Сейчас, пока я лежу здесь с нежеланием жить, я не чувствую той надежды, что и мой доктор. Я даже не могу подняться, чтобы дойти до ванны. Я в ужасе от того, что медсестрам приходится часто убирать мои испачканные простыни, потому что мое тело вышло из-под контроля. Я так слаба, что меня кормят как маленького ребенка. Депрессия прочно поглощает меня, и я с трудом держусь. Но я обещала Оливии, что буду бороться.

Рядом со мной все время находится один из родителей, но они меняются, чтобы отдохнуть и быть готовыми к моим просьбам. Меня печалит то, что они много отдали, чтобы быть со мной каждый день. Я устала, и они тоже. Я не знаю, как долго это продлится, потому что даже сейчас мне кажется, что, закрыв глаза, я могу больше их не открыть.

Оливия входит ко мне с улыбкой на лице:

– Вот она, моя сражающаяся Бет. Я знаю, что в этот раз ты борешься упорнее, так что ты все выдержишь. Ты должна продержаться еще немного. Я верю, что в скором времени ты получишь подарок.

Я едва смотрю на нее, потому как слишком измучена и на большее не способна.

– Я пытаюсь держаться. Это лечение убивает меня так же, как и лейкоз. Эта битва становится слишком тяжелой для меня. Либо что-то скоро произойдет, либо я не смогу это вынести.

Оливия гладит мою руку:

– Да, донор появится, и ты проживешь длинную жизнь. В день своей свадьбы с очаровательным принцем ты еще поблагодаришь меня за то, что я заставляла тебя бороться каждый день.

Все еще веря в это, она мне улыбается.

– Если я одержу победу над лейкозом, ты должна быть рядом со мной на моей свадьбе с очаровательным принцем.

Я пытаюсь засмеяться, но начинаю лишь кашлять так, что становится трудно дышать. Я паникую, а Оливия бросается на поиски доктора и медсестер для меня.

Я не знаю, что происходит, когда подходят доктора и медсестры, потому что теряю сознание. Все, что помню, это люди, которые занимаются моим телом. День за днем, то приходя в сознание, то снова теряя его, я не понимаю до конца, что же случилось. Может, я умерла и медленно парю в небытие? Может, здесь я обрету второе дыхание для борьбы и вернусь к реальной жизни? Может, сильное лечение заставило мое сознание бродить неизвестно где? Потом мысли исчезают, я застываю в черном пространстве, не чувствуя ничего. Наконец, покой и смерть забирают меня.

Глава 5

Пробуждение

Первое, что я слышу, автомобильные сигналы, и потом понимаю, что все еще нахожусь в больнице. Я просыпаюсь, но не могу открыть глаза. Они как будто заклеены или, может, я просто боюсь их открыть. Мне это снится, или что-то происходит с моим телом? Я не двигаюсь, все тело болит. Упала ли я, или что-то другое произошло со мной? Почему все так болит?

Мой разум утомился в попытке выяснить, что случилось со мной. Я больше не могу спокойно лежать и медленно подношу руку к лицу, чтобы потрогать глаза. Надеюсь, что они смогут открыться, когда я дотронусь до них. Я касаюсь своих век и обнаруживаю, что ничто не мешает моим глазам открыться. Осторожно приоткрываю их, но взгляд остается размытым, и я долгое время пытаюсь его сфокусировать.

Когда размытость проходит, я смотрю на своих родителей, которые смотрят на меня, улыбаясь. Их улыбки согревают мое сердце, потому что они долго к этому шли. Я рада видеть их счастливыми, в конце концов. Я заинтересована. Что же произошло такого, что так осчастливило их? Надеюсь, с ними случилось что-то действительно хорошее.

Мама подходит к моему изголовью и улыбается мне:

– Бет, случилось чудо. Неделю назад ты была близка к смерти, но в последнюю минуту доктор Картер получил сообщение, которое спасло тебе жизнь. Тебя незамедлительно поместили в хирургию, как только был обнаружен подходящий донор костного мозга. Это случилось в самый нужный момент, потому что ты была при смерти.

Папа подходит к моей маме и широко улыбается мне:

– Поняла ли ты, что мама сказала тебе, Бет? Я знаю, что ты немного заторможена из-за воздействия лекарств.

Я пытаюсь подать голос, но слова произносятся шепотом:

– Как это произошло? Кто стал моим донором?

– Бет, дорогая, случилась удивительная вещь. Я была в церкви, плакала и молилась о чуде, когда твой отец вбежал туда и нашел меня. Он рассказал мне о доноре, который только что поступил и идеально подходил нам. Чудо произошло, но ему предшествовали неудачные обстоятельства.

Когда одинокая слеза сбегает по ее щеке, мама отворачивается. Мой отец притягивает ее в свои объятия и нежно обнимает. Мне хочется узнать больше о моей операции и тех неудачных обстоятельствах.

– Мама, о каких неудачных обстоятельствах ты говоришь? – я едва шепчу.

Мама вытирает слезы и поворачивается ко мне:

– Бет, я не должна тебе этого говорить, но считаю, что ты захочешь узнать правду. Я не хочу, чтобы ты считала себя виноватой. Тебе было предназначено получить этот орган.