте фактически гражданского лица. Речь, как вы и сами наверняка успели догадаться, идёт сейчас о Побилате. Однако сесть с командиром за стол и предметно поговорить о нынешнем, неопределённом статусе лейтенанта, а так же, о его ближайшем будущем, майору до сих пор так и не удавалось. Лютый непременно был чем-то очень занят, всегда решал более важные, либо более срочные вопросы.

Так бы наверное, данный вопрос ещё долго мог оставаться открытым, если б накануне, кое-какие обстоятельства в отношении полу-лейтенанта не изменились. И уже сегодня, майор пообещал самому себе: без чёткого и однозначного ответа на склады не возвращаться. Как ни крути, а всё ж пришло время расставить все точки…

– Майор, ты кого-то ждешь? Уж ни меня ли? – закончив утреннюю «раздачу слонов» и распустив офицеров по своим подразделениям, Лютый обратил внимание на переминавшегося с ноги на ногу Валерия. – Что там у тебя? Давай, по скорому.