Хотя по сравнению с тем же Перл-Харбором, зона Панамского канала была укреплена гораздо хуже. Данные нашей разведки были довольно точными. Я не собирался атаковать наобум. В данный момент там базировалась небольшая американская эскадра: 2 легких крейсера, 6 эсминцев и 4 канонерские лодки. Однако из-за затонувшего авианосца "Йорктаун" в Тихий океан могли выйти только: 1 крейсер, 2 эсминца и 1 канонерская лодка. Американские субмарины, базировавшиеся на выходе в Карибское море были для наших планов не опасны. Кстати, подготовка к подъему "Йорктауна" была в самом разгаре. Командование США было кровно заинтересовано в разблокировании канала, что очень сильно мешало действиям американского флота против Японии. Кроме кораблей канал охраняли около 10000 американских солдат и 136 самолетов. Укрепления зоны Панамского канала состояли из фортов времен Первой мировой войны, вооруженных устаревшими пушками.

Не знаю, почему власти США не стали укреплять оборону этой стратегически важной очки с началом войны. Похоже американские стратеги не правильно оценили угрозу, исходящую от нас. Американцы всерьез готовились к нашим десантам на западном побережье США. По мне так абсолютная глупость. У нас не было сил, чтобы начать полноценное завоевание Австралии. А тут прямо в США высаживаться. Бред?! Но многие американцы были убеждены, что мы именно к этому и стремимся. Делать нам больше нечего, как терять своих солдат в бессмысленных высадках.

За нас в США будут воевать конфедераты. Не зря же мы их снабжали оружием еще до войны. Теперь, кстати, мы и не собирались прекращать наше сотрудничество. Сейчас японские транспорты из Перл-Харбора под усиленной охраной шли к западному побережью Мексики. Где они разгружались в мексиканских портах. Потом уже по суше оружие попадало в Техас к мятежникам. На Юг США мы в основном поставляли трофейное китайское, английское и американское оружие. Хотя, были там японские пушки, пулеметы и минометы. С мексиканским правительством мы довольно легко договорились. Мексиканцы не пылали любовью к США, от которых Мексика успела ранее пострадать в нескольких военных конфликтах. Тут хентая точно не будет! Поэтому, мексиканцы с особым удовольствием разрешили нам перевозить оружие через свою территорию. Ну и конечно же без взяток тут тоже не обошлось. Коррупция в этой нищей стране достигала поистине космических масштабов. И это очень сильно облегчало жизнь нашим разведчикам.

Между прочим, Япония уже 21 декабря 1941 года признала такую страну как Конфедерация Южных Штатов Америки и установила с новым государством дипломатические отношения. Теперь конфедераты для нас уже были не мятежниками и бандитами, а уважаемыми партнерами по борьбе. Вот еще один довод в пользу захвата нами Панамского канала. Через него можно было практически напрямую снабжать южан оружием и другими военными грузами.

Как только оборона Перл-Харбора была приведена в порядок, мы стали готовиться к нападению на Панамский канал. Разведданных об этом объекте у нашей разведки набралось довольно много. Поэтому, планирование вторжения шло без особых проблем. Вообще-то в зоне Панамского канала работали не только японские разведчики. Там очень вольготно себя чувствовали немецкие, итальянские и даже русские агенты. Американцы же до начала войны в этом районе вообще не вели никаких контрразведывательных действий. Наши агенты чуть ли не в открытую, притворяясь туристами, фотографировали американские укрепления. Они даже могли проходить на территорию фортов без всякого пропуска. Поэтому, неудивительно, что к моменту высадки мы обладали подробными данными о зоне Канала.

На этот раз наш боевой флот вторжения был поскромнее. Он включал: 8 больших и 2 легких авианосца; 3 линкора; 3 тяжелых и 2 легких крейсера; 18 эсминцев; 5 подводных лодок; 2 автожироносца; 5 тральщиков и 25 торпедных катеров. На транспортных кораблях, помимо припасов, к берегам Панамы мы везли японскую пехотную дивизию, армейскую морскую бригаду и пять полков морской пехоты. Утром 6 февраля 1942 года эта армада была уже в трестах милях от западного побережья Панамы. Далее без суеты с японских авианосцев в небо поднялись пять сотен палубных самолетов, которые взяли курс на северо-восток. Вы скажите, что это шаблонно! Может быть! Но зачем изобретать другую тактику, если эта прекрасно работает? И хотя нам не удалось добиться внезапности атаки, это мало чем могло помочь американцам в этом сражении. На нашей стороне было громадное превосходство на море и в воздухе. Вот если бы в Перл-Харборе американцы так реагировали, то мы бы точно умылись кровью. А в Панаме у них сейчас было слишком мало сил для полноценного отпора. Кроме того, здесь дислоцировались далеко не самые боеспособные войска. Американские солдаты и летчики в зоне Панамского канала были очень плохо обучены. По сути своей, Панама была эдакой ссылкой куда сбагривали всех провинившихся и малоценных военнослужащих. Короче говоря, весь человеческий балласт вооруженных сил США отправляли в Панаму. Это была окраина Великой Американской Империи. А на окраины лучших не отправляют. То же самое относилось к технике и оружию. Все изношенное старье сплавляли сюда.

Поэтому, американская авиация в Панаме не доставила нам каких-то особых проблем. Наши "Зеро" все еще царили на полях воздушных битв. А японские летчики, прошедшие через множество боев были лучшими. За два дня боев все самолеты США в зоне Канала были либо сбиты, либо уничтожены на земле. Здесь, аэродромы противника были плохо защищены, а самолеты практически не укрыты или замаскированы. Например, в Перл-Харборе мы строили для японских самолетов специальные укрытия - капониры, хорошо защищавшие самолеты во время вражеской бомбардировки. Тут же ничего такого не наблюдалось. Американцы даже маскировочные сети на свои самолеты не натягивали. Поразительная беспечность! И японские пилоты ею пользовались на полную катушку.

С вражескими фортами, охранявшими западный вход в Панамский канал разобрались наши линкоры. Американские форты Амадор и Коббе были вооружены 356-мм орудиями еще времен Первой мировой войны. Никакой модернизации за все это время они не проходили. Их система управления артиллерийским огнем (СУАО) была такой же устаревшей, как и сами древние пушки. Поэтому они не могли поражать цели дальше чем на пятнадцать километров. Да и выучка у американских комендоров была просто отвратительной. Они бы и с семи километров ни в кого не попали. Наши же линкоры расстреливали укрепления американцев с двадцати пяти или тридцати километров. Особенно тут проявил себя "Ямато". Его новейшая СУАО была самой совершенной на сегодняшний день. Пока не изобретут артиллерийские радары - это будет самая лучшая система управления стрельбой в мире. Поэтому, именно, снаряды "Ямато" чаще остальных накрывали цель. Зря я все же бурчал на линкоры. Если в морских боях они уступили пальму первенства авианосцам, то вот с обстрелом береговых укреплений с ними не мог сравниться никакой другой корабль. Эффективности артиллерийскому огню японских линкоров добавляли и самолеты, корректировавшие их огонь. Американцы пытались бороться с нашими корректировщиками, висящими в небе над фортами. Однако, налеты наших бомбардировщиков уничтожили еще во время первых авианалетов немногочисленные зенитные орудия, прикрывавшие американские форты. А пулеметы против японских самолетов, висящих высоко в небе, были просто бесполезны. Несколько попыток истребителей противника приблизиться к нашим самолетам-корректировщикам были жестоко пресечены нашими "Зеро", барражировавшими в небе неподалеку. Со стороны этот процесс напоминал избиение младенцев. Американские береговые пушки храбро палили в белый свет как в копеечку, но никуда не попадали. А тем временем огромные снаряды японских линкоров вели по ним убийственный огонь. Раз за разом добиваясь попаданий. Весь этот цирк длился минут сорок, когда, наконец, один из 460-мм бронебойных снарядов "Ямато" весом в 1460 килограмм не пробил бетонный свод главного склада боеприпасов в Форте Амадор. Взрыв вышел очень зрелищным. Взрывная волна даже тряхнула наши самолеты, находившиеся в небе над американским фортом. В небо поднялся огромный гриб, поразительно похожий на взрыв атомной бомбы. Понятное дело, что после этого остатки гарнизона Форта Амадор сдались практически сразу. И я их за это не осуждаю. Практически все защитники форта (ну те кто выжил после взрыва) получили ранения и контузии. Форт Коббе так же прекратил огонь и был в панике покинут гарнизоном. Защитники этого форта пришли в ужас, узнав о больших разрушениях в Форте Амадор. Они видели чудовищный взрыв и подумали, что японцы применили какое-то новое разрушительное оружие. Да я и сам чуть кирпичи не отложил, заметив на горизонте до боли знакомое облако. При этом, мысль о том, что американцы рванули тут ядерный боеприпас была первой, что пришла мне в голову.

После того, как огонь вражеских фортов затих, к берегу двинулись наши транспорты с десантом. Одновременно с этим, автожиры высадили две роты японских парашютистов, которые взяли под контроль покинутые береговые батареи фортов Амадор и Коббе. Как это ни странно, но по нашим десантным кораблям больше никто не стрелял. И наши сухопутные части первой волны высадились без особых проблем. Все американские корабли, находившиеся к началу нашего вторжения на западном побережье Панамы были потоплены нашей авиацией еще во время первых налетов. Короче говоря, все условия для высадки десанта были соблюдены.