Увы, и ах! Участковый оказался прав. Фотографии девушки, о которой я вспоминал весь прошлый день, там так и не обнаружилось.

«А быть может, это и к лучшему!.. – успокоил я себя. – …Не могла ж она затесаться в одном ряду с воровками и прочими шлюхами!..»

ГЛАВА 8

«Да, и пошли они все, куда подальше, придурки!.. – с психу, я громко хлопнул дверью оперпункта. После чего, переполняемый гневом и досадой, побрёл до своего жилища пешком. – …А каков Никифоров? Тоже мне, друг. Я с ним на полном серьезе, а он гогочет вместе с остальными. Мол, тысячи людей, только и мечтают о том, чтоб хоть однажды встретиться с настоящим привидением. На этих самых духах и прочей бесовщине строятся целые отрасли туриндустрии. Ты, дескать, снимай их на видео, да продавай те записи в „горячие“ телепроекты. А ещё лучше, подружись с ними и организуй совместный бизнес. Хорош товарищ, ничего не скажешь.»

Невзирая на то, что алкоголь все ещё активно гулял в моей крови, заглушить неприятные мысли, он всё же был не в состоянии. Видать, слишком мощным был у них негативный подтекст. А учитывая ещё и то обстоятельство, что в моем доме вполне реально могут обитать сущности давно умерших людей, возвращаться в свою квартиру мне не очень-то нынче и хотелось. Безотчётная, пьянящая радость по случаю новоселья, вновь сменилась тяжёлым похмельем сомнительной действительности. Только теперь, на собственной шкуре я понял вполне оправданное отчаяние людей, столкнувшихся с различными проявлениями полтергейстов и иных форм противоестественной неземной энергетики.

Тем не менее, кроме как в эту вовсе не безопасную квартиру, возвращаться мне было попросту некуда. Да, и положа руку на сердце, не такими уж и враждебными были те призраки, которые обитали в моём новом доме. Подчас они могли быть даже более чем приятны. Ещё издали узрев на «горизонте» свою «двухэтажку», мне вдруг подумалось о том, что если б было возможно одушевить окружавшие нас предметы, то мой дом, наверняка превратился бы в некоего таинственного карлика. Именно таким, скрытным и приземистым, отчасти притаившимся за соседнюю пятиэтажку, выглядел он на фоне более высоких строений.

«Интересно, который теперь час?.. – обратился я к самому себе, всматриваясь в тёмный циферблат наручных часов. – …Почти полночь. Без каких-то там, двух-трех минут.»

Я успел подойти к своему «карлику» довольно-таки близко, при этом поймал себя на мысли о том, что нынче у нас, вроде бы тихо. Потому как дом в очередной раз встречал меня мертвецким холодом своих чёрных окон-глазниц.

Однако не прошло и пары мгновений, как наша двухэтажка, словно новогодняя ёлка вспыхнул яркими огнями всех одновременно включившихся окон. Послышались чьи-то голоса; где-то заиграла чёртова гармошка. На крыльцо второго подъезда, с визгом и смехом выбежали две, явно подвыпившие и едва одетые девчонки. Короче, дом ожил. И не просто ожил, он «загудел».

«Твою ж мать, вот и началось!» – с щемящим сердцем мне оставалось лишь констатировать приближение очередной шумной и безумной ночи. И тут до меня дошло, что вместе с остальными, пусть и едва заметный свет, зажегся и в окнах моей собственной квартиры.

«Ну, твари! Сейчас вы у меня, уж точно „огребете“!» – именно теперь я и решил окончательно разделаться со всеми, кто только попадется мне под руку.

Огляделся в поисках чего-нибудь длинного и увесистого. Подвернулась тяжёлая и корявая палка с торчащими наружу гвоздями. Покрутив её в своих руках и пару раз замахнувшись, я нашел данную «палицу» вполне пригодной и достаточно убойной для возможного ближнего боя. Вот так, переполняемый непоколебимой решительностью и твёрдостью в своих ближайших намерениях, я и вошёл в свой подъезд. Мысль о вызове дежурного наряда милиции, была мною отброшена ещё при поиске «оружия». Потому как был я нынче вовсе не трезв. Ну а, кроме того, эти мерзкие существа, притаившиеся в моей квартире, могли запросто подготовить мне и некую пакость, дабы вновь выставить меня в глазах сотрудников правоохранительных органов, не в самой выгодной форме. Сегодня я рассчитывал исключительно на самого себя. Да, и настрой у меня был соответствующий: боевой и бескомпромиссный.

Входную дверь я открыл своим ключом и, надеясь застать врага врасплох, тихо вошел в квартиру. Звуки, свидетельствующие о присутствии в жилых помещениях посторонних, как будто бы, исходили из большой комнаты. Оттуда же в тёмный коридор пробивался и едва различимый тусклый свет, наверняка, исходивший от моей настольной лампы. Однако с источником света, я всё-таки несколько ошибся. Осторожно заглянув в комнату, я и увидел, что зал освещался вовсе не электричеством, а дюжиной каких-то совсем уж прозрачных свечей.

Тех непрошеных гостей (мой язык просто не поворачивается назвать их хоть каким-то человеческим именем) было четверо. Эти существа из потустороннего мира, по-моему, вовсе неплохо устроились в моём зале, вольготно развалившись на диване и стульях.

Трое из них мне, как будто бы, были уже знакомы. Петька, от которого я совсем недавно получил по моде, пристроился на мягкой перине. Его супруга Надька-висильница, все с той же идиотской верёвкой на шее, восседала рядом со своим мужем. Третьей была Любка, моя вчерашняя «насильница» и позавчерашняя покойница с ножом в теле. Словно заигрывая, она беспрерывно дёргала и всячески обращала на себя внимание четвёртого члена потусторонней компании, пока что неизвестного мне мужчины…

– Ты б в дверях-то не топтался!.. – Петруха, сидевший ко мне спиной, и фактически не имевший возможности меня видеть, вдруг обратился ко мне первым. – …Давай, заходи. Чувствуй себя, как дома.

– На хрен ты его приваживаешь?.. – тотчас возмутилась Надька. После чего, обернувшись в мою сторону, она и заверещала своим поганеньким голоском. – …Что, гадёныш? Уже успел сбегать к Кругляку. Доложил о нас, пожаловался. Выходит, мы вовсе не зря выживали тебя из нашего дома. Вот только мало мы тебя стращали, мало били тебя по башке и физиономии? Скажи спасибо моему Петенки. Иначе, траванул бы тебя дядь Лёша ещё тогда, когда ты заявился среди ночи во второй подъезд. А надо было. Короче, ты давай-ка, проваливай отсюда. В противном случае, я тебе такую житуху здесь устрою. Взвоешь.