Та же рука легла на мою щеку:

— Ты стоишь борьбы, Эм. Я во всем разберусь. Должен быть выход.

Слёзы победили. Я не удержалась, быстро, буквально на мгновение прикоснулась губами к его, и так же отодвинулась, улыбаясь:

— И уровень искушений тут ни при чем, верно?

Лексен рассмеялся. Никогда не видела его таким расслабленным и живым.

— Нет, ни при чем.

Он сел со мной на руках, потом встал, поставил меня на землю. Какое-то время он обнимал меня, потом чуть отстранился.

— О, а где Дэниел? — на камне никого не было.

Совсем о нем забыла, ведь все мысли и чувства были заняты только Лексеном.

— Да отошел проверить одну тропинку, — сказал он, глядя поверх моей головы.

Как по команде, неподалеку возник Дэниел. Он помахал, и мы подошли к нему. Повернули направо, и он провел нас через деревья к краю большого открытого снежного поля. Ну для меня оно было точно снежным.

— Внимание, — Дэниел говорил сквозь зубы, голос звучал жестче обычного. — Запомните: все, что вы увидите на поле — иллюзия. Не дайте себя одурачить. Перейдем его и попадем на землю искупления, а оттуда я уже смогу переправить нас всех наверх.

Слегка подпрыгивая, я нервничала, и мне очень хотелось писать, я окинула глазами поле, за которым должен был быть край платформы. Я смогу, я все преодолею!

Почувствовав взгляд, обернулась. Лексен внимательно смотрел на меня:

— Готова, Эм?

Черт, мне уже начинало нравится «Эм»! Он это говорил с таким чувством… А акцент… Да и уже то, что он не шипел и не называл меня «человечишкой»… Я пропала…

— На все сто! — еще разок подпрыгнула я. — С рождения готова. Побегу как газель!

Лжеметр зашкаливал!

Надеюсь, самоуговоры сработают. Дэниел с Лексеном только головами покачали.

— Смотри не запнись, крутышка, — наконец сказал Дэниел.

Я, как истинный взрослый человек, показала ему язык, получив в ответ улыбку с ямочкой. Он обернулся к полю, несколько раз выдохнул:

— Ну, вперед, — призывно рыкнул он.

И мы побежали…

Обычно, если приходится бегать, я превращаюсь в грациозного волочащего челюстью по земле бегемота, судорожно ловящего воздух… Добавим к этому снег — получаем беспомощно трепыхающуюся рыбешку.

А я в платье.

Нам всем крышка.

Конечно же, я запнулась в первые секунды. Лексен обхватил меня за талию и поднял. Он даже не остановился — спортивный, гад! Так и бежали за активно махавшем руками, смотрящим только вперед Дэниелом.

Точнее, Лексен бежал, а я только переставляла ноги. Где-то на середине пути появилась надежда: у нас получится! Вроде ничего даже не происходит!

И тут Дэниел заорал:

— Оставьте меня в покое! — и начал замедляться. Мы поравнялись. Глаза его были плотно закрыты, он вслепую молотил руками воздух.

— Что происходит? — спросила я Лексена.

Тишина в ответ. Внимательно глянула на Даркена: глаза прикованы к другу, сверкают серебристым пламенем.

— Тебя же можно оставить на секундочку?

Прямо огорошил своим мягким тоном! Я быстро закивала:

— Да. Обещаю никуда не уходить.

Пылающие глаза замерли на мне:

— Дэниел… Нужно ему немного помочь. Даже не двигайся, хорошо? Можешь хоть раз послушаться?

Я фыркнула, скрестив руки, чтобы согреться. Несмотря на снег, было не холодно, но холодок пробежал по телу.

— Иди уже! — выпалила я. Блин, пока этот вечно командующий чел не сказал что делать, я бы с места не сошла! А теперь я просто обязана отойти хоть на шаг!

— Упрямый маленький человечек! — сказал он с ухмылкой, отвернулся и медленно пошел к другу. Я сощурилась, пытаясь прожечь взглядом дырку в широких плечах. Ну почему я не умею стрелять лазером из глаз? Почему?

Было бы так круто…

Вдруг белая пелена застлала глаза. Это что, снегопад? Начался какой-то дикий снежный шторм, несмотря на полное безветрие. Все же, я отошла от того места, где наказал быть Лексен, в направлении пропавших из виду парней.

— Лекс! — часто моргая позвала я.

Тишина… Потом еле различимый шепот. Я подошла ближе. Они должны быть здесь.

— Лексен! — громче позвала я.

Ответил голос, который я уже никогда не должна была услышать.

— Эм-энд-эмп… малышка… это папа…

Я остановилась, разглядывая мужчину передо мной. Крис Уолтерс ничуть не изменился с последней встречи: высокий, крепкий, черные волосы, пара седых волос на висках. Слегка улыбающиеся глаза немного светлее моих.

— Папа? — только он звал меня Эм-энд-эмп. Говорят, когда мне было два, я пробралась в его офис, стырила целую пачку m&ms и чуть ли не всю съела. Всегда была сладкоежкой.