— Не хочешь, что бы я уходила? — спросила тихонечко.

А поймав новый страдальческий взгляд, удивилась пуще прежнего:

— Хочешь пойти со мной?

Думала зверь фыркнет — мол, не больно-то надо. А вместо этого услышала жалобное и явно соглашательное:

— И-и-и-гого.

Бли-ин… Всё сразу усложнилось, причём резко, ведь с единорогом… Впрочем, ладно.

— Пока ничего не обещаю, — хмуро сказала коняшке. — Но… В общем, посмотрим. Пошли!

Символ девственности всхрапнул, и мы продолжили путь в заданном направлении. Вошли в обитель тёмных, отыскали нужную лестницу и устремились вверх. Недоконь просто топал, а я старательно перебирала в мозгу варианты, и чем дальше, тем яснее понимала — нас ждёт очень стрёмное дело. Но куда деваться, если другого способа всё равно нет?

Стражники, встреченные на первом уровне, отнеслись к появлению светлой Повелительницы спокойно. Другие вояки, которые дежурили на разных уровнях лестницы, реагировали с удивлением, но потом успокаивались — что с такой красотки взять?

Я реально была слишком хороша, чтобы замышлять какую-нибудь мега-глупость, а ещё со мною было животное, а животные, как известно, ограничивают. В общем, меня воспринимали как нечто красивое и безопасное, что точно увеличивало шансы на победу. Оставалась малость — не сбиться с этого пути.

Не знаю, сколько мы шли, но к моменту завершения восхождения, ноги болели ужасно. Тем не менее, улыбку я держала, а вот когда выбрались-таки на крышу, к горлу подступила тошнота.

В прошлый раз, когда была тут вместе с Алексом, страха не испытала, а теперь… Мамочки, почему же так высоко? А ведь самое противное, что мне придётся отсюда прыгать!

Или не придётся?

Или…

К тошноте добавилось головокружение, и я немного пожалела о своём желании вырваться из плена.

— Может стоило попробовать выйти как все, через ворота? — шепотом спросила у коняшки.

Единорог глянул недоумённо, а спустя еще миг, глаза округлились от ужаса.

— Бббе-е-е… — прозвучало жалобно и неверяще. В общем, сообразил конь, что к чему.

— Нет, — продолжила рассуждать я. — Всё правильно. Через ворота меня бы не пропустили, а ещё доложили бы Алексу, а Волков не дурак, он бы сообразил, для чего это всё, и усилил меры безопасности.

Символ девственности издал новое предельно жалобное «бббе-е», и я печально озвучила:

— Да, граница его всемогущества и моей блокировки пролегает именно здесь.

Единорог проблеял что-то протестующее, мол не торопись с выводами, давай рассмотрим другие варианты, но я была непреклонна. Доказательств как бы и не было, но я знала! И интуиция буквально кричала, что я права.

А раз так… придётся найти способ выйти за пределы разумного — то есть выбраться за стены выстроенного в форме короны замка. Причём действовать нужно таким образом, чтобы никто не догадался. И, главное, чтобы Алекса оповестить не успел!

Быстро оглядевшись, я приняла вид самой невинной невинности. Тут, на крыше, отиралось некоторое количество наблюдавших за горизонтом стражников, и сейчас все смотрели на меня. Зато гадкие кунг-фу панды пока не появлялись, и это воодушевило. Грациозно покачивая бёдрами, я пошла по кругу, вдоль огромных чёрных зубцов.

Внешне всё выглядело так, будто леди гуляет и любуется видом, а в действительности я продолжала думать. Заодно топала к более уединённому месту — такому, куда стражникам будет сложнее добежать.

Мой рогатый друг сперва тормозил и депрессировал, а потом понуро свесил голову и поплёлся следом, всем своим видом намекая, что затея фиговая.

— Если боишься, то оставайся, — шепнула единорогу

Резко вскинул морду и глянул так, что… В общем, это было «нет».

Сразу вспомнились летающие твари, желавшие его съесть, однако расспрашивать или углубляться в тему я не стала. Снова погрузилась в мысли, а когда таки отошли подальше, шагнула к внешней стене и, опершись руками о камни, глянула вниз.

Зря. Нет, правда зря. Меня затошнило раз в сто сильнее прежнего, а еще я поняла — не прыгну. Изначальный план спасения — просто сигануть вниз, одновременно открывая портал на светлую сторону, — разлетелся вдребезги. Он пошел трещинами, когда присоединился единорог, а уж теперь…

А еще возникла разумная мысль — прежде чем рваться за стену, нужно проверить всё ли в порядке. Следуя этой мысли, я подалась вперёд, протянула руку — так, чтобы она оказалась вне замка, — и, закрыв глаза, загадала: «Мороженое хочу!»

Всего секунда, а потом, когда вытащила руку из пространства, в ней был рожок — любимое фисташковое мороженое, именно такое, какое и представляла. От сердца сразу отлегло, настроение улучшилось.

— Улику уничтожь, — протянув мороженое единорогу, попросила я.

Глянул опять-таки жалобно, а потом… хрум и нету. Я даже вздрогнула, потому что он вафлю по самые пальцы откусил!

— Мм-м… — выдала нервно. Тут же вдохнула, выдохнула и продолжила думать.

Новый план генерировала недолго, но…. Стоило представить это всё, и по коже побежали мурашки. Гениально, конечно, но блин! Есть все шансы описаться со страху. Вот почему я понятия не имею, как обращаться с парашютом и аналогичными прибамбасами? Знала бы, всё бы было проще, а так…