— Кто здесь? — спросила севшим голосом и заозиралась в поисках какого-нибудь оружия.

Пауза. Потом прозвучало весёлое:

— Сама-то как думаешь?

Я вздрогнула еще раз, а картинка перед глазами изменилась. Горы драгоценностей, доспехов и прочей всячины начали оплывать гигантскими свечами. Стены тоже поплыли, чтобы, потеряв чёткость, стремительно раствориться во тьме.

Несколько секунд моего ужаса, и сокровищница исчезла. Вместо неё я увидела просторный тронный зал в готичном стиле, и целую толпу вооруженных до зубов товарищей.

Душа, по — прежнему базировавшаяся где-то в пятках, упала в обморок, но это не помешало обернуться и узнать — шлем с надписью никуда не делся. Только теперь он украшал голову какого-то низкорослого страшилы.

— Ай! — воскликнула я.

Отскочила, панически всплеснула руками и тут же услышала смешок. Снова повернулась, дабы осознать — голос Волкова не почудился, идейный противник тоже тут. Сидит, весь такой величественный и весёлый, на постаменте, на троне.

Пришлось сделать судорожный глубокий вдох, а Алекс…

— Чужие сокровища любим? — поинтересовался насмешливо. И, «сокрушенно» покачав головой: — Эх ты… А ещё светлая.

Тут я немного успокоилась и, совладав с бешеным сердцебиением, спросила:

— Телепортация?

— Телепортация произошла момент, когда ты вошла в сокровищницу, — оскалился тёмный.

Я не поняла.

— А горы бриллиантов? А доспехи?

— Иллюзия, — ответил властелин.

Я обернулась, дабы снова взглянуть на страшилу в шлеме и догадаться, что всё это время находилась здесь, под прицелом десятков взглядов. Причём иллюзия наложилась на тутошний интерьер и «гостей».

Волков мысль подтвердил:

— Какую занятную пантомиму ты нам показала, — протянул, по — прежнему лыбясь. — Кстати… — он окинул взглядом с головы до ног, — отличное трико. Самое то, чтобы гулять в темноте.

Остальные тоже заулыбались, а я подняла руку и стянула с головы «диадему». В реальности она оказалась какой-то сомнительной тряпкой.

Не знаю, что отразилось на моём лице, однако теперь Волков засмеялся. Смех был, в общем-то, беззлобным, но всё равно.

А потом он щёлкнул пальцами, и откуда-то из глубин зала выступили стражи…

— Проводите Светлейшую.

И меня реально проводили, правда не к замку. Четвёрка отлично сложенных мужчин отконвоировала в небольшой, расположенный возле тронного зала кабинет. Излишне роскошное убранство подсказало — кабинет принадлежит Самому. Впрочем, нашлась ещё одна деталь, указавшая на хозяина — притаившаяся в углу навороченная кофе-машина.

То есть Волков теперь тоже умеет извлекать предметы из ниоткуда?

Впрочем, почему «тоже»? Я-то уже не могу…

От очередного осознания собственного бессилия стало совсем грустно. Едва стражники ретировались, я плюхнулась в гостевое кресло и сказала:

— Нечестно, — задрала голову к потолку и добавила: — Ты ему подыгрываешь. — Сопоставила обстоятельства всех своих приключений, и… — Ты подыгрываешь ему каждый раз! В каждое наше попадание!

Демиург, к которому обращалась, — ведь если существует мир, то всегда есть тот, кто его создал, и кто им управляет! — ответить не потрудился. А у меня возник новый принципиальный вопрос:

— За что ты меня так ненавидишь? Что я тебе сделала?

Ответа вновь не последовало, зато дверь кабинета распахнулась, а в проёме нарисовался Алекс. Заявил прямо с порога:

— Эх, Брехунько… Ну чего же ты так?

— Как? — насупилась я.

— Как только появилась возможность, сразу пустилась во все тяжкие, — оскалившись в тысяча первой улыбке, выдал гад.

Я промолчала, а он принялся развивать эту ущербную мысль:

— Ведь с виду такая приличная, такая не меркантильная девушка, а сама в чужой карман полезла. Бриллиантов хочется? Артефактов?

— Магию верни, — хмуро перебила я.

Шагнул внутрь. Закрыл дверь и спросил с невинным лицом:

— С чего ты взяла, что эта блокировка моих рук дело?

Ага. Значит всё-таки блокировка. Значит силы меня не лишили! Уже что-то.

— С того, — ответила с нажимом, абсолютно в собственном выводе убеждённая.

Повелитель недобитый, как и в прошлый раз, попытался прикинуться шлангом, только я не отступилась, и он не выдержал — засиял самодовольством.

— Ладно. Признаю.

— Верни! — прошипела я.

Встала, приобретая максимально грозный вид и непрозрачно намекая — пусть я и светлая, и вообще за позитив, но глаза сейчас выцарапаю!