Она хотела ответить... в очередной раз поблагодарить за заботу, но в этот самый момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл явно разозлённый Литар. Только теперь Ори сообразила, что находится в его покоях, причём, лежит она именно в его кровати. И мгновенно сжалась, не сомневаясь, что и зол принц тоже из-за неё.

– Лит!
– рявкнули от распахнутой двери, и Ориен с большим трудом узнала в этом злобном рыке голос своего учителя.
– Я требую, чтобы ты дал слово!

– Нет!
– сухо бросил принц, едва сдерживая собственные эмоции.
– И не лезь не в своё дело!

– Это моё дело! Она моя ученица! Я несу за неё ответственность!
– пытался вразумить его верховный маг.

Литар остановился у кровати, бросил на руки Ориен виноватый взгляд и повернулся к лекарю.

– Господин Лонкаль, вы закончили?
– спросил он, да таким тоном, от которого у Ори внутри всё похолодело. Правда, сам целитель отреагировал на вопрос принца совершенно спокойным кивком.

– Да, Ваше Высочество, до завтрашнего утра действие поражающего вещества должно нейтрализоваться, и тогда можно будет начинать полноценное лечение, - ответил он, поднимаясь.
– Пока же я обработал раны необходимыми для этого мазями и наложил обезболивающие повязки.

– Благодарю, - холодно бросил Литар.
– Можете быть свободны. О случившемся - ни слова.

– Как и всегда, Ваше Высочество, - ответил лекарь. Затем снова мягко улыбнулся Ориен, кивнул Кертону и вышел... Да только не через дверь, а прошёл сквозь открывшийся проход в углу комнаты.

Ори проводила его удивлённым взглядом, а когда стена неслышно снова встала не место, всё же решилась посмотреть на Сокола.

– Ваше Высочество, книга...
– попыталась начать она, но принц остановил её лёгким жестом руки.

– С ней всё в порядке. Лежит в надёжном месте... дожидается своей участи, - отмахнулся он.
– Меня больше интересуют твои руки, а точнее причины появления на них ожогов.

– Может... магия?
– осторожно предположила девушка.

– На тебя она не действует. Никакая. Даже лекарь почти ничего сделать не смог, - холодно отрапортовал принц.
– А на книге стоят пусть и мощные защитные плетения, но ни одно из них не могло оказать такие повреждения. Значит дело в чём-то другом. Но об этом мы поговорим потом. А сейчас, милая, расскажи, что произошло в покоях советника.

Она согласно кивнула и чётко, без лишних эмоциональных подробностей, поведала ему о своей вылазке. Литар слушал её внимательно, всё больше уверяясь, что Ориен для его ведомства - поистине драгоценная находка. Конечно, её ещё многому нужно научить, да и раскрывать среди сотрудников, определённо, не стоило. А значит, его решение сделать её скрытым личным агентом было самым правильным. И тут в его размышления снова ворвался голос Кери.

– Вот видишь, Лит... вы были на грани прокола!
– выпалил маг.
– Ори не в состоянии за себя постоять. Только представь, что произошло бы, если бы этот тип не поддался ментальному воздействию?

Лит раздражённо сжал зубы и повернулся к Кертону, который сегодня казался ему невероятно назойливым.

– Это только наше с Ориен дело, - холодно сказал принц.
– У нас договор. Она помогает мне, а я - ей.

– Я запрещаю!
– с нажимом произнёс Кери, сверля гневным взглядом сына королевы.
– Ори - моя ученица, и не смеет меня ослушаться.

Литар покачал головой, пересёк комнату и плеснул в широкий стакан коньяка.

– Выпей, успокойся, - сказал он, протягивая напиток своему бывшему учителю.
– Пей... Кери, а я пока расскажу тебе, почему не могу удовлетворить твои требования.

– Можешь!
– невозмутимо заявил маг, но стакан всё же принял и тут же сделал несколько глотков.

– Нет, - спокойно сказал принц, усаживаясь в кресло, рядом с кроватью, где лежала девушка.
– Дело в том... что чем больше я узнаю о пресловутой красной платине, ставшей камнем преткновения между нами и Княжеством Гаус, тем меньше мне всё это нравится.

– И почему же?
– иронично поинтересовался верховный маг, садясь напротив.

– Потому что все шахты, где раньше добывали этот металл, были разрушены. Причём, по приказу правителей тех стран, на чьей территории находились. Произошло это около трёхсот лет назад, и с тех пор красную платину на нашем континенте не добывали.
– Лит устало, совершенно не по-королевски развалился в кресле и снова посмотрел на несколько озадаченного Кери.
– Боюсь, что открытие рудника по её добыче ещё обернётся нам большими неприятностями. Доказательств пока нет, кроме разве что книги, да и ожогов на руках Ориен, но уже этого достаточно, чтобы забить тревогу. Поэтому, дорогой дядюшка, я в сотый раз говорю тебе, что от твоей подопечной не отстану. Её способности нужны стране.

– Лит, она же всего лишь хрупкая девушка, - продолжал гнуть свою линию маг, правда, напора в его голосе ощутимо поубавилось.
– Куда ты хочешь её втянуть?

– Здесь всё честно, - равнодушно ответил принц.
– Мы просто поможем друг другу. Я уже пообещал начать поиски её родителей.

– Начать, Лит, не значит закончить, - недовольно заметил верховный маг.

– Об этом мы будем говорить с Ориен, - он перевёл взгляд на внимательно слушающую его девушку и добавил, обращаясь к Кери: - Без свидетелей. И кстати, сегодня она переночует здесь.