— Удивило, — признался я. — Ей явно не грозит остаться в девках.

— Более того, — засмеялся отец, — мне настойчиво намекали, чтобы я вас гнал взашей, потому что есть серьезные претенденты.

— И что же?

— Я не хочу делать ее заложницей местной политики. Некоторые почему-то считают, что тесть в прокуратуре автоматически означает гарантию безнаказанности. Они на многое готовы ради этого. На вас еще не наезжали?

— Ничего серьезного, — отмахнулся я, вспомнив пару забавных мажоров с травматом, попытавшихся мне объяснить, куда я не должен ходить и в чью сторону глядеть. Кстати, на травматических пистолетах надо сразу на заводе мушки спиливать…

— О, я не сомневался, что вы справитесь. Вы очень упорный молодой человек. Вы же не отступитесь?

— Нет, — ответил я честно, — даже если бы вы были категорически против.

— Вот поэтому я и пригласил вас сегодня, — удовлетворенно кивнул Анютин отец.

Я не уловил связи, но решил, что он объяснит. И не ошибся.

— Это обычная командировка, не очень далеко и не так чтобы надолго, но какие-то смутные предчувствия… — немного смущаясь, сказал он. — Ничего конкретного, но отчего-то сердце не на месте. Поэтому я хотел попросить вас, Антон, присмотреть за Анютой, пока мы будем отсутствовать. Она бывает… немного неосторожна в своей профессиональной деятельности.

Как по мне, это очень мягко сказано. Анюта кусала местные власти за жопу, как помесь бультерьера с крокодилом.

— Мне кажется, иногда она переоценивает собственную неприкосновенность, — вздохнул папаша.

Я был с ним согласен — если бы не отец в прокуратуре, ей бы, пожалуй, уже намекнули на границы допустимого. Региональная журналистика — это очень сложный баланс интересов…

— Однажды она встретит на своем пути по-настоящему злых людей, и я хотел бы, чтобы вы тогда оказались рядом. Хотя бы для того, чтобы ей было с чем сравнить… — Анютин отец взял фуражку, оставил на столе деньги, попрощался и ушел. Денег было достаточно, чтобы оплатить и мой обед, но я из дурацкой принципиальности расплатился сам, так что официанту здорово повезло с чаевыми.

— Это был ваш последний разговор? — спросил Александр Анатольевич, делая какие-то пометки в толстой тетради.

— Да, больше я его не видел. Не зря его предчувствия томили…

— Вы удивитесь, Антон, но многие, вспоминая тот — он же этот — день, отмечали, что им было как-то не по себе. Хотя это трудно отнести к достоверной информации. Люди склонны задним числом приписывать себе этакую проницательность…

— Лично я ничего такого не чувствовал, — признался я. — Но я вообще бревно бревном. На меня даже магнитные бури не действуют. Наверное, железа в организме мало…

— Скажите, Антон… — быстро спросил Александр Анатольевич внезапно жестким тоном, — у вас есть оружие?

— Ага, — усмехнулся я, — болт-кладенец…

— Болт-кла… Ах, ну да, юмор, понимаю. Смешно, — Александр Анатольевич был совершенно серьезен. — И все же, есть или нет?

— Никогда не испытывал желания обзавестись, — ответил я. — Наигрался в войнушку в армии.

— Ладно, допустим, — принял мой ответ Александр Анатольевич. — А куда вы пошли после встречи с Сергеем Петровичем Трубным?

— Ну, вообще-то я собирался вернуться на работу, но…

Когда я вышел из кафе, на улице творился сущий цирк. Две больших группы причудливо одетых людей, стояли друг напротив друга и потрясали кулаками, грозя перейти к массовому рукоприкладству. Такое впечатление, что на бульваре столкнулись два противонаправленных шествия. В тех, которые шли к центру, в направлении центральной площади, я без труда опознал здешних «роднолюбов» — неоязычников-упрощенцев, якобы возрождающих исконные славянские верования и уклад. Анюта недавно писала о них статью, и я сопровождал ее на предмет защиты от эротических фантазий интервьюируемого волхва, который во славу Велеса и Лады имел там все, что шевелится. Так и познакомились.

Выдуманное этими плетельщиками фенечек из коры «славянское язычество» оказалось нелицензионной, урезанной и криво локализованной копией индуизма, но это только помогало «роднолюбам» считать себя «настоящими ариями». Их организация называлась «Звонкие пихты», и они несли какую-то чушь о возрождении «славянского духа». Объединившись, они построили за городом, мышам на радость, большой дом из говна и соломы, где жили в свальном грехе и дефиците гигиены. «Славянским духом» там штырило так, что глаза слезились. Это вообще характерная черта всяких Духовных Людей — проблемы с гигиеной. Отчего-то вокруг их духовности всегда зверски насрано. Подозреваю, в глубине души у них живо твердое детское убеждение, что Духовные Люди не какают, и подсознание всячески отвергает любые материальные доказательства обратного. Всякая же попытка хоть как-то наладить свой быт в этом вопросе была бы для них печальным признанием материальности собственной задницы.

Их лидер — волхв Беримир, в холщовых портах и белой вышиванке, с длинными, сальными, перехваченными плетеной цветной веревочкой волосами, разумеется, был тут. (При знакомстве я сделал вид, что не могу запомнить нелепого имени и называл его либо «Бэрримор», либо «Дуремар», отчего он смешно бесился). Вокруг него столпились унылые хипповатые задроты с куцыми бороденками и куча баб в сарафанах — либо беременных, либо с чумазыми детьми, либо сочетающих оба состояния. Подозреваю, Дуремар их всех, по праву волхва, огуливает самолично, но свечку, разумеется, не держал. Удивительно, но, если не обращать внимания на вышитые рубашки, то больше всего это сборище походило не на славянскую общину, а на цыганский табор. Довольно нищий и неудачливый табор, слишком криворукий и ленивый даже для конокрадства.