Ники изо всех сил старалась не выдать эмоций, но всё же поморщилась. И он это заметил. Конечно, только дурак не заметил бы, а Марк дураком не был.

— Об этом я хотела поговорить с тобой в первую очередь. Несколько дней назад ты признался, что боишься сцены. — «Непосредственно перед тем, как раздел меня, потряс мой мир и сказал, что любишь. Что ты имел в виду?» Ники откашлялась, пытаясь прочистить голову. — Когда ты выступал в воскресенье, ты нервничал, тебе было неловко?

Марк нахмурился:

— Разве я выглядел, словно это так?

— Нет, — вынуждена была признать Ники, — ты выглядел великолепно.

— Я сделал всё возможное.

«О, у него всё в порядке. Он произвел фурор на сцене». Ники не могла не задаваться вопросом, излечился ли он от своей фобии, учитывая какое количество телефонных номеров и предложений он получил.

— У тебя есть всё, что я хотела бы видеть в танцовщике.

— Почему тогда я чувствую, что дальше будет «но»? Выкладывай, Ники.

Девушка вздохнула и задержала дыхание. «Отлично. Он хочет правду – он ее получит».

— Да, я хотела поговорить с тобой о другой работе для меня.

Ники ждала, пытаясь расшифровать выражение его лица. Неудачно. Учитывая успех Марка, как танцовщика, она ожидала, что он будет протестовать. Конечно, будет. Деньги, женщины, даже если его не особо волновало внимание, – все это очень заманчиво.

Вместо того, чтобы выругаться, Марк просто поднял голову:

— Правда?

— Мне нужен был танцор, и поэтому я наняла тебя. Но мне также нужен бухгалтер.

— Неужели? — мужчина наклонился.

Выражение его лица изменилось и казалось... почти довольным. «С чего бы это?»

— Мои счета... Я уверена, что в них всё перепутано. Я не могу вести их сама. У меня никогда не было таланта в математике, и я не в восторге от компьютеров, ещё меньше от программного обеспечения, которое установила Марси для ведения бухгалтерии.

— Что насчет Бочелли?

— Я подумала и решила, ты прав насчет того, что Блейд не подходит для ведения моих финансов. Ты подходишь. Мне нужен такой человек, которому я могу доверять.

«Кто-то, кто сможет выяснить, есть ли причина для ее дяди настаивать, чтобы Блейд, а не кто-либо другой вел счета и бухгалтерские книги».

— И это я?

— Да. Ты всегда был честен со мной... даже когда я не хотела слушать правду, — она вздохнула. — Я знаю, что ты здесь ради денег, и что воскресный вечер был чертовски прибыльным. Я могу предложить тебе жить в квартире бесплатно, но не могу платить много. Марси работала неполный день, поэтому я не думаю, что эта работа займет много времени у тебя.

— Помимо бесплатного жилья, зачем мне это?

«Проклятье, она знала, что он задаст этот вопрос. На его месте она бы задала».

— Хорошо, ты не будешь снова в центре внимания на сцене, полагаю, это беспокоит тебя, — собрав всё свое мужество, Ники посмотрела в его карие глаза, которые заставляли ее таять. — И ты получишь меня.

Марк наклонился ближе, сузил глаза и пристально смотрел на девушку:

— Я правильно тебя расслышал?

— Я твоя, если ты всё еще меня хочешь. Ты сказал мне не лгать самой себе, что я и делаю. Как ты и говорил, у нас отличный секс. Если тебе нужно больше денег, лучшее, что я могу предложить, это позволить тебе обслуживать столики и оставлять себе чаевые.

— Забудь про столики. — Оттолкнувшись пятками о напольную плитку, он протащил свой стул через комнату, сокращая дистанцию между ними. — Ты предлагаешь мне неограниченный доступ к твоему телу?

На его лице отразилось желание, сердцебиение Ники ускорилось. Боже, она надеялась, что это не было ошибкой. Но она хотела его. Плохо. Лючия была права. Черт, как и Марк, если на то пошло. Попытка игнорировать то, что происходит между ними, ни к чему не приведет. Да, он был ее работником, но, скорее всего, временным. Правда в том, что все ее разглагольствования о необходимости сосредоточиться на работе были чушью. На самом деле она боялась, что ее сердце будет разбито, и она не хотела этого признавать.

Но та химия между ними, была чем-то абсолютно новым, способным запустить в космос, достаточно глубоким, чтобы полить ту гигантскую пустыню, в которой они живут. Как любезно заметила сестра, попытки отрицать сильное желание исследовать то... что было между ней и Марком, просто не работали. Время для другого подхода.

Поэтому на данный момент лучшее, что Ники могла сделать, забыть о возможности получить разбитое сердце. Она сделает всё, чтобы стать сильной и не влюбиться в Марка. Возможно, он ей лишь слегка небезразличен. А если она провалится, то... хорошо, она будет беспокоиться о своем разбитом сердце позже.