— Оборотень? — спокойно уточнила я.

И так же осторожно, дабы не делать резких движений, отодвинулась от мэтра. Дальше. Еще дальше. Оп, спинка кровати. Какая жалость.

— Да. Мы с Пэлпропом и его дочерью выманили оборотня в парк, — следя за мной, принялся излагать Легран. — Микки служила приманкой, но увы, более аппетитной убийце показались вы.

Я задумчиво вертела в пальцах стакан и тупо таращилась на пиджак Леграна. Итак, мэтр не только убийца и живодер, он еще втравил в это дело ученицу школы и ее отца. О небо, куда я попала и когда меня уже увезут отсюда? Всю нашу с Леграном беседу я то и дело косилась на дверь, ожидая, когда в ней появится Флинн со своим неизменным шприцем и объявит, что мне пора просыпаться. Но, видимо, я этого не дождусь.

— Лиарель! — Мэтр снова схватил меня за плечи и заставил на него взглянуть. — Не знаю, как, но вы получили магический дар, который дает вам возможность видеть сквозь личину. Теперь для вас не осталось тайн в этом мире, вы видите тех, кто жил в нем с самого начала, но вынужден скрывать свой истинный облик.

— Я маг? — Я уже даже удивляться устала. — Но как такое возможно?

Никогда не думала, что буду сидеть и обсуждать подобную чушь с серьезным видом. И с начальством.

— Есть всего несколько способов получить магический дар, — опираясь спиной на изножье кровати, продолжил мэтр. — Самый простой — получить его по наследству. У вас в роду были ведьмы?

— Была двоюродная тетка, которую так называли, — пожала я плечами. — Но там дело скорее в характере.

А что мне остается? Я на грани истерики, и единственный известный мне способ совладать с ней — это юмор.

— Хорошо, — уголок губ мэтра дернулся в страну пародии на улыбку. — Есть случаи, когда силу маг дарил своему приемнику или ее, получали посредством обряда, — продолжал мэтр. — Вам дарили или вы находили странного вида кольца, кулоны, браслеты?

— Мэтр, я с трудом нахожу дорогу к койке по вечерам, — вздохнула я. — Нет, я ничего не принимала в дар и ничего не находила.

— А в момент взрыва?

— Что в момент взрыва?

— У вас не было странных видений, ощущений?

— Кроме того, что я умерла? — проснулась во мне дремавшая доселе язва.

Я задумалась, вспоминая тот странный сон, что видела, пока лежала под завалами шкафов и побелки. Пришлось пересказать Леграну свой сон во всех подробностях. Судя по лицу мэтра, вопросов у него стало только больше.

— И? — уточнила я, закончив излагать сюжет своих галлюцинаций.

— Видимо, в момент вашей смерти дух сумел впитать крупицу чужой силы.

— Это как?

— Сила — это часть мироздания, как и душа, — развел руками мэтр. — Они не умирают, а просто остаются во тьме, ожидая своего перерождения. Вы умерли на краткий миг, так что ваше воскрешение вполне смахивало на рождение. А подходящая сила просто нашла нужное ей тело. Оттого маги в большинстве своем наследственные. Для силы нужно определенное тело, с определенными параметрами.

— И что за сила у меня?

— Понятия не имею, — пожал плечами Легран. — Это зародыш. Он только осваивает новую оболочку. Вы как новорожденный маг, даже дышать человек начинает не сразу. Вот и силе нужно окрепнуть.

— И что мне теперь делать?

— Жить. И, по возможности, не вопить на каждом повороте, что у кого-то есть рога или хвост. Это усложнит вашу жизнь. — И мэтр снова улыбнулся. Странная перемена.

— Кстати про рога…

— Дались они вам! — Нет, перемены в Легране мне почудились.

— И все же, кто такой Пэлпроп?

— Фавн, мэса, — охотно ответил мэтр. — И супруга, и все семеро его дочурок. Все фавны. И у всех рога.

— Чудно… А вы, выходит, маг?

— Выходит, — благодушно кивнули мне.

— А какой? — Я уже вошла во вкус, и во мне также проклюнулось любопытство. — Светлый или темный?

В детстве я провела не один час за книгами. А что делать, если мой унылый досуг скрашивали только полки с книгами и старенькое фортепиано? А еще вид за окошком, возле которого я сидела в кресле, не имея сил даже нормально пройтись по комнате. Отец и мать старались уделить мне любую свободную минутку, но, как ни старайся, помимо меня у каждого была куча дел и обязанностей. Вскоре я привыкла быть одна и мир книг почти полностью заменил мне реальный. Я жила в «книжных» городах, дышала их воздухом и любовалась архитектурой.

Я перечитала прорву легенд и сказок. Эпосы, романы, детективы — я заглатывала их, как кашалот планктон. Что же, такое увлечение романтикой и сказками помогло мне забыть о боли и своей ущербности, позволяя окунуться в выдуманный мир. Увы, это обернулось для меня излишней наивностью и доверчивостью. А это редко играет во благо тем, кто живет в мире реальном.

— Все же вы не безнадежны, — хмыкнуло начальство. — Сказки читали… Только это миф. Магия цвета не имеет. Это всего лишь сила.

— Но как же злодеи… и темные маги?