— Они ждали какого-то раствора, чтобы мне его ввести. Не знаю, что конкретно, но из того, что я могла понять, мне была уготована участь стать для них производителем полукровок.

— Они собирались превратить тебя в племенную кобылу? — Джаред не смог скрыть шока. — Ты уверена?

— Ну, да. — Тесса рассерженно поджала губы. — Девушка не может ошибиться в таком деле.

— Как ты сбежала?

Воин ещё больше помрачнел.

— С завязанными глазами меня положили на стол, стянули ремнями руки и ноги. С нами постоянно кто-то находился. Когда дежурил Чед, ему позвонили, и он вышел. — Тесса пожала плечами. — Подростком я попала в аварию, и теперь легко могу вывернуть плечо. Сделав так, я смогла вытащить руку и освободиться от ремней.

— Можешь ли ты вспомнить что-нибудь ещё? — с уважением в голосе допытывался вампир.

— Нет, это всё.

Тесса совсем не умела лгать. По крайней мере, тем, кто хорошо её знал. Джаред к ним не относился. И слава богу, потому что она до сих пор не решила, кому можно доверить свою тайну.

— Кажется, мы нашли связь между полукровками, — объявил подошедший к ним Деймон, обнимая за талию Николь.

— Фамилия Прайд показалась мне знакомой, — обратилась Николь к Тессе. — В своё время моя коллега Пэм Брэкстон вела дело твоего брата.

— Верно.

Вспомнив Пэм, Тесса согласно кивнула. Этот социальный работник им здорово помог, когда они с братом оказались в беде после гибели мамы и бегства отца. Пэм приложила все усилия, чтобы Адам остался под опекой Тессы.

— Они хотели отдать Адама в приёмную семью, но она сделала всё возможное, чтобы он остался со мной. Она — замечательная.

Николь кивнула и нахмурилась, уголки её губ опустились.

— Кажется, она вела дела всех этих подростков в то или иное время. Каждый из них прошёл через департамент социальных услуг.

Джаред выругался себе под нос.

— Где она?

— Я пыталась дозвониться, но попала на голосовую почту, — ответила Николь, глядя на Деймона. — Я беспокоюсь. Она никогда не отключает мобильник.

— Может быть, она в это время говорила по сотовому, — попытался успокоить любимую Деймон, притягивая её ближе к себе. — Она перезвонит. Если нет, мы поедем к ней домой.

Николь кивнула. И тут, что-то заметив позади Тессы с Джаредом, сузила глаза.

— Почему, чёрт возьми, они здесь? — прошипела вампирша, отстраняясь от своей пары.

Тесса выглянула из-за Джареда, чтобы понять, о ком идёт речь. На склад входили четыре обалденно красивые женщины. Их тела едва прикрывала дизайнерская одежда. Вели они себя словно хозяйки склада, улыбаясь направо и налево всем, у кого имелся пенис. Тессе они сразу не понравились, хотя не в её правилах судить людей.

— Николь, послушай меня, — вздохнул Джаред. — Этим пацанам нужно кормиться. С момента как их обратили, они так и не получили кровь. А им нужна чистая кровь.

— Кормиться? — Тесса посмотрела на женщин, и её вдруг осенило. — Вот я балда! Ладно, что-то мне подсказывает, мне точно нужно отсюда валить.

Она взяла сумку.

Проходя мимо, незнакомки кокетливо улыбались пухлыми губками Деймону и Джареду.

Одна из них остановился перед Деймоном.

— Деймон, привет. Давно не виделись. — Она пробежалась глазами по телу воина, не обращая внимания на его рычащую пару. — Выглядишь аппетитно.

— Тебе лучше отвалить. — Николь хотела было наброситься на нахалку, но возлюбленный её остановил. — Я уже не та девчонка, над которой ты недавно издевалась. Я надеру тебе задницу, поганка клыкастая.

Женщина рассмеялась, но в её золотистых глазах вспыхнула ненависть.

— Милая, может, у тебя и золотистые глаза и клыки, но как женщина ты его никогда не удовлетворишь. Он вернется ко мне.

Тесса ахнула от жестоких слов хамки. Ругаясь, Николь пыталась обойти Деймона, а незнакомка стояла и смеялась. На Джареде повисла красавица-брюнетка, водя пальчиками вверх-вниз по его руке и шепча ему что-то на ухо. Тессу мгновенно накрыла волна жгучего гнева. Воины, что, собирались просто так стоять и слушать эту чушь?

— О, Николь, — рыжая вампирша провела рукой от своей груди до пояса. — Зачем ему такая женщина, как ты, когда он может получить это?

Прежде чем кто-то смог вымолвить хоть слово, Тесса шагнула вперед.

— Что? Женщину с силиконовыми буферами, которая одевается в магазинах «Шлюхи — это мы»? — фыркнула она, закатывая глаза. — Милая, они могут получить это от любой уличной проститутки. Таких как ты пруд пруди.

Вампирша с отвращением посмотрела на Тессу, словно та была какашкой на подошве её лакированных туфель с высоченными шпильками.