Адам из-за спины госпожи Бьяники подавал штурману ободряющие знаки, показывая, что всецело на его стороне. Ганелон, третий охранник, молчал. Возможно, даже дремал, сохраняя на лице сосредоточенное выражение и пялясь круглыми глазами перед собой.

— Ты понимаешь, что поставил под угрозу наше дело?

Риндир помотал головой.

— Практически сорвал так успешно начатые переговоры? Зачем тебя туда вообще понесло?

— Цмин отпустил.

— С Цмином я еще поговорю.

— То есть, ради решения наших проблем я обязан был оставить девочку во власти сладострастного садиста?

— Я этого не говорила, — прошипела Бьяника.

— Нет, сказали.

— Не ссорьтесь, девочки, — разрядил обстановку Фенхель. — Кто соберет больше вагонов — тот и будет паровоз.

На него зашипели с обеих сторон.

— Кто тебя вообще звал во все это вмешаться? Спал бы спокойно у костра или концентраты наворачивал. Прямо вот сейчас хоронят кого-то, кого медведь задрал или женщина родами померла. Мы не можем, просто не можем физически спасти всех, — прошипела Аурора яростно в глаза Риндиру. — Думаешь, я не жалела, не мечтала спасти в детстве Спартака или Жанну д’Арк? Чтобы счастья всем и никто не ушел обиженным? Сколько их, погибших несправедливо, изнасилованных, осужденных без вины только в одной истории человечества? О некоторых даже памяти не осталось…

Штурман посмотрел скептически в ее выпуклые глаза, на покрасневшее от гнева лицо.

— И жалела и плакала когда-то. И мне вовсе не хочется, чтобы такое происходило и с нами. Из-за твоего необдуманного донкихотства. Думаешь, устав по контактам бездушные бюрократы писали?

Риндир кивнул: он ровно так и думает.

— Каждое слово в этом уставе, буквально каждое, — страстно стиснула кулаки Аурора, — оплачено кровью. Оплачено потерями. Нашими — и тех цивилизаций, с кем мы входили в контакт. Потому и составлено так, чтобы исключить… юношеский максимализм.

Штурман скрипнул зубами.

— Да хоть у Фенхеля спроси, хоть у Альва. Если не веришь мне, — журила (пеняла) она. Далеко не все, что мы видим — мы правильно истолковываем. Мы иногда друг друга не можем понять, хотя не один пуд соли вместе съели. А тут гуманоиды, похожие на людей, но культура их может быть принципиально другая. И внешнее сходство поведения — обманка, повод для ошибок.

— Он ее бил. И пытался изнасиловать, — рявкнул Риндир. — И хоть из шкуры вылезьте — не докажете мне, что это не так.

— Хорошо. Допустим — так. Ты все истолковал верно. Мы все равно не можем всем помочь.

Штурман поднял на нее серые продолговатые глаза:

— Всем не можем. А Бранвен — должны. Неужели из-за вашего прагматичного выбора мы бросим ее насильнику и убийце?

— Я отстраняю вас от этого дела, Абранавель. Вместо чем создавать нам сложности, возвращайтесь на «Твиллег» и остудите голову.

Он поднял голову:

— Какие сложности я вам создаю? Мешаю договариваться с драгоценным Триллом? Адекватным и договороспособным? А плащ могу и вернуть.

— Боюсь, сейчас он не такой адекватный, как был до встречи с вами, — хмыкнул Фенхель. — Наши окна не выходят на Соколиную. Мне пришлось идти по крышам в кошачьей ипостаси и с аптечкой на спине. Без страховки. Удовольствие то еще. Епископ едва не задохся под плащом. Ему пришлось вкатить дозу снотворного и успокоительного прежде, чем обработать рану. И рана, скажу я вам… Вроде сокол не орел…

— Будь у меня больше пространства для разгона — я бы ему позвонок выбил, — пригрозил штурман. — Или позвоночник вырвал. Ну что, Трилл ваш драгоценный жив?

— Не скончался пока, — Фенхель сузил глаза. — Спит перед Судией, аки младенец. Никто ничего не слышал. Но когда его найдут утром — подумают на нас. Это уж непременно. Чужаки в замок — демон в замок. Или там психованная летучая мышь-исполин.

Ганелон с Адамом едва слышно засмеялись.

— Можете меня отстранять, — уперся Риндир. — Я все равно буду защищать Бранвен от него. Все наше счастье ничего не стоит, если оплачено слезами ребенка.

— Сколько угодно, — бросила вполголоса яростная Аурора. — Успокойтесь наконец! Нам надо подумать, как купировать созданную вами, Абранавель, проблему.

— Никакой проблемы не вижу, — пожал плечами Фенхель. — Наоборот, мы можем обратить ранение Трилла нам на пользу. Вы знаете, насколько древние люди верят в вещие сны?

Аурора перевела дыхание. Уселась напротив антрополога, сложив красивые руки на коленях.

— Говорите.

— Представьте, что Судия послал вам вещий сон. Вы видели раненного епископа в храме и бросились за помощью. Главное, сыграть все это убедительно.

— Настроюсь и сыграю, — она поджала подведенные губы. — Только святилище мне покажите, какие-нибудь интересные подробности — чтобы поверили.